The Pope's Exorcist (2023) โป๊ปปราบผี

เมื่อคุณซื้อตั๋วชมภาพยนตร์อย่าง “The Pope’s Exorcist” คุณจะรู้ได้ทันทีว่าคุณกำลังเผชิญกับอะไร มีภาพลักษณ์แบบคาทอลิกมากมาย เช่น ลูกประคำ ไม้กางเขน น้ำมนต์ พิธีกรรมทางศาสนา และบทสวดภาวนามากมาย ซึ่งล้วนใช้เพื่อต่อสู้กับการสิงสู่ของผู้บริสุทธิ์จากปีศาจ องค์ประกอบมาตรฐานทั้งหมดมีอยู่ในเรื่องนี้ แต่ภาพยนตร์ของผู้กำกับจูเลียส เอเวอรี่ กลับนำเสนอมุมมองที่สดใหม่ (แม้จะดูธรรมดาไปหน่อย) ของภาพยนตร์สยองขวัญทางศาสนาประเภทนี้ได้อย่างน่าประหลาดใจ ด้วยเรื่องราวที่วางแผนมาอย่างดีและการแสดงที่น่าประทับใจของรัสเซล โครว์ ภาพยนตร์เรื่องนี้บอกเล่าเรื่องราวของบาทหลวงกาเบรียล อมอร์ธ (โครว์) หัวหน้านักปราบผีแห่งวาติกัน (และเป็นหนึ่งในบุคคลที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงมากที่สุดในยุคปัจจุบันของศาสนจักร) บทภาพยนตร์ได้รับแรงบันดาลใจจากบันทึกจริงของบาทหลวงเกี่ยวกับช่วงเวลาที่ท่านใช้ประกอบพิธีไล่ผีให้กับศาสนจักรคาทอลิก ซึ่งมากพอที่จะทำให้คุณต้องขนลุก ภาพยนตร์เรื่องนี้ติดตามบาทหลวงอมอรธขณะเดินทางไปยังสเปนเพื่อสืบสวนการสิงสู่ของเด็กชาย (ปีเตอร์ เดอซูซา-เฟย์โฮนีย์) โดยปีศาจผู้ทรงพลัง ด้วยความช่วยเหลือจากบาทหลวงเอสควิเบล (แดเนียล โซวัตโต) บาทหลวงประจำท้องถิ่น บาทหลวงอมอรธพยายามช่วยเหลือเด็กก่อนที่จะสายเกินไป ระหว่างนั้น เขาก็ได้เปิดเผยแผนการสมคบคิดเก่าแก่หลายศตวรรษ ซึ่งวาติกันพยายามปกปิดไว้อย่างสุดความสามารถ เป็นเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมมาก และให้ความรู้สึกสมจริงมากกว่าจินตนาการสยองขวัญทางศาสนาอื่นๆ เกี่ยวกับการสิงสู่เหนือธรรมชาติ (คุณเข้าใจที่ผมพูดนะ) มีทั้งความหวาดกลัวที่หนักแน่น ความรุนแรงนองเลือด และภาพหลอนที่น่าขนลุก ซึ่งล้วนแต่ทำออกมาได้ค่อนข้างดี หนังอาจจะดูงี่เง่าเล็กน้อยแต่ก็ถ่ายทอดออกมาด้วยความจริงใจ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมหนังเรื่องนี้จึงไม่เคยถึงขั้นเข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง นี่ไม่ใช่หนังที่แย่จนดี แต่มันดีจริงๆ ถึงแม้จะดูเหมือนว่าหนังเรื่องนี้จะไม่มีอะไรโดดเด่นนักเมื่อเทียบกับหนังไล่ผีเรื่องอื่นๆ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีหลายฉากที่บาทหลวงสวดภาวนาพร้อมกับชูไม้กางเขนใส่เด็กที่ถูกปีศาจเข้าสิงและกรีดร้องคำหยาบด้วยน้ำเสียงคำราม) แต่ความลึกซึ้งของการเล่าเรื่องต่างหากที่สร้างความแตกต่างอย่างมหาศาล ทุกองค์ประกอบเชื่อมโยงกันอย่างลงตัว ตั้งแต่บทภาพยนตร์ การกำกับ ไปจนถึงการแสดงที่ยอดเยี่ยมเกินความคาดหมาย “The Pope’s Exorcist” เป็นหนังประเภทที่ควรจะลืมได้ แต่กลับไม่ใช่ จริงๆ แล้วผมสนุกกับมันเพราะมันทำได้เกินความคาดหมาย และดีกว่าที่คิดไว้เยอะ ช่วงท้ายหนัง ผมเริ่มคิดในใจว่า “ว้าว โครว์กับโซวัตโตน่าจะได้เล่นเป็นคู่หูบาทหลวงสุดโหดในภาคต่อๆ ไป” แล้วปัง! หนังเรื่องนี้ก็เดินหน้าและเตรียมพร้อมสำหรับภาคต่อ เรียกได้ว่ามีถึง 199 ภาคเลยทีเดียว ฟังดูบ้าบอคอแตกมาก แต่ฉันอยากจะดูให้เต็มที่เลย **โดย: Louisa Moore / SCREEN ZEALOTS /

