A Passage to India (1984) อินเดียสุดฟ้าสัมผัสหัวใจ

เซอร์เดวิด ลีน ได้สร้างผลงานภาพยนตร์อันน่าตื่นตาตื่นใจในภาพยนตร์ดัดแปลงจากตำนานราชของ อี.เอ็ม. ฟอร์สเตอร์ เรื่องนี้ นางมัวร์ (เดมเพ็กกี้ แอชครอฟต์) กำลังเดินทางไปเยี่ยมลูกชายของเธอที่อินเดีย พร้อมด้วยจูดี้ เดวิส อะเดลา พวกเขามาถึงและค้นพบสังคมที่เต็มไปด้วยความแตกแยกและอคติ หลังจากใช้เวลาตามงานสังสรรค์ของชนชั้นสูง พวกเขาตัดสินใจสัมผัสวัฒนธรรมดั้งเดิมเล็กน้อย ด้วยความช่วยเหลือจาก อาซิซ (วิคเตอร์ บาเนอร์จี ผู้มากฝีมือ) แพทย์ประจำท้องถิ่น พวกเขาได้ไปเยือนถ้ำมาราบาร์อันเลื่องชื่อ ที่นั่นมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น อะซิซ รีบวิ่งกลับเมืองในสภาพทรุดโทรม และ อาซิซ พบว่าตัวเองถูกจำคุกในข้อหาอาชญากรรมร้ายแรง พูดตามตรง เรื่องราวนี้อาจไม่ใช่หนึ่งในผลงานที่ดีที่สุดของฟอร์สเตอร์ แต่ลีนได้รวบรวมนักแสดงสมทบที่แข็งแกร่งไว้มากมาย ซึ่งรวมถึงเซอร์อเล็ก กินเนสส์, เจมส์ ฟ็อกซ์, ไนเจล เฮเวอร์ส และริชาร์ด วิลสัน ซึ่งเป็นตัวอย่างที่ดีของความไม่รู้ของอำนาจที่ยึดครอง ผมพบว่าการตัดต่อ (ซึ่ง Lean ก็เป็นผู้กำกับเช่นกัน) ขาดความคมชัดของงานอย่าง Anne V. Coates ไปบ้าง ตัดต่อฉากเยอะเกินไปหน่อย อย่างไรก็ตาม จุดเด่นที่สำคัญที่สุดคือความอลังการของหนัง ไม่ใช่แค่ฉากเท่านั้น แต่ยังรวมถึงฝูงชนและดนตรีประกอบจาก Maurice Jarre ด้วย หนังไม่ได้น่าประทับใจเท่า Bridge on the River Kwai หรือตัวละครก็ยอดเยี่ยมเท่า Lawrence of Arabia เลย แต่มันก็ยังเป็นหนังที่น่าทึ่งและคุ้มค่าแก่การรับชม

**ถึงแม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะถ่ายทอดจักรวาลอินเดียที่เต็มไปด้วยสีสันและความอุดมสมบูรณ์ได้อย่างสมน้ำสมเนื้อ แต่ก็ถือเป็นโอกาสที่พลาดไปเมื่อพิจารณาจากบทภาพยนตร์ที่ย่ำแย่** ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นผลงานชิ้นสุดท้ายของเดวิด ลีน ผู้กำกับภาพยนตร์ผู้สร้างสรรค์ผลงานภาพยนตร์ดีๆ มากมายให้กับเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง “ลอว์เรนซ์ ออฟ อาระเบีย” และ “ด็อกเตอร์ ชิวาโก” ... ในที่สุด Quested ก็ให้ Aziz เตรียมการสำรวจถ้ำที่อยู่ห่างไกล แต่การเดินทางกลับผิดพลาด เกิดบางอย่างขึ้น และ Quested จึงกล่าวหา Aziz ว่าพยายามข่มขืน ฉันคิดว่าหนังเรื่องนี้กลับกลายเป็นการดัดแปลงที่ค่อนข้างอ่อนแอ: Lean หลงใหลไปกับสภาพแวดล้อมแบบตะวันออกจนมองข้ามแก่นเรื่องที่เฉียบคมที่สุดของเรื่องไป: ความสัมพันธ์แบบชาติพันธุ์นิยมที่เต็มไปด้วยอคติและความไม่ไว้วางใจซึ่งกันและกันระหว่างชาวอังกฤษและชาวอินเดีย; ประเด็นทางการเมืองเกี่ยวกับเอกราชของอินเดีย (ซึ่งยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นเมื่อเนื้อเรื่องดำเนินไป); ความลึกลับที่รายล้อมสิ่งที่เกิดขึ้นจริงระหว่าง