ไมเคิล ซิมิโน เคยสร้างหนังอีกไหม คงไม่แปลกใจเลยถ้าไม่ได้เห็นมุมมองอันน่าสะเทือนใจและเข้มข้นเกี่ยวกับจิตใจมนุษย์หลังจากเผชิญกับความโหดร้ายของสงคราม สงครามเกิดขึ้นในเวียดนาม และตัวเอกในเรื่องนี้ก็คือผู้ที่รอดชีวิตมาได้ในระดับหนึ่ง เพื่อกลับบ้านไปสู่สิ่งที่พวกเขาหวังว่าจะเป็นความปกติสุข คล้ายกับสิ่งที่พวกเขาทิ้งไว้เบื้องหลัง เพื่อมนุษยชาติ ชายทั้งสามคนมาจากเมืองโรงเลื่อยในโอไฮโอ ผ่านประวัติศาสตร์ยุโรปตะวันออก และพวกเขาเต็มใจที่จะร่วมรบเพื่อประเทศชาติ ไมเคิล (โรเบิร์ต เดอ นีโร), นิกกี้ (คริสโตเฟอร์ วอล์คเคน) และ สตีเวน (จอห์น ซาเวจ) ชายคนหลังเพิ่งแต่งงาน และรู้สึกเจ็บปวดอย่างมากเมื่อต้องถูกส่งตัวไปประจำการ การถูกส่งตัวครั้งนี้ทำให้พวกเขาถูกจับ ถูกทรมาน และถูกเปิดเผยต่อเกมรัสเซียนรูเล็ตต์ที่อันตรายที่สุดเท่าที่คุณเคยพบเห็น เรื่องราวในตอนนี้ถูกตัดต่อเล็กน้อยเพื่อให้เราสามารถติดตามประสบการณ์ส่วนตัวของตัวละครทั้งสามในการหลบหนีและพยายามกลับบ้าน วิธีที่เรื่องราวถูกถักทอขึ้นนี้มีอิทธิพลอย่างมากต่อการนำเสนอเรื่องราวต่อผู้ชม ความพยายามของตัวละคร โดยเฉพาะจาก Savage และการกำกับที่กระชับและรอบคอบ ทำให้เราสามารถมองเห็นผลกระทบของความขัดแย้ง ไม่เพียงแต่ต่อตัวนักแสดงเอง ทั้งทางร่างกาย อารมณ์ และจิตใจ แต่ยังรวมถึงผู้ที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังด้วย ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ ลินดา (เมอริล สตรีพ) ที่ต้องการความภักดีต่อผู้ที่จากไป และต้องการความอบอุ่นจากผู้ที่จากไป นี่ไม่ใช่เรื่องราวประวัติศาสตร์ มีเพียงความหลงใหลในภาพยนตร์เท่านั้น นี่คือการสังเกตการณ์ที่เขียนขึ้นอย่างมืดมนเกี่ยวกับผลของสงคราม หรือบาดแผลทางใจ และความภักดี อาจเป็นสงครามใดๆ ก็ได้ พวกเขาไม่ใช่ทหาร พวกเขาเป็นชายหนุ่มที่เพิ่งฝึกฝนมาอย่างโชกโชนในเครื่องแบบ และโครงเรื่องก็สามารถนำไปใช้กับคนอื่นๆ ที่ถูกเกณฑ์ไปต่อสู้เพื่ออุดมการณ์ที่พวกเขาไม่เข้าใจ ในสถานที่ที่พวกเขาอาจไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนได้เช่นกัน มันต้องยาวถึงสามชั่วโมงเลยเหรอ ผมยังไม่แน่ใจเหมือนกัน หนังปล่อยให้มันวนเวียนไปมาบ้างเป็นบางครั้ง แต่ยิ่งดูก็ยิ่งสงสัยว่า Cimino ได้สร้างจังหวะสำคัญๆ บางอย่างที่ทำให้เราผ่อนคลายจากความเข้มข้นของตัวละครในหนังเรื่องนี้หรือเปล่า ความเข้มข้นของภาพและดนตรีประกอบของ Stanley Myers บวกกับความช่วยเหลือที่แทบจะเข้ากันไม่ได้จากเพลง Cavatina ที่มีธีมกีตาร์ของ John Williams (อีกคน) ทำให้หนังเรื่องนี้เหมาะกับการฉายบนจอเงิน ทำให้คุณต้องคิดหนักหน่อย และแน่นอนว่าได้บทที่ดีที่สุดในอาชีพของ Walken และ Savage