Jack the Giant Killer (1962) นกยักษ์ปราสาทมหากาฬ (คุณภาพเท่าดีวีดี)

***นิทานยุคกลางที่มีวีรบุรุษผู้สูงศักดิ์ เจ้าหญิงแสนสวย พ่อมดผู้ชั่วร้าย และพวกพ้องสุดหลอน*** ชายหนุ่มชาวไร่ผู้เปี่ยมสุขที่ผันตัวมาเป็นอัศวินในยุคกลางของอังกฤษ (เคอร์วิน แมทธิวส์) ได้รับมอบหมายให้ปกป้องเจ้าหญิง (จูดี้ เมเรดิธ) จากแผนการของพ่อมดผู้ชั่วร้าย (ทอริน แทตเชอร์) “แจ็คผู้ฆ่ายักษ์” (1962) คล้ายกับ “ดาบวิเศษ” ซึ่งออกฉายไปสองสามเดือนก่อนหน้า บางคนชอบเปรียบเทียบกับ “การเดินทางครั้งที่ 7 ของซินแบด” (1958) เพราะพระเอกและผู้ร้ายก็เคยอยู่ในภาพยนตร์เรื่องนั้นมาก่อน ไม่ต้องพูดถึงว่าทั้งสองเรื่องใช้แอนิเมชันสต็อปโมชัน แต่ผลงานของจิม แดนฟอร์ธในเรื่องนี้ไม่ใช่คู่แข่งที่จริงจังของเรย์ แฮร์รีเฮาเซน แม้ว่ามันจะใช้ได้ก็ตาม เคอร์วินเป็นตัวละครเอกผู้สูงศักดิ์ที่ยอดเยี่ยม ในขณะที่จูดี้มีเสน่ห์ในบทบาทหญิงสาวผู้สูงศักดิ์และร้อนแรงในบทบาทตัวเธอเองในเวอร์ชันที่ถูกมนต์สะกด แน่นอนว่าแทตเชอร์นั้นเต็มไปด้วยความชั่วร้าย หนึ่งใน เอฟเฟกต์ ที่น่าประทับใจที่สุดคือฝูงผีปอบของพ่อมด พวกมันทำได้ดีมากและน่ากลัวอย่างมีประสิทธิภาพในแบบการ์ตูน ผมคงกินมันจนหมดตอนเป็นเด็ก แต่แน่นอนว่ามันมีมากพอสำหรับผู้ใหญ่ที่จะเพลิดเพลิน (หรือสำหรับเด็กที่โตเป็นผู้ใหญ่ก็จะเพลิดเพลิน) หากคุณชอบหนังเรื่องนี้และอยากดูเวอร์ชันที่สมจริงและเน้นผู้ใหญ่มากกว่าของเหตุการณ์ในเทพนิยายที่คล้ายกัน ลองดู First Knight (1995) ที่หรูหรา ดูรายละเอียดเพิ่มเติมในบทวิจารณ์ของผม ภาพยนตร์เรื่องนี้มีความยาว 1 ชั่วโมง 34 นาที และถ่ายทำที่เกาะซานตาคาตาลินา รัฐแคลิฟอร์เนีย รวมถึงที่สตูดิโอซามูเอลโกลด์วินในเวสต์ฮอลลีวูด แม้ว่าสถานที่เหล่านี้จะเหมาะสมกับวัตถุประสงค์ของภาพยนตร์ แต่ก็ไม่ได้ดูคล้ายกับสหราชอาณาจักรเลย แม้ว่าจะดูเหมือนเป็นทะเลเมดิเตอร์เรเนียนก็ตาม เกรด: A-