จากตัวละครจริงจากด้านมืดของปฏิบัติการวาติกันเมื่อไม่นานมานี้ รัสเซลล์ โครว์ สวมจีวรและเดินทางไปยังอารามอันห่างไกลในสเปน ที่ซึ่งเขาได้พบกับ บาทหลวงเอสกิเบล (แดเนียล โซวัตโต) ทำไมน่ะเหรอ ดูเหมือนว่าเด็กชายคนหนึ่งกำลังถูกปีศาจร้ายกาจเข้าสิง บัดนี้ บาทหลวงแอมอร์ธไม่คุ้นเคยกับสถานการณ์เหล่านี้ และตระหนักดีว่าสถานการณ์ส่วนใหญ่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับพิธีกรรมของซาตาน แต่เกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพจิตมากกว่า ทว่าในไม่ช้า เขาก็ตระหนักได้ว่านี่คือการปลุกปั่นปีศาจที่ร้ายแรงและอาจถึงแก่ชีวิต ทั้งเขาและเพื่อนร่วมงานต้องค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น ณ สถานที่แห่งนี้ และศัตรูผู้โหดร้ายของพวกเขาคือใคร ก่อนที่พวกเขาจะมีความหวังที่จะขับไล่มันกลับไปสู่เงามืดอีกครั้ง นั่นคือโครงเรื่อง และเอาเข้าจริง โครว์ก็เล่นตัวละครของเขาด้วยเสน่ห์บางอย่าง แต่ส่วนที่เหลือก็ยังคงความคลาสสิกแบบเดิมๆ ที่ใช้ดนตรีประกอบและเอฟเฟกต์ภาพอย่างอลังการ เต็มไปด้วยฉากดราม่าซ้ำซากจำเจ ทั้งเสียงกรีดร้อง ความตื่นเต้น การปีนเพดาน ศพและน้ำศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกสาดกระเซ็นไปทั่ว และในเรื่องนี้ยังมีการใส่ความเป็น Spanish Inquisition เข้าไปเพื่อเพิ่มความสมจริงเข้าไปด้วย มันไม่ได้แย่ขนาดนั้น - มันไม่ใช่แบบนั้น มันแค่ลอกเลียนแบบมาเท่านั้น การที่หมอผีมีตัวตนจริงไม่ได้ทำให้หนังเรื่องนี้แตกต่างจากหนังแนวเดียวกันเรื่องอื่นๆ ที่มีต้น กลาง และจบแบบเดียวกัน... หนังเรื่องนี้อาจจะทำออกมาได้ดีในช่วงฮาโลวีน แต่การฉายในโรงภาพยนตร์ไม่ได้ช่วยอะไรมาก เป็นเรื่องดีที่ฟรังโก เนโรยังคงทำหนังอยู่ แต่โดยรวมแล้วถือว่าใช้ได้ แต่ก็ไม่ได้มีอะไรมากไปกว่านั้น

