หักเขี้ยวเสือ The Rainmaker (1997)

The Rainmaker เป็นภาพยนตร์ดราม่ากฎหมายที่น่าติดตาม นำเสนอการกลับมาสู่ฟอร์มเก่งของฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลา หลังจากรับบทแจ็คที่ประสบความสำเร็จน้อยกว่า ภาพยนตร์ดัดแปลงจากนวนิยายของจอห์น กริชแฮม เล่าเรื่องของรูดี้ เบย์เลอร์ ทนายความมือใหม่ที่แมตต์ เดมอน รับบท เมื่อเขาต้องเผชิญหน้ากับบริษัทประกันภัยที่มีอำนาจในคดีความเกี่ยวกับการเสียชีวิตโดยมิชอบ แม้ว่าผลลัพธ์ของคดีอาจดูคาดเดาได้ แต่เรื่องราวยังคงน่าสนใจ ดึงดูดผู้ชมได้ตลอดทั้งเรื่อง แมตต์ เดมอน แสดงได้อย่างแข็งแกร่ง ถ่ายทอดความจริงจังและความมุ่งมั่นของรูดี้ ปี 1997 ถือเป็นปีที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับเดมอน โดยมีภาพยนตร์เรื่อง Good Will Hunting เข้าฉายเช่นกัน ซึ่งยิ่งตอกย้ำชื่อเสียงของเขาในฮอลลีวูด นักแสดงสมทบ ได้แก่ แดนนี่ เดอวีโต รับบทเด็ค ชิฟเฟลต์ และจอน วอยต์ รับบททนายความฝ่ายตรงข้าม ช่วยเพิ่มมิติและรายละเอียดให้กับเรื่องราว การกำกับของคอปโปลานำเสนอความสมจริงที่ลงตัว โดยเน้นที่ความซับซ้อนของกระบวนการทางกฎหมายและปัญหาทางศีลธรรมที่ตัวละครต้องเผชิญ ฉากในห้องพิจารณาคดีนั้นดำเนินไปได้อย่างยอดเยี่ยม สามารถสร้างสมดุลระหว่างความตึงเครียดและดราม่าได้อย่างมีประสิทธิภาพ ด้วยการกำกับและการแสดงของคอปโปลา ทำให้ The Rainmaker เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดัดแปลงมาจากผลงานของกริแชมได้ดีที่สุด แม้จะมีจุดแข็ง แต่ The Rainmaker ก็ไม่ประสบความสำเร็จด้านรายได้มากนัก โดยทำรายได้ในประเทศ 45.9 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จากงบประมาณ 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ อย่างไรก็ตาม ได้รับคำวิจารณ์ในเชิงบวกโดยรวม สรุปแล้ว The Rainmaker เป็นภาพยนตร์ที่สร้างสรรค์อย่างยอดเยี่ยม ผสมผสานการแสดงที่แข็งแกร่งเข้ากับการกำกับที่เฉียบคม ทำให้เป็นภาพยนตร์ที่น่าจับตามองในผลงานของคอปโปลา และเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงพรสวรรค์ในช่วงแรกเริ่มของเดมอน

‘Good Lawyer’ ไม่ใช่คำที่ขัดแย้งกันเอง ออกฉายในปี 1997 และเขียนบทและกำกับโดยฟรานซิส ฟอร์ด คอปโปลา ดัดแปลงจากหนังสือของจอห์น กริชแฮมเรื่อง “The Rainmaker” นำแสดงโดยแมตต์ เดมอน รับบทเป็นทนายความมือใหม่ผู้มีอุดมการณ์ในเมมฟิส ผู้ซึ่งต้องรับมือกับบริษัทประกันภัยฉ้อโกง โดยมีแดนนี่ เดอวีโตเป็นผู้ช่วยทนายความ และแคลร์ เดนส์เป็นคนรักที่อาจจะถูกทำร้าย จอน วอยต์รับบทเป็นทนายความนำของบริษัทประกันภัย และรอย ไชเดอร์เป็นซีอีโอของบริษัท นอกเหนือจากความเชี่ยวชาญอันเลื่องชื่อของคอปโปลาแล้ว นักแสดงนำยังโดดเด่นไม่แพ้กัน ซึ่งรวมถึงมิกกี้ รัวร์กในบทเจ้าพ่อกฎหมายผู้ปราดเปรื่อง เวอร์จิเนีย แมดเซนในบทพยาน และดีน สต็อกเวลล์และแดนนี่ โกลเวอร์ในบทผู้พิพากษา นี่คือบทบาทที่เดมอนแจ้งเกิดในฐานะนักแสดงนำ ปูทางไปสู่ภาพยนตร์ฮิตอย่าง “Good Will Hunting” (1998) และ “Saving Private Ryan” (1998) เขาสุภาพในบทบาททนายความหนุ่มผู้มีหลักการ และฉันชอบวิธีที่ภาพยนตร์เรื่องนี้แสดงให้เห็นชีวิตในบ้านใหม่ของเขากับหญิงชราอย่างแนบเนียน รวมถึงความสัมพันธ์ที่กำลังเบ่งบานอื่นๆ นี่เป็นละครที่มีฉากในศาลมากมาย ดังนั้นอย่าได้ยกเว้นความตื่นเต้นของภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ที่อิงจาก Grisham เช่น The Firm (1993) ที่ยอดเยี่ยมและ The Pelican Brief (1993) ที่เต็มไปด้วยแอ็คชั่น แม้ว่าจะมีฉากแอ็คชั่นที่เข้มข้นในครึ่งหลัง ในขณะที่ครึ่งแรกค่อยๆ ดำเนินไปกับละครอย่างมั่นใจ โดยใส่ช่วงเวลาแห่งความบันเทิงที่สมจริงเข้าไป แต่ก็เปลี่ยนไปสู่องก์ที่สามที่น่าติดตาม ยิ่งไปกว่านั้น The Rainmaker เป็นสิ่งที่ต้องดูสำหรับทุกคนที่สนใจในสิ่งดี สิ่งเลว และความน่าเกลียดของวงการกฎหมายในอเมริกา ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ 46 ล้านเหรียญในประเทศจากงบประมาณ 40 ล้านเหรียญ (ไม่รวมรายได้จากต่างประเทศ) แต่ก็ยังถือว่าน่าผิดหวังเมื่อเทียบกับ The Firm ซึ่งมีต้นทุนใกล้เคียงกันและทำรายได้ที่บ็อกซ์ออฟฟิศมากกว่าหกเท่า ต่อมา คอปโปลาได้พักงานกำกับไปเป็นเวลาสิบปี ก่อนจะกลับมาอีกครั้งกับภาพยนตร์สุดเข้มข้นเรื่อง “Youth Without Youth” (2007) ภาพยนตร์เรื่องนี้มีความยาว 2 ชั่วโมง 15 นาที ถ่ายทำที่เมืองเมมฟิส รัฐเทนเนสซี รวมถึงที่เมืองคลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ และรัฐแคลิฟอร์เนีย (อะลาเมดา โอ๊คแลนด์ และซานฟรานซิสโก) เกรด: B