Quested และ Aziz เนื่องจากนวนิยายไม่เคยชี้แจงว่าข้อกล่าวหาของเธอเป็นความจริงหรือไม่ แก่นเรื่องเหล่านี้ไม่สอดคล้องกับบทภาพยนตร์เลย: ในภาพยนตร์ เห็นได้ชัดว่า Aziz เป็นผู้บริสุทธิ์ และ Quested ถูกเปลี่ยนให้เป็นผู้หญิงที่ไม่สำคัญ ไม่มีรูปร่าง และไม่มีความสุข ไม่แน่ใจว่าต้องการอะไรจากชีวิตและปรารถนาอารมณ์ที่รุนแรงที่ขนบธรรมเนียมทางสังคมไม่อนุญาตให้เธอ ประการที่สอง บทภาพยนตร์ไม่เคยให้ความสำคัญกับประเด็นเรื่องเอกราช จึงทำให้เป็นเพียงเชิงอรรถ เป็นเพียงบริบทประกอบ ประการที่สาม แม้ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะนำเสนอแนวคิดเหยียดเชื้อชาติของชาวอังกฤษได้ค่อนข้างดี แต่กลับไม่ได้กล่าวถึงมุมมองที่ชาวอินเดียมีต่อชาวอังกฤษ และความรู้สึกขุ่นเคืองต่อการกระทำที่เกินขอบเขตของพวกเขา ทุกอย่างดูจะดูเป็นภาพเปรียบเทียบมากเกินไป นอกจากปัญหาบทภาพยนตร์แล้ว ภาพยนตร์เรื่องนี้ยังมีความยาวมากเกินไปอีกด้วย ทุกอย่างถูกยืดออกไปจนสุด และหลายนาทีถูกทำให้หายไปในฉากที่งดงามและทำได้ดี ซึ่งไม่ได้เพิ่มคุณค่าให้กับเรื่องราวเลย เสียเวลาไปมาก แม้แต่ในบทสนทนาที่ค่อนข้างไร้สาระ ขณะที่การต่อสู้ทางกฎหมาย ซึ่งเป็นส่วนที่น่าสนใจที่สุดของภาพยนตร์ กลับกลายเป็นเรื่องรอง และแทนที่ภาพยนตร์จะจบลงทันทีหลังจากคำตัดสินขั้นสุดท้าย โดยมีบางฉากที่สะท้อนชะตากรรมของตัวละคร ภาพยนตร์กลับยืดเยื้อออกไปครึ่งชั่วโมงที่น่าเบื่อหน่าย จนกระทั่งจบลงอย่างไม่น่าตื่นเต้นและน่าเบื่อ นักแสดงทำเต็มที่ และเราก็ได้ใช้ความพยายามอย่างเต็มที่ในเรื่องนี้: วิคเตอร์ บาเนอร์จี คือนักแสดงที่โดดเด่นที่สุด เป็นตัวละครที่มีเสน่ห์ดึงดูดและมีเสน่ห์ที่สุด แสดงให้เห็นถึงวิวัฒนาการของแนวคิดตัวละคร ซึ่งความคิดเห็นเกี่ยวกับอังกฤษของเขาค่อยๆ เสื่อมถอยลงตามเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เพ็กกี้ แอชครอฟต์ ก็พยายามอย่างเต็มที่เช่นกัน แต่บทภาพยนตร์กลับทำให้เธอถูกมองข้ามจนกลายเป็นเพียงตัวประกอบ เช่นเดียวกับเซอร์ อเล็ก กินเนสส์ ที่เสียเปล่าไปกับผลงานที่ไม่ค่อยมีความหมายอะไรเป็นพิเศษ เจมส์ ฟ็อกซ์ปรากฏตัวขึ้นราวกับอยู่ตรงกลาง และเนื้อเรื่องก็ชี้ให้เห็นถึงเส้นทางของตัวละคร แต่ตอนจบกลับไม่เป็นอย่างที่คาดหวัง จูดี้ เดวิส แม้จะต้องทำงานหนัก แต่กลับมีบุคลิกที่แย่มากและไม่น่าพึงใจอย่างยิ่ง ดังนั้นความพยายามของนักแสดงจึงไม่เกิดผล คุณค่าของลีนอยู่ที่รายละเอียดเชิงเทคนิคที่มากขึ้น ทั้งงานภาพที่งดงามและประณีต สีสันงดงาม ประกอบกับฉาก เครื่องแต่งกาย และสถานที่ถ่ายทำที่ยอดเยี่ยม ซึ่งเน้นย้ำถึงความแปลกใหม่และลึกลับของอินเดีย ฉากตลาดที่พลุกพล่าน หรือซากปรักหักพังที่เร้าอารมณ์เหล่านั้น เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของสิ่งที่ฉันหมายถึง เราแค่พลาดกลิ่น! ที่แย่ที่สุดคือ Maur