เฮเลน (แคลร์ ฟอย) นักวิชาการสาวสนิทสนมกับคุณพ่อ (เบรนแดน กลีสัน) นักข่าวช่างภาพเป็นอย่างมาก ดังนั้นเธอจึงเสียใจอย่างสุดซึ้งเมื่อคุณพ่อเสียชีวิตอย่างกะทันหัน เธอพยายามดูแลคุณแม่ (ลินด์เซย์ ดันแคน) และน้องชาย เจมส์ (จอช ดิลัน) แต่เมื่อวาระการดำรงตำแหน่งในมหาวิทยาลัย (และสัญญาเช่าบ้าน) กำลังจะสิ้นสุดลง เธอดูเหมือนจะไร้จุดหมาย สิ่งหนึ่งที่เธอได้แบ่งปันกับคุณพ่อก่อนที่ท่านจะเสียชีวิตคือการได้เห็นเหยี่ยวบินโฉบเฉี่ยวอยู่บนท้องฟ้า และนี่เป็นแรงบันดาลใจให้เธออยากลองฝึกเหยี่ยวล่าสัตว์ หลังจากพูดคุยกับเพื่อนผู้มีประสบการณ์อย่าง สจวร์ต (แซม สปรูลล์) เธอก็ได้เลือกเหยี่ยวโกชฮอว์ก ซึ่งเป็นเหยี่ยวที่ดุร้ายที่สุด แม้ว่าเพื่อนสนิทอย่าง คริสตินา (เดนิส กอฟ) จะไม่เห็นด้วย แต่พวกเขาก็ขับรถไปที่สแตรนแรร์เพื่อไปรับนกอายุน้อยที่ได้รับใบอนุญาตอย่างถูกต้อง มันเป็นสัตว์ที่ร่าเริงซึ่งเธอตั้งชื่อว่า “เมเบล” และสิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาคือมันเริ่มผูกพันกับนกตัวนั้นมากขึ้นเรื่อยๆ และนกตัวนั้นก็เริ่มตอบสนองกลับมา—แต่ก็อยู่ในขอบเขตที่เหมาะสม “เฮเลน” หมกมุ่นอยู่กับนกของเธอ และถึงแม้เธอจะพูดถึงงานของเธออย่างผิวเผิน แต่จริงๆ แล้วเธอสนใจแต่ “เมเบล” เท่านั้น ในขณะที่มันเรียนรู้ที่จะหาอาหารและล่าเหยื่อ ความเศร้าโศกเป็นหัวข้อที่ภาพยนตร์หลายเรื่องพยายามนำเสนอมาตลอดหลายปี แต่ไม่ค่อยมีเรื่องไหนที่ทำได้ดีเท่านี้ การที่ “เฮเลน” ผูกพันกับนกของเธออย่างมาก จนละเลยทุกสิ่งทุกอย่าง รวมถึงงาน ครอบครัว มิตรภาพ และแม้แต่สุขอนามัยของเธอ ถูกถ่ายทอดออกมาอย่างละเอียดอ่อน มีความพึ่งพาที่ชัดเจนกำลังพัฒนาขึ้น และค่อยๆ เปลี่ยนไปทีละน้อย เมื่อ “เมเบล” เริ่มมีความมั่นใจมากขึ้น ช่างภาพก็มีโอกาสนำเสนอฉากแอ็กชั่นที่สวยงามให้เราได้ชม สัตว์ที่ว่องไวและปราดเปรียวตัวนี้ไล่ล่าเหยื่อไปตามต้นไม้ ทุ่งหญ้าสูง และพุ่มไม้ โดยไม่ละสายตาจากเหยื่อเลย บทสนทนามีไม่มากนัก ทำให้เราสามารถโฟกัสไปที่การแสดงที่น่าประทับใจของฟอย ในการสร้างตัวละครที่ไม่รู้วิธีรับมือกับความเศร้าโศก แต่ที่แน่ๆ คือเหยี่ยวตัวเอกของเรื่อง