ไม่มีอะไรหรอก ฉันฆ่ายักษ์ทุกเช้าก่อนอาหารเช้า เริ่มต้นวันใหม่ได้อย่างยอดเยี่ยม มันคือดินแดนเทพนิยายแห่งคอร์นวอลล์ ประเทศอังกฤษ และเจ้าชายดำเพนดราก้อน (ทอริน แทตเชอร์) วางแผนที่จะลักพาตัวเจ้าหญิงอีเลน (จูดิธ เมเรดิธ) เพื่อยึดครองดินแดน อย่างไรก็ตาม แผนการของเขาถูกขัดขวางในตอนแรกเมื่อแจ็ค (เคอร์วิน แมทธิวส์) เด็กหนุ่มชาวนา สังหารยักษ์ที่เพนดราก้อนส่งมาเพื่อยึดครองเจ้าหญิง แต่เพนดราก้อนก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ และการต่อสู้ระหว่างความดีและความชั่วก็เริ่มต้นขึ้น ภาพยนตร์สารคดีเรื่องนี้ของ United Artists มีเรื่องราวเบื้องหลังที่ค่อนข้างมาก ดัดแปลงมาจากนิทานพื้นบ้านเรื่อง แจ็คผู้ฆ่ายักษ์ อย่างหลวมๆ และมีการใช้แอนิเมชันสต็อปโมชัน แค่พูดถึงสต็อปโมชันก็ทำให้นึกถึงชื่อเสียงของเรย์ แฮร์รีเฮาเซนขึ้นมาทันที ในปี 1958 ผู้กำกับนาธาน จูแรน ได้กำกับภาพยนตร์เรื่อง The 7th Voyage of Sinbad โดยมีแมทธิวส์และแทตเชอร์รับบทเป็นตัวละครฝ่ายดีและฝ่ายชั่วตามลำดับ ความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ของโคลัมเบีย แฮร์รีเฮาเซนได้เสนอภาพยนตร์เรื่องนี้ให้กับเอ็ดเวิร์ด สมอลล์ ผู้อำนวยการสร้างของ UA ซึ่งปฏิเสธไปอย่างน่าเสียดาย สี่ปีต่อมา เขาจึงรวบรวมทีมงานเดิมมาสร้างสิ่งที่แทบจะเป็นการลอกเลียนโครงเรื่องภาคที่เจ็ดของซินแบด โดยหวังว่าจะเลียนแบบความสำเร็จดังกล่าว อย่างไรก็ตาม แฮร์รีเฮาเซนปฏิเสธ ซึ่งก็อาจเข้าใจได้ ดังนั้นตัวละครของเขาจึงถูกสร้างขึ้นสำหรับ แจ็ค โดย Project Unlimited ภายใต้การดูแลของจิม แดนฟอร์ธ อดีตตัวสำรองของแฮร์รีเฮาเซน ในขณะที่เอฟเฟกต์อื่นๆ ที่ถ่ายทำใน Fantascope ได้รับความอนุเคราะห์จากโฮเวิร์ด เอ. แอนเดอร์สัน และออกี โลห์แมน โคลัมเบียฟ้องร้องสมอลล์โดยอ้างว่าเนื้อเรื่องมีความคล้ายคลึงกัน ทำให้การฉายภาพยนตร์เรื่องนี้ในสหราชอาณาจักรต้องล่าช้าออกไปหลายปี (แต่ก็ไม่ได้ถูกแบนอย่างที่บางคนคิด) เมื่อเข้าฉายแล้ว ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกวิจารณ์อย่างหนัก และผู้ปกครองหลายคนไม่พอใจที่ภาพยนตร์เรื่องนี้มีความรุนแรงและน่ากลัวเกินไปสำหรับเด็กๆ Small คงเอาเรื่องนี้มาคิดมาก และตั้งใจจะสร้างหนังเรื่องนี้ขึ้นมาใหม่ จึงได้นำไปพากย์เสียงใหม่และนำมาทำเป็นละครเพลง ซึ่งผลลัพธ์ที่ได้กลับกลายเป็นเพียงขยะ โชคดีที่ในที่สุดหนังเรื่องนี้ก็ได้รับการฟื้นฟูให้กลับมางดงามดังเดิมในรูปแบบดีวีดี และกลายเป็นกลุ่มแฟนหนังแฟนตาซีผจญภัยรุ่นใหม่ที่หลงใหลในศิลปะการแอนิเมชันสต็อปโมชันที่สูญหายไป Kerwin Matthews เสียชีวิตในปี 2007 นักแสดงหนุ่มรูปงามผู้กล้าหาญ Jack The Giant Killer ถือเป็นการก้าวเข้าสู่วงการแฟนตาซีผจญภัยครั้งสุดท้ายของเขา อย่างน้อยก็รู้สึกอุ่นใจที่รู้ว่าในที่สุดเขาก็ได้เห็นหนังเล็กๆ ที่เป็นสมบัติล้ำค่าเรื่องนี้ได้รับการยอมรับจากผู้ชม ตัวหนังเองก็ถ่ายทอดทุกสิ่งที่คาดหวังจากหนังแนวนี้ออกมาได้ สัตว์ประหลาดเหล่านี้มีประสิทธิภาพ แม้ว่าความกระตุกกระตักจะแสดงให้เห็นว่าไม่ใช่ Harryhausen ที่ควบคุมอยู่ก็ตาม แต่ฉากนี้กลับถูกหักล้างด้วยฉากอันยอดเยี่ยมเมื่อแม่มดปีศาจที่สวมเสื้อคลุมไฟฟ้าโจมตียานของ Jack มีทั้งฮีโร่ผู้หล่อเหลา เจ้าหญิงแสนสวย จอมวายร้ายผู้ชั่วร้ายน่าสะพรึงกลัว และยังมีปีศาจน้อยแห่งตะเกียง (ดอน เบดโด) มาร่วมเล่นมุกตลกแบบลิเมอริกอีกด้วย ตั้งแต่การเปิดเรื่องอันแสนน่าประทับใจ ไปจนถึงการต่อสู้ครั้งสุดท้ายระหว่างฮีโร่และวายร้าย แจ็คผู้ฆ่ายักษ์คือจินตนาการอันเข้มข้นและสนุกสนาน 7/10

คล้ายกับ การเดินทางครั้งที่ 7 ของซินแบด มาก นี่คือการผจญภัยสุดมหัศจรรย์ที่นำแสดงโดยทอริน แทตเชอร์ ขโมยซีนในบทบาท เพนดราก้อน พ่อมดผู้ชั่วร้ายที่ตั้งใจจะใช้เล่ห์เหลี่ยมกับเจ้าหญิงอีเลนเพื่อยึดครองอาณาจักร แต่เดี๋ยวก่อน เคอร์วิน แมทธิวส์ เด็กหนุ่มชาวไร่ผู้เพิ่งได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์อัศวิน จะเป็นผู้กอบกู้เธอได้หรือไม่ เอฟเฟกต์พิเศษของออกี โลห์แมนไม่ได้ดูเป็นแฮร์รี่เฮาเซนเสียทีเดียว แต่หนังเรื่องนี้มีสีสันงดงามและน่าติดตาม มีฉากแอ็กชั่นมากมาย (แม้แต่ภูตเลพรีคอนที่พูดเป็นกลอน) และตอนเด็กๆ ในยุค 70 ผมชอบเรื่องนี้มากเวลาดูทางโทรทัศน์