Blue Moon (2025)

ถ้าหนังเรื่องนี้ไม่ทำให้ อีธาน ฮอว์ค ได้รางวัลในฤดูหนาวที่จะถึงนี้แล้วล่ะก็ ผมก็ไม่รู้จะทำยังไงแล้ว เขาแสดงได้อย่างยอดเยี่ยม ถ่ายทอดบทพูดคมๆ ได้อย่างน่าประทับใจ ราวกับว่าเขาคือ แลร์รี ฮาร์ท นักแต่งเพลงชื่อดังจริงๆ ส่วนใหญ่เป็นการพูดคุยกับ “เอ็ดดี้” (บ็อบบี้ คันนาเวล) บาร์เทนเดอร์คนโปรดของเขา ระหว่างที่รอปาร์ตี้หลังการแสดงละครเพลง “โอคลาโฮมา!” เริ่มต้น เขาเคยร่วมงานกับ ริชาร์ด ร็อดเจอร์ส (แอนดรูว์ สก็อตต์) มาหลายปี แต่ร็อดเจอร์สเริ่มเบื่อหน่ายกับลีลาการแสดงที่เมามายของเขา จึงร่วมงานกับ ออสการ์ แฮมเมอร์สไตน์ ที่ 2 (ไซมอน เดลานีย์) ในผลงานล่าสุดนี้ ตั้งแต่เริ่มต้น ผมก็ชอบฮาร์ทผู้ลึกลับและมีข้อบกพร่องคนนี้แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งคำวิจารณ์ของเขาเกี่ยวกับ “โอคลาโฮมา!” ที่สรุปได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยคำอธิบายของช้างที่บุกรุกทุ่งข้าวโพดในสหรัฐอเมริกาแล้วถูกหูช้างจิ้มตา เผื่อว่าเราจะยังต้องการการย้ำเตือนถึงความสำเร็จในอดีตของเขา “นัคเคิลส์” (โจนาห์ ลีส์) จึงบรรเลงเพลงเบาๆ ด้วยเสียงเปียโนคลอไปพร้อมกับการสนทนาเพิ่มเติมกับบุคคลต่างๆ เช่น นักเขียนชื่อดัง อีบี ไวท์ (แพทริค เคนเนดี้) มิวส์ผู้ทะเยอทะยานของเขา “เอลิซาเบธ” (มาร์กาเร็ต ควอลลีย์) และแน่นอน กับอดีตคู่หูของเขา ซึ่งบทสนทนาเหล่านี้ดำเนินไปด้วยความจริงใจและ/หรือความสงสารตัวเองในระดับต่างๆ กัน จริงๆ แล้วฉันรู้สึกว่า แม้จะมีเหตุผลอันสมควร แต่ความพยายามอันแยบยลแต่โหดร้ายอย่างเหลือเชื่อของสก็อตต์ในบทร็อดเจอร์ส ทำให้เขาดูเป็นตัวละครที่ไร้ความรู้สึกและอกตัญญูอย่างแท้จริง เราทุกคนต่างเห็นความสิ้นหวังอย่างชัดเจนบนใบหน้าของฮาร์ทที่กำลังดิ้นรนเพื่อรับมือกับความโดดเดี่ยวและความไร้ความสำคัญของเขา ช่างน่าเศร้าที่ผู้ยิ่งใหญ่กำลังล้มลง บทสนทนานั้นคมคายและมีไหวพริบ และการผลิตทั้งหมดนี้ได้ฉายแสงให้เห็นถึงสิ่งที่หมายถึงการกลายเป็นคนของเมื่อวาน มีการกล่าวถึงเรื่องเพศของเขาอยู่บ้าง แต่สิ่งเหล่านี้ถูกห่อหุ้มด้วยภาพลักษณ์ของผู้ชายที่สับสนทางเพศ ซึ่งรู้สึกว่าเขาสามารถพบความงามได้ทั้งในผู้ชายและผู้หญิง และความคลุมเครือนี้ก็ถูกสร้างสรรค์ขึ้นอย่างดีโดยฮอว์ก ที่สามารถผสมผสานความรู้สึกเห็นอกเห็นใจตัวละครของเขากับความรู้สึกหงุดหงิดเข้าด้วยกันได้ ในหลายๆ ด้าน นี่ดูเหมือนการนำเสนอละครเวทีในรูปแบบภาพยนตร์ และนำเสนอเป็นส่วนๆ ที่สามารถยกมาจากการแสดงบนเวทีได้โดยตรง แต่ในกรณีนี้ รูปแบบการเล่าเรื่องแบบแบ่งเป็นฉากๆ ดูเหมาะสมยิ่งขึ้น และผมก็สนุกกับมันมากจริงๆ

