Battle of the Bulge (1965) รถถังประจัญบาน

***เสียงเฮือกสุดท้ายของนาซีเยอรมนี*** “ยุทธการที่บัลจ์” (1965) บรรยายถึงการรุกครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายของเยอรมนีในแนวรบด้านตะวันตก ระหว่างวันที่ 16 ธันวาคม – 25 มกราคม 1944-1945 เหตุการณ์เกิดขึ้นที่จุดตัดระหว่างเบลเยียม เยอรมนี ฝรั่งเศส และลักเซมเบิร์ก กองกำลังอเมริกันตกตะลึงกับการโจมตีของเยอรมันในเช้าวันที่ 16 ธันวาคม และสูญเสียกำลังพลมากที่สุดในบรรดาปฏิบัติการทั้งหมดในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 มีข้อผิดพลาดที่เห็นได้ชัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งการไม่มีรถถังไทเกอร์และเชอร์แมน แต่ถูกแทนที่ด้วยรถถังเอ็ม47 แพตตันและเอ็ม24 แชฟฟีของสหรัฐฯ แต่ผู้สร้างภาพยนตร์ต้องใช้สิ่งที่มีอยู่ในสเปนในยุคที่ไม่มีซีจีไอในปี 1964 เมื่อพูดถึงสถานที่ในสเปน ฉากการรบบางฉากถ่ายทำในพื้นที่ราบและโล่ง ในขณะที่สถานที่จริงที่อาร์แดนน์นั้นกลับเป็นภูเขาและป่าไม้ โชคดีที่มีฉากป่าบางฉาก รวมถึงฉากหิมะด้วย แต่หิมะไม่มากเท่าฉากต่อสู้จริง นักวิจารณ์ยังวิพากษ์วิจารณ์เนื้อเรื่องของหนังอย่างรุนแรง แต่ผู้สร้างต้องย่อฉากต่อสู้ 40 วันให้เหลือไม่ถึงสามชั่วโมง และทำให้ผู้ชมเข้าใจและตื่นเต้นเร้าใจ หนังมีแก่นเรื่องที่ถูกต้องและใส่ฉากที่เกิดขึ้นจริงเข้าไปด้วย เช่น ฉากสังหารหมู่มัลเมดีอันน่าอับอาย นอกจากนี้ยังกระตุ้นความสนใจในเรื่องราวเพื่อค้นหาประวัติศาสตร์ที่แท้จริง อีกหนึ่งไฮไลท์คือนักแสดงที่ยอดเยี่ยม โรเบิร์ต ชอว์ รับบทพันเอกเฮสส์เลอร์ได้อย่างโดดเด่น นอกจากนี้ยังมีนักแสดงอย่างเฮนรี ฟอนดา, โรเบิร์ต ไรอัน, ชาร์ลส์ บรอนสัน, เทลลี่ ซาวาลาส, จอร์จ มอนต์โกเมอรี, เจมส์ แมคอาเธอร์ และอื่นๆ หนังมีความยาว 2 ชั่วโมง 47 นาที และถ่ายทำในประเทศสเปน (เทือกเขาเซียร์รา เด กัวดาร์รามา และมาดริด) เกรด: B/B-

เรื่องนี้ยาวเกินไปหน่อย แต่โดยรวมแล้วไม่ใช่การผจญภัยช่วงสงครามที่แย่ครึ่งๆ กลางๆ ที่แสดงให้เห็นถึงความสามารถของโรเบิร์ต ชอว์ในการเล่นบทตัวร้ายได้อย่างยอดเยี่ยม เขาคือ พันเอกเฮสส์เลอร์ ผู้บัญชาการกองพลรถถังแพนเซอร์ในช่วงสำคัญใกล้สิ้นสุดสงคราม ด้วยความที่ฝ่ายสัมพันธมิตรกำลังรุกไล่ทุกวิถีทาง เขาจึงต้องทำตามคำสั่งที่ดูไร้สาระและตอบโต้กลับ โดยมุ่งเป้าไปที่การยึดท่าเรือแอนต์เวิร์ปคืน ต่อสู้กับกองกำลังติดอาวุธครบครันของ พลเอกเกรย์ (โรเบิร์ต ไรอัน) ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจาก พันเอกไคลีย์ (เฮนรี ฟอนดา) ผู้มีสายตาเฉียบแหลม สุภาพบุรุษผู้นี้สงสัยอย่างยิ่งถึงวิธีที่นาซีดูเหมือนจะเงียบหายไป เขารู้ว่าพวกเขายังคงมีคลังอาวุธที่แข็งแกร่ง และการก้าวพลาดเพียงครั้งเดียวอาจทำให้พวกเขากลายเป็นเป้าหมายได้ แต่ เฮสส์เลอร์ มีจุดอ่อนอยู่จุดหนึ่ง และนี่คือเชื้อเพลิง รถถังของเขาเหนือกว่าและเขาก็มีองค์ประกอบที่น่าประหลาดใจอยู่บ้าง แต่เขาต้องหาน้ำมันให้เจอ และ ไคลีย์ ก็รู้เรื่องนี้ดี เกมแมวไล่จับหนูที่ตามมานั้นกำกับโดยเคน แอนน์คินได้อย่างยอดเยี่ยม และยังมีเหล่าดาราฮอลลีวูดระดับเอลิสต์ที่น่าเกรงขามมากมายมาช่วยเสริมเรื่องราว เขายังพยายามพัฒนาเรื่องราวให้มีการเมืองเข้ามาเกี่ยวข้องอีกเล็กน้อย ความเจ้าเล่ห์และความไม่ไว้วางใจที่โอบล้อม เฮสส์เลอร์ และ คอนราด (ฮันส์ คริสเตียน เบลช) ผู้ทุกข์ทนของเขา แสดงให้เห็นว่าแนวคิดเรื่องความภักดีอย่างงมงาย หรือแม้แต่ความภาคภูมิใจ ยังคงดำรงอยู่และดำรงอยู่ แม้แต่ในคนที่ควรจะตระหนักได้ดีกว่า มันไม่ได้ถูกสร้างให้เป็นประวัติศาสตร์ แค่เป็นเรื่องราวที่หนักแน่นเกี่ยวกับการต่อสู้ รถถัง และถังน้ำมัน และการเริ่มต้นก็ค่อนข้างช้า แต่ชั่วโมงสุดท้ายก็ช่วยเยียวยาได้มากพอที่จะทำให้ดูได้ เพียงแต่อาจจะไม่บ่อยเกินไป

ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างจากตัวละครหลายตัว โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เฮนรี ฟอนดา ผู้รับบทพันโทหน่วยข่าวกรอง และโรเบิร์ต ชอว์ ผู้รับบทผู้บัญชาการกองพลยานเกราะ ซึ่งคาดว่าน่าจะเพิ่งถูกเรียกตัวกลับมาจากแนวรบรัสเซีย ซึ่งเขา กำลังพ่ายแพ้ในสงครามที่นั่น ตามบันทึกอย่างเป็นทางการ บทบาทที่โรเบิร์ต ชอว์ รับบทสมมตินั้นไม่ใช่พันเอกเฮสส์เลอร์ตามชื่อของเขา แต่เป็นโจอาคิม ไพเพอร์ และข้อความต่อไปนี้มาจากบันทึกอย่างเป็นทางการ กองทัพยานเกราะที่ 6 ประกอบด้วยเหล่าทหารชั้นยอดของหน่วยวาฟเฟิน-เอสเอส ซึ่งประกอบด้วยกองพลยานเกราะสี่กองพลและกองพลทหารราบห้ากองพลในสามกองพล โยอาคิม ไพเพอร์ หัวหน้าหน่วย SS-Obersturmbannführer นำทัพ Kampfgruppe Peiper ประกอบด้วยกำลังพล 4,800 นายและยานพาหนะ 600 คัน ซึ่งได้รับมอบหมายให้เป็นผู้นำภารกิจหลัก อย่างไรก็ตาม รถถังหนัก Tiger II รุ่นใหม่และทรงพลังที่สุด ใช้น้ำมันเชื้อเพลิงเพียง 3.8 ลิตร (1 แกลลอน) ในการเดินทาง 800 เมตร (0.5 ไมล์) และกองทัพเยอรมันมีน้ำมันเชื้อเพลิงน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของปริมาณที่ต้องการใช้เดินทางถึงแอนต์เวิร์ป ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างขึ้นโดยคำนึงถึงวัตถุประสงค์เชิงยุทธศาสตร์ของเยอรมัน ซึ่งอยู่นอกเหนือขอบเขตของเชื้อเพลิงและวัสดุทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญอื่นๆ เหตุใดพวกเขาจึงใช้ตัวละครสมมติ ในขณะที่ตัวละครจริงน่าจะทำได้ดีกว่า ไม่ถึง 20 ปีหลังสงครามและเหตุการณ์ต่างๆ ทำให้การถ่ายทอดบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ ทั้งวีรบุรุษและบุคคลที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่กลายเป็นภารกิจที่ยากสำหรับภาพยนตร์กระแสหลัก เราต้องจำไว้ว่านี่เป็นผลงานเชิงพาณิชย์ ไม่ใช่บันทึกทางประวัติศาสตร์ เพลงดังติดหูที่ร้องเป็นเพลงธีมของ Panzer Corp. ในภาษาเยอรมันคือ Panzerlied ซึ่งแต่งขึ้นสำหรับภาพยนตร์เรื่องนี้ สามารถหาฟังได้ทาง YouTube และดูเหมือนจะติดหูและได้รับความนิยมอย่างมาก---แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไป ถึงกระนั้น เพื่อความเป็นธรรม ตอนที่เรามีเครื่องเล่นวิดีโอเครื่องแรก ประมาณปี 1981 ภาพยนตร์เรื่องแรกที่ผมดูคือ The Battle of The Bulge แม้จะมีความคลาดเคลื่อนทางประวัติศาสตร์อยู่บ้าง เพราะมันสนุกและผมเสียใจที่มันต้องจบ จริงๆ แล้ว มันน่าหงุดหงิดกว่าที่บรรยายไว้เสียอีก และภาพยนตร์ฮอลลีวูดที่นำแสดงโดย Van Johnson จากราวปี 1948 เรื่อง Battleground นำเสนอการแสดงที่สมจริงกว่า แม้ว่าจะแต่งขึ้นจากมุมมองของหน่วยพันธมิตรขนาดเล็กเพียงหน่วยเดียว แทนที่จะเป็นการนำเสนอในมุมมองที่กว้างกว่าอย่างใน The Battle of the Bulge นี่เป็นภาพยนตร์ที่ยอดเยี่ยมและมีงบประมาณสูง มีนักแสดงฝีมือดี และการแสดงที่แสดงให้เห็นทั้งสองฝ่าย และพยายามแสดงให้เห็นว่า Battle of the Bulge จริงๆ แล้วคืออะไร ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำได้ดีในมุมมองของฮอลลีวูด แม้ว่าภาพยนตร์อย่าง แพตตัน จะสร้างขึ้นในอีกไม่กี่ปีต่อมาโดยใช้ตัวละครจริง และอิงจากแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้ โดยมีการแต่งเติมให้น้อยลงบ้างก็ตาม