The Blackening (2023)

“The Blackening” ผลงานกำกับของ Tim Story ไม่ใช่หนังแนวสยองขวัญทั่วๆ ไป แต่เป็นหนังล้อเลียนสยองขวัญที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เรื่องราวที่เฉียบแหลมและเฉียบคมจากทีมเขียนบทอย่าง Tracy Oliver และ Dewayne Perkins อัดแน่นไปด้วยข้อคิดเห็นทางสังคมที่ทันยุคสมัยเกี่ยวกับอคติและ “ความเป็นคนดำ” ซึ่งทำให้หนังเสียดสีอันซับซ้อนเรื่องนี้มีความแปลกใหม่และเหนือความคาดหมาย เนื้อเรื่องชวนอึดอัด เฉียบคม และสนุกสนานมาก กลุ่มเพื่อน (Perkins, Antoinette Robertson, Grace Byers, X Mayo, Jermaine Fowler, Yvonne Orji, Jay Pharoah, Melvin Gregg, Sinqua Walls) วางแผนกลับมารวมตัวกันอีกครั้งที่กระท่อมกลางป่าในช่วงวันหยุด Juneteenth แต่มีอันตรายแฝงอยู่ พวกเขาพบว่ากำลังถูกสะกดรอยตามโดยฆาตกรสวมหน้ากากที่วางแผนจะฆ่าพวกเขาทั้งหมด โดยเริ่มจากคนที่พวกเขามองว่า “ดำที่สุด” ฆาตกรดำเนินเรื่องผ่านเกมกระดานที่ดูเหยียดเชื้อชาติอย่างมาก ซึ่งถูกกล่าวหาว่าทดสอบ ความเป็นคนผิวดำ ของพวกเขา โดยการถามคำถามเฉพาะเชื้อชาติเป็นชุดๆ สิ่งนี้ทดสอบขีดจำกัดของมิตรภาพของกลุ่ม ขณะที่พวกเขาต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดในค่ำคืนนั้น ... “The Blackening” คือภาพยนตร์ที่ก้าวข้ามขีดจำกัด ท้าทายผู้ชม และจะจุดประกายให้เกิดการถกเถียงอย่างลึกซึ้งมากมาย ยิ่งไปกว่านั้น มันยังสนุกเพลิดเพลินอีกด้วย

แม้จะมีบางช่วงที่หนังเรื่อง The Blackening ค่อนข้างน่าเบื่อ อย่างน้อยพวกเขาก็เลือกความยาวประมาณ 90 นาที ซึ่งช่วยไม่ให้หนังยืดเยื้อเกินไป ถึงอย่างนั้นก็ยังสร้างเนื้อหาได้ไม่มากพอที่จะสร้างความบันเทิง อารมณ์ขันน่าจะเป็นองค์ประกอบที่ แข็งแกร่ง ที่สุด (เมื่อเทียบกันแล้ว) ไม่ใช่ว่ามันตลกทั้งหมด แต่บทสนทนาบางส่วน (ซึ่งส่วนใหญ่ดูเหมือนจะด้นสด) กลับค่อนข้างตลก ตัวร้ายค่อนข้างน่าเบื่อและจุดหักมุมก็ไม่ค่อยน่าสนใจเท่าไหร่ แต่นักแสดงทุกคนก็ทำได้ดีทีเดียว เจอร์เมน ฟาวเลอร์แสดงได้อย่างยอดเยี่ยม ถ้าจะพูดกันตามตรง นอกจากเขาแล้ว เอ็กซ์ เมโยก็เป็นคนที่ผมชอบดูบนจอมากที่สุด องค์ประกอบของเกมกระดานก็ถือว่าดี นึกถึงเรื่อง Jumanji เลย แต่ดูเหยียดเชื้อชาติไปหน่อย ดูเหมือนว่าจะมีภาคต่ออยู่ หากเป็นเช่นนั้น หวังว่ามันคงจะดีขึ้นจากหนังที่น่าเสียดายและน่าลืมเรื่องนี้

กลุ่มเพื่อนฝูงที่มักสะสมความสัมพันธ์ส่วนตัวไว้ด้วยกันอย่างเคยเดินทางมาถึงกระท่อมชนบทแห่งหนึ่งหลังจากไม่ได้เจอกันมาสิบปี หลังจากสำรวจสถานที่นั้นเพียงครู่เดียว พวกเขาก็พบว่าตัวเองต้องตกอยู่ภายใต้การควบคุมของเกมกระดานที่ต้องใช้สมาธิจดจ่ออย่างเต็มที่ ไม่เช่นนั้นหน้าไม้จะสังหารพวกเขาทุกคน ในตอนแรกพวกเขากลัวจนตัวแข็ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสมาชิกสองคนออกจากเกมเร็วเกินไป (หรือพวกเขาอาจจะอ่านบททั้งหมดเลยก็ได้ ) แต่พวกเขาก็ค่อยๆ ตระหนักว่าการทำงานเป็นทีมอาจเป็นความหวังเดียวที่จะนำไปสู่ความรอด สิ่งที่ตามมาคือความยุ่งเหยิง มันถูกวางแผนให้รวมเอาตัวละครแบบแผนแทบทุกตัวที่มนุษย์รู้จัก เข้ากับทัศนคติที่ดูเหมือนจะยาวนานเกินร้อยนาที แต่สุดท้ายก็ล้มเหลว หลังจากผ่านไปประมาณยี่สิบนาที ผมก็รู้สึกยินดีที่ได้สนับสนุนนักฆ่าที่ไม่อาจสังหารหมู่ได้เร็วพอ มีจุดหักมุมเล็กๆ ตอนท้ายเรื่อง ซึ่งอาจจะดูดีกว่านี้ถ้าฉันไม่ใส่ใจเรื่องการเอาชีวิตรอดของพวกเขาสักนิด แต่ถึงอย่างนั้นก็ดูเหมือนจะถูกสร้างมาเพื่อสร้างสิ่งที่น่าสยดสยอง ชวนให้คิดว่าอาจจะมีภาคต่ออยู่ในหัวของใครบางคนก็ได้! ขออภัย มันไม่ตลกและไม่น่ากลัวเลย และฉันก็ดีใจตอนที่เครดิตเริ่มขึ้น

กลุ่มคนเหยียดผิวระดับ KKK ที่ทนไม่ได้ ไร้คุณสมบัติหรือคุณสมบัติใดๆ เลย ออกเดินทางแสร้งทำเป็นเพื่อน ฆาตกรรมและความสนุกสนานจึงบังเกิด ...