ลอเรนซ์ “แลร์รี” ฮาร์ต (1895-1943) นักแต่งเพลง อาจไม่เป็นที่รู้จักในวงกว้าง แต่ผลงานมากมายที่เขาแต่งร่วมกับริชาร์ด ร็อดเจอร์ส (1902-1979) นักประพันธ์เพลงชื่อดัง ถือเป็นคลังเพลงมาตรฐานของอเมริกาอย่างแท้จริง ประกอบไปด้วยเพลงยอดนิยมมากมาย เช่น “The Lady is a Tramp,” “Bewitched, Bothered and Bewildered,” “My Funny Valentine,” “Isn’t It Romantic ” และแน่นอน เพลงที่โด่งดังที่สุดของทั้งคู่คือ “Blue Moon” แต่ถึงแม้ฮาร์ตจะประสบความสำเร็จทางด้านศิลปะมากมาย เขากลับมีชีวิตการทำงานที่วุ่นวายและชีวิตส่วนตัวที่โดดเดี่ยวและไม่มีความสุขนัก ซึ่งอาจเห็นได้ชัดเจนที่สุดจากเหตุการณ์ในวันที่ 31 มีนาคม 1943: คืนเปิดตัวละครเพลง Oklahoma! ผลงานสุดฮิตที่ร็อดเจอร์สและออสการ์ แฮมเมอร์สไตน์ที่ 2 (1895-1960) คู่หูนักแต่งเพลงคนใหม่ของเขาร่วมกันสร้างสรรค์ ร็อดเจอร์สร่วมงานกับเพื่อนร่วมงานคนใหม่หลังจากที่ฮาร์ท ซึ่งเป็นคนติดเหล้าอย่างหนัก กลายเป็นคนที่ไม่น่าไว้วางใจที่จะร่วมงานด้วย การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้เป็นเหมือนการโจมตีอย่างแรงกล้าต่อนักแต่งเพลงผู้มากความสามารถ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อละครเพลงของคู่หูใหม่ได้รับคำวิจารณ์ชื่นชมอย่างล้นหลาม ซึ่งฮาร์ทได้เห็นกับตาตัวเองในงานเลี้ยงเปิดตัวรอบปฐมทัศน์ที่ร้านอาหาร Sardi’s อันโด่งดังในนิวยอร์ก เหตุการณ์ดังกล่าวจึงเป็นพื้นฐานสำหรับผลงานล่าสุดของผู้กำกับริชาร์ด ลิงค์เลเตอร์ ซึ่งเป็นการจำลองเหตุการณ์งานเลี้ยงที่เต็มไปด้วยความตึงเครียดในค่ำคืนนั้น โดยที่ฮาร์ท (อีธาน ฮอว์ค) ผู้โชคร้ายและบางครั้งก็ควบคุมอารมณ์ไม่อยู่ ต้องเผชิญกับความผิดหวังในอาชีพการงานมากมาย รวมถึงการโต้เถียงอย่างดุเดือดกับร็อดเจอร์ส (แอนดรูว์ สก็อตต์) และแฮมเมอร์สไตน์ (ไซมอน เดลานีย์) ผู้ใจดีแต่ส่วนใหญ่ไม่รู้เรื่องอะไรเลย แต่ราวกับว่านั่นยังไม่เพียงพอ ฮาร์ทยังต้องเผชิญกับความล้มเหลวส่วนตัวอีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในความพยายามที่จะเอาชนะใจเอลิซาเบธ ไวแลนด์ (มาร์กาเร็ต ควอลลีย์) นักศึกษาสาววัย 20 ปีจากมหาวิทยาลัยเยล ซึ่งเป็นเพื่อนแบบไม่คิดเรื่องความรัก และชายวัย 47 ปีผู้นี้หวังว่าเธอจะยอมรับความพยายามจีบที่จริงใจ (แม้จะมากเกินไป) ของเขา (จากบันทึกการสร้างภาพยนตร์ ไม่ชัดเจนว่าแลร์รีและเอลิซาเบธได้พบกันในงานนี้จริงหรือไม่ แต่บทภาพยนตร์ได้ตั้งสมมติฐานถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหากพวกเขาได้พบกัน และถึงแม้ว่าพวกเขาจะได้พบกัน การจีบเธอคงเป็นเรื่องยากสำหรับ ชายโสด ที่เชื่อกันอย่างกว้างขวางว่าเป็นเกย์ที่เก็บซ่อนตัวตน ซึ่งเป็นหนึ่งในความลับที่เปิดเผยมากที่สุดในสังคมนิวยอร์ก) ท่ามกลางความยากลำบากทั้งหมดนี้ ฮาร์ทพยายามอย่างหนักที่จะรักษาความสงบของตนเองท่ามกลางการดื่มเหล้าอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกันก็ระบายความรู้สึกของเขาให้กับเพื่อนและบาร์เทนเดอร์ของร้าน Sardi s อย่างเอ็ดดี้ (บ็อบบี้ คันนาวาเล) นักเขียนและลูกค้าประจำร้านอาหารอย่างอี.บี. แอนดี้ ไวท์ (แพทริค เคนเนดี้) และนักเปียโนในบาร์อย่างมอร์ตี ริฟกิน (โจนาห์ ลีส์) ในการเล่าเรื่องราวหลายชั้นนี้ บทสนทนาระหว่างตัวละครที่มีสีสันเหล่านี้ครอบคลุมหัวข้อที่หลากหลายและเจือปนด้วยอารมณ์ที่แตกต่างกัน ตั้งแต่หยาบคาย ซาบซึ้ง ตลกขบขัน ไปจนถึงน่าอึดอัดใจ ราวกับนั่งรถไฟเหาะตีลังกาทางอารมณ์ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เรื่องราวนี้มีชีวิตชีวาอย่างแท้จริงคือความลึกซึ้งของความรู้สึกที่แสดงออกมาจากทีมนักแสดงมากฝีมือ โดยเฉพาะฮอว์ค ที่แสดงได้ดีที่สุดในอาชีพการงานของเขา รวมถึงการแสดงที่ยอดเยี่ยมของควอลลีย์ คันนาเวล และสก็อตต์ และถึงแม้ว่าภาพยนตร์จะถ่ายทำในฉากเดียวเป็นหลัก แต่การออกแบบฉากที่งดงาม ด้วยการจำลองสถานบันเทิงยามค่ำคืนในตำนานของนิวยอร์ก ทำให้ภาพยนตร์ดูสดใหม่โดยไม่ดูเหมือนละครเวทีแม้แต่น้อย แน่นอนว่า ภาพยนตร์เกี่ยวกับนักดนตรีจะไม่สมบูรณ์หากปราศจากดนตรีประกอบที่เหมาะสม ซึ่งในที่นี้ก็มีผลงานที่ยอดเยี่ยมมากมายจากนักดนตรีชื่อดัง เช่น เจอโรม เคิร์น จอร์จ เกอร์ชวิน เออร์วิง เบอร์ลิน และแน่นอน ร็อดเจอร์สและฮาร์ท ต้องยอมรับว่า เมื่อดูหนังไปเรื่อยๆ บางคนอาจมองว่าเนื้อเรื่องซ้ำซากและอาจน่าเบื่อหน่าย ซึ่งก็อาจมีเหตุผลอยู่บ้าง บางคนยังวิจารณ์ฉากที่พูดถึงเรื่องรักร่วมเพศอย่างเปิดเผย ซึ่งอาจไม่เกิดขึ้นในปี 1943 เพราะการมีเพศสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกันยังเป็นความผิดทางอาญา และคนส่วนใหญ่คงไม่กล้าพูดถึงเรื่องนี้ในที่สาธารณะ อย่างไรก็ตาม “Blue Moon” ก็เป็นหนังที่ดีเรื่องหนึ่ง