ผมรู้สึกประหลาดใจมากที่หนังเรื่อง The Pope s Exorcist สนุกมากขนาดนี้ หลังจากดูตัวอย่างหนังแล้ว ผมก็มองว่าหนังเรื่องนี้เป็นหนังผีทั่วๆ ไปที่ผมดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า และถึงแม้ว่าส่วนใหญ่จะยังคงเป็นแบบนั้นอยู่ แต่ก็มีบางอย่างในหนังเรื่องนี้ที่ทำให้หนังเรื่องนี้ดูสนุก หนังไม่ได้พยายามนำเสนออะไรที่แปลกใหม่หรือแหวกแนวในแนวนี้เป็นพิเศษ แต่ทุกอย่างถูกถ่ายทอดออกมาด้วยความพิถีพิถันและแม่นยำ การกำกับยอดเยี่ยมมาก จังหวะที่รวดเร็วทำให้แต่ละฉากดูเร่งรีบในขณะที่ตัวละครของเราพยายามทำพิธีไล่ผี มีเรื่องราวที่ฝังรากลึกเป็นพิเศษในโครงสร้างของโบสถ์ มีการแบ่งฝ่ายและการเมืองที่แตกต่างกันเข้ามาเกี่ยวข้อง ซึ่งเพิ่มมิติที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย แทนที่จะเป็นแค่การ ใส่บาทหลวงสุ่มๆ เข้ามา สิ่งที่ผมชอบที่สุดของหนังเรื่องนี้คือการแสดง ผมคิดว่าตัวละครผู้ใหญ่ทุกคนแสดงได้ยอดเยี่ยมมาก รัสเซล โครว์แสดงได้ยอดเยี่ยมในทุกฉากที่เขาแสดง และถ่ายทอดตัวละครนักไล่ผีในมุมมองที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ในขณะที่ส่วนใหญ่นั้นค่อนข้างจริงจังและเกินจริง โครว์กลับเติมความแปลกประหลาดและความเยาว์วัยให้กับตัวละคร ซึ่งสร้างบรรยากาศที่ผ่อนคลายให้กับทุกฉากที่เข้มข้น ความสัมพันธ์ของเขากับแดเนียล โซวัตโตนั้นยอดเยี่ยมมาก ทั้งสองเล่นเข้ากันได้ดีและขับเคลื่อนภาพยนตร์ในหลายๆ ด้าน อเล็กซ์ เอสโซแสดงได้ยอดเยี่ยมแม้จะถูกใช้ประโยชน์ไม่เต็มที่ ลูกๆ ทั้งสองก็โอเค เด็กชายแสดงบทบาทเด็กที่ถูกสิงแบบจำเจ ส่วนลูกสาวก็ดูจืดชืดในหลายๆ ด้าน ข้อตำหนิเดียวที่ผมมีต่อหนังเรื่องนี้คือการขาดความคิดสร้างสรรค์และเนื้อเรื่อง ทุกจังหวะล้วนเป็นสิ่งที่เราเคยเห็นมาก่อน ไม่มีไอเดียใหม่ๆ หรือสดใหม่แทรกเข้ามาในเรื่อง ความตึงเครียดอยู่ในระดับที่ดี แต่ก็ไม่มีอะไรน่ากลัวเป็นพิเศษ โดยรวมแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะผู้กำกับและนักแสดงที่ยอดเยี่ยมของหนังเรื่องนี้ เรื่องนี้คงพังพินาศไปแล้ว คะแนน: 63% คำตัดสิน: พอใช้

มินิิ่มเติมได้ที่ The Pope s Exorcist พลิกผันอย่างสุดขั้วด้วยฉากสยองขวัญที่กำกับได้อย่างยอดเยี่ยมโดย Julius Avery ผู้ซึ่งไม่กลัวที่จะฉวยโอกาสจากเรต R เพื่อสร้างฉากเลือดสาดอย่างเข้มข้น น่าเสียดายที่หนังไม่สามารถหลุดพ้นจากกรอบการเล่าเรื่องแบบ มนุษย์ถูกปีศาจเข้าสิง ซึ่งซ้ำซากกันมาหลายทศวรรษใน ประเภทย่อย ของการไล่ผีนี้ Russell Crowe ยกระดับหนังเรื่องนี้ขึ้นอีกมากด้วยการแสดงที่ครบเครื่อง ผสมผสานช่วงเวลาดราม่าเข้ากับบุคลิกตลกขบขันของตัวละครได้อย่างลงตัว อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนโทนเรื่องอย่างต่อเนื่องทำให้เกิดความไม่แน่นอนเกี่ยวกับประเภทของหนังที่เราควรจะดู ส่วนตัวแล้ว ถือว่าหนังเรื่องนี้มีความหลากหลาย... คะแนน: C+

ตอนหนึ่งของ Supernatural น่าจะทำได้ดีกว่านี้ หนังก็อยู่ในช่วงกลางๆ ที่ดีที่สุด