The Strangers Chapter 1 (2024) เดอะ สเตรนเจอร์ส อำมหิตฆ่าไม่สน

การติดตามเรื่องราวนี้อย่างหนักหน่วงและความจริงที่ว่ามันเป็นภาคแรกไม่ได้ช่วยให้ความรู้สึกหวาดกลัวใดๆ เลย ขณะที่เราติดตาม มายา (แมเดลีน เพตช์) วัยสาวและ ไรอัน (ฟรอย กูเตียร์เรซ) แฟนหนุ่มของเธอในทริปโรดทริปไปพอร์ตแลนด์ เธอกำลังจะเริ่มงานใหม่ในฐานะสถาปนิก และดูเหมือนว่าเธออาจเป็นคนรับผิดชอบในการตกแต่งภาพลักษณ์ที่สมบูรณ์แบบของแฟนหนุ่ม เมื่อคู่รักที่แสนน่ารำคาญและขี้งอนคู่นี้มาถึงร้านอาหารชนบทห่างไกล พวกเขาไม่ได้แต่งงานกัน ซึ่งดูเหมือนจะทำให้คนท้องถิ่นไม่พอใจ และเมื่อพวกเขาออกเดินทาง รถใหม่เอี่ยมของพวกเขาก็สตาร์ทไม่ติด ฮ่า! โชคดีที่มีที่พักแบบ Airbnb ใกล้ๆ กระท่อมห่างไกลพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกครบครัน แม้แต่ดอลลี่สำหรับเล่นแผ่นเสียง พวกเขาหิวมาก เขาเลยยืมมอเตอร์ไซค์ไปซื้อเบอร์เกอร์ เธอถูกทิ้งไว้ข้างหลัง และนั่นคือที่มาของความหวาดระแวง เธอถูกจับตามองอยู่หรือเปล่า เธออยู่คนเดียวหรือเปล่า ไรอัน จะกลับมาไหมก่อนที่เธอจะสูบกัญชาเถื่อน ฟังเพลงทั้งแผ่นเสียง และอาบน้ำนาน ๆ เสร็จ ร้านเบอร์เกอร์อยู่ในแคลิฟอร์เนียหรือเปล่า ยังไงก็ตาม ไม่นานก็เห็นได้ชัดว่าพวกเขากำลังตกอยู่ในอันตราย และต้องใช้ทักษะและเล่ห์เหลี่ยมทั้งหมดเพื่อเอาชีวิตรอด! สถานการณ์ดำเนินไปคล้ายกับ Cabin in the Woods ป่าแสงจันทร์เป็นฉากหลังของการตัดสินใจที่ไร้สาระ และการแสดง/บทที่แย่มาก แม้จะทำให้เกิดอันตรายเล็กน้อยตอนใกล้จบเรื่อง แต่จริงๆ แล้วไม่มีอะไรใหม่เลย และตั้งแต่ต้นเรื่องก็เห็นได้ชัดว่าภาคสองจะเป็นอย่างไร ไม่ได้แย่ แต่ก็เดาได้และค่อนข้างราบเรียบอย่างน่าผิดหวัง

The Strangers: Chapter 1 ค่อนข้างน่าผิดหวัง หนังสร้างฉากได้ดี มีความตึงเครียดเล็กน้อย และดนตรีประกอบก็แน่น ทั้งภาพและเสียงก็ทรงพลัง โดยเฉพาะในส่วนของหน้ากาก หนังก็ทำได้ดีทีเดียว แต่โดยรวมแล้วหนังยังทำได้ไม่ดีเท่าที่ควร ทั้งข้อดีที่กล่าวไปข้างต้นและโดยรวม หนังเริ่มต้นด้วยการบรรยายเหตุการณ์ที่จะเกิดขึ้นว่า โหดร้าย แต่ตอนจบผมกลับรู้สึกว่าไม่ได้เห็นอะไรน่าสนใจเท่าไหร่ ก็แค่หนังสยองขวัญทั่วๆ ไป Madelaine Petsch และ Froy Gutierrez แสดงนำได้ดี ต้องบอกว่าการตัดสินใจเลือกตัวละครบางตัว (ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติของหนังแนวนี้) ค่อนข้างจะงี่เง่าน่าหงุดหงิด ผมกำลังมองคุณอยู่ โดยเฉพาะ Ryan ของ Gutierrez บทสนทนาบางบทก็ไม่ได้ดีไปกว่านี้ โดยรวมแล้ว ผมผิดหวัง เพราะหนังเรื่องนี้น่าจะทำได้ดีจริงๆ แต่กลับกลายเป็นว่าเหลือสิ่งที่ผมจัดว่าแย่เสียเอง น่าเสียดาย บทที่ 2 + 3 อาจจะทำให้อะไรๆ ดีขึ้นก็ได้ หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ แต่ผมคงไม่แปลกใจถ้าภาคต่อๆ มานี่จะแค่เอาเรื่องนี้มาเล่าใหม่เฉยๆ หวังว่าจะไม่ใช่แบบนั้น ถึงอย่างนั้นก็ยังดีที่หนังเรื่องนี้เข้าฉายเยอะกว่าปกติ แม้ว่าจะมีเสียงหัวเราะคิกคักจากคนรอบข้างมากกว่าเสียงตกใจที่คนดูต้องการก็ตาม

The Strangers: Chapter One ขาดทุกสิ่งทุกอย่างที่ทำให้ The Strangers (2008) เป็นภาพยนตร์ที่น่าติดตามและน่าสะพรึงกลัวอย่างสิ้นเชิง เหล่าคนแปลกหน้าในชื่อเรื่องกลับเสียเปรียบทันทีในครั้งนี้ เพราะเห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มีความประหลาดใจเหลืออยู่อีกแล้ว เราเคยเห็นเหตุการณ์แบบนี้มาก่อนแล้ว ขณะที่พวกเขาเดินอย่างเงียบเชียบในเงามืด ขณะเฝ้าสังเกตเหยื่อที่ไม่ทันตั้งตัว ก่อนจะโจมตีเหยื่ออย่างไม่ปรานีหรือสำนึกผิด ฉากตกใจทั้งหมดดูจืดชืดและถูกทำลายด้วยป้ายบอกทางที่ดีและมุมกล้องที่ขาดจินตนาการ และน่าเสียดายที่ฉากแทงกันในตอนจบกลับถูกแสดงให้เห็นแต่ไม่ได้ถูกนำเสนอออกมา (จินตนาการของมนุษย์คือหนึ่งในพันธมิตรที่ทรงพลังที่สุดที่ผู้กำกับมีในช่วงเวลาเช่นนี้) อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องน่าแปลกใจอยู่บ้างที่หนังเรื่องนี้ไม่ได้น่าเบื่อและซ้ำซากจำเจมากนัก แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังไม่สามารถก้าวข้ามการเป็นหนังที่น่าเบื่อและน่าเบื่อเกินไปได้ ซึ่งมีเพียงการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่น่าสนใจและไม่สร้างแรงบันดาลใจเล็กน้อยเท่านั้นจากสูตรสำเร็จที่ใช้ในหนังภาคแรก

การตีความใหม่จากต้นฉบับที่เหนือกว่ามากนี้ถือเป็นความผิดหวังอย่างที่สุด ขณะพยายามสร้างไตรภาคหรือแฟรนไชส์ สิ่งสำคัญคือต้องมั่นใจว่าภาพยนตร์แต่ละเรื่องสามารถดำเนินไปได้ด้วยตัวของมันเอง แต่น่าเสียดายที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ล้มเหลวในสิ่งนั้น โดยนำเสนอโครงสร้างสามองก์ที่น่าเบื่อซึ่งไม่มีอะไรสำคัญเกิดขึ้น ความระทึกขวัญของภาพยนตร์ไม่มีอยู่จริง ไม่สามารถสร้างความรู้สึกตึงเครียดหรือบรรยากาศใดๆ ได้เลย ภาพยนตร์ระทึกขวัญควรทำให้ผู้ชมลุ้นระทึกจนนั่งไม่ติด แต่เรื่องนี้กลับล้มเหลว ตัวละครส่วนใหญ่ไม่น่าดึงดูด ทำให้ยากที่จะลงทุนในชะตากรรมของพวกเขา ในภาพยนตร์สยองขวัญ สิ่งสำคัญคือต้องมีตัวละครที่ผู้ชมสามารถเอาใจช่วยหรือหวาดกลัวได้ ในกรณีนี้ การขาดความลึกซึ้งและพัฒนาการของตัวเอกทำให้ผู้ชมไม่สนใจ ตัวอย่างเช่น มีฉากหนึ่งที่ตัวละครหลักต้องเผชิญกับการตัดสินใจครั้งสำคัญ แต่เนื่องจากการพัฒนาตัวละครที่ไม่ดี ช่วงเวลานั้นจึงขาดน้ำหนักทางอารมณ์และผลกระทบ ผมนึกถึงประสบการณ์ครั้งหนึ่งที่ Universal’s Halloween Horror Nights Terror Tram Ride ที่ฮอลลีวูด ซึ่งเราถูกพาผ่านภูเขาไปจนถึง Bates Motel ระหว่างการเดินทางครั้งนี้ ผมได้พบกับ Haunter ที่แต่งตัวเป็น Sackhead Man จากภาพยนตร์ต้นฉบับ ตัวละครนี้แสดงออกถึงความน่าขนลุกที่น่าขนลุกอย่างแท้จริง ในทางตรงกันข้าม Sackhead Man หรือ Scarecrow ที่ปรากฏในภาพยนตร์เรื่องนี้ กลับไม่ได้ติดหนึ่งในสามการแสดงที่ดีที่สุดของ Sackhead เท่าที่ผมเคยเจอเลย การแสดงนี้ขาดความน่ากลัวและเสน่ห์ที่จำเป็นต่อการสร้างความประทับใจที่ยั่งยืน โดยรวมแล้ว การตีความใหม่นี้ไม่สามารถถ่ายทอดแก่นแท้ของภาพยนตร์ต้นฉบับได้ ขาดความระทึกขวัญ บรรยากาศ และตัวละครที่น่าสนใจ ทำให้เกิดประสบการณ์ที่น่าเบื่อและน่าลืมเลือน ภาพยนตร์ที่จะประสบความสำเร็จในการฟื้นคืนชีพภาพยนตร์คลาสสิกได้นั้น จำเป็นต้องให้เกียรติจุดแข็งของภาพยนตร์ต้นฉบับ พร้อมกับนำเสนอองค์ประกอบที่สดใหม่และน่าสนใจ น่าเสียดายที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ทำเช่นนั้น ทำให้แฟนๆ ต่างโหยหาการเล่าเรื่องและความตึงเครียดที่เหนือกว่าของฉบับดั้งเดิม