Mackenna's Gold (1969) ขุมทองแม็คเคนน่า

***หนังคาวบอยตะวันตกปี 1969 ที่ทั้งสนุกและอบอุ่นหัวใจ พร้อมนักแสดงคุณภาพเยี่ยม*** MacKenna s Gold (1969) ถ่ายทอดความบ้าคลั่งของ ไข้ทองคำ และสร้างความคาดหวังให้กับหุบเขาทองคำลับแห่งนี้เป็นอย่างมาก มีอยู่จริงหรือไม่ ไบรอัน การ์ฟิลด์ ผู้เชี่ยวชาญด้านคาวบอยตะวันตก (ผู้เขียน Death Wish ) ได้ให้ความเห็นเกี่ยวกับ MacKenna s Gold ในหนังสือ Western Films ของเขาว่า หนังเรื่องนี้ไม่มีคุณสมบัติใดที่ไถ่ถอนได้ มันต้องเป็นหนังเกรดบีความยาวสองชั่วโมงที่อัดแน่นไปด้วยดาราดังที่มีราคาแพงที่สุดเท่าที่เคยมีมา หนังฟอร์มยักษ์ที่ห่วยแตกแต่กลับน่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด หนังเรื่องนี้ไม่มีคุณสมบัติใดที่ไถ่ถอนได้แม้แต่น้อย เอาล่ะ ขอผมยกตัวอย่างคร่าวๆ นะครับ: นักแสดงที่โดดเด่น ได้แก่ Gregory Peck, Omar Sharif, Ted Cassidy, Julie Newmar, Telly Savalas, Carmilla Sparv และอีกมากมาย ถึงแม้ส่วนใหญ่จะเป็นนักแสดงรับเชิญ; หนึ่งในเพลงประกอบภาพยนตร์ตะวันตกที่ดีที่สุดตลอดกาลโดย Quincy Jones ซึ่งเทียบเคียงได้กับ How the West Was Won, Rio Lobo, Duel at Diablo, Bandolero! Bonanza, The Magnificent Seven และ The Good, the Bad and the Ugly (ยกตัวอย่างมาบางส่วน); เพลงประกอบที่โดดเด่นคือ Old Turkey Buzzard ร้องโดย Jose Feliciano แต่งโดย Jones; และสถานที่ที่งดงาม (Utah, Arizona, Rogue River Oregon) และการถ่ายภาพยนตร์ ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าเรื่องราวจะให้ความรู้สึกเหมือนหนังสือการ์ตูนอย่างปฏิเสธไม่ได้ (ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม Garfield ถึงเรียกมันว่าหนัง B ) แต่เรื่องราวก็ดำเนินไปอย่างเคร่งขรึมอย่างสมบูรณ์ และแทบจะดึงดูดความสนใจของคุณไปพร้อมๆ กับการสร้างความคาดหวังอย่างมหาศาลให้กับหุบเขาในตำนานแห่งนี้ เกรกอรี เพ็ก ผู้รับบทมาร์แชล แม็คเคนนา และคาร์มิลลา สปาร์ฟ คือ คนดี อย่างแท้จริง ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างขึ้นในช่วงปลายยุค 60s ที่ตัวละครในหนังคาวบอยมักจะไม่น่ารักหรือไร้ศีลธรรม (เช่น The Wild Bunch, The Good, the Bad and the Ugly และ Macho Callahan ) และภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ถือว่ามีเนื้อหาครบถ้วน แต่ก็ดีที่มีตัวเอกที่มีคุณภาพ โอมาร์ ชารีฟ รับบท โคโลราโด หัวหน้าโจรเม็กซิกันได้อย่างยอดเยี่ยม ถึงแม้จะเป็นบทบาทที่ค่อนข้างแปลกสำหรับเขา แต่เขาแสดงได้อย่างยอดเยี่ยมจนดูเหมือนว่าเขาเกิดมาเพื่อรับบทนี้ เท็ด แคสซิดี ที่รู้จักกันดีในชื่อ เลิร์ช จากซีรีส์ทางโทรทัศน์เรื่อง The Addam s Family รับบทเป็นฮาชิตา นักรบอินเดียผู้ข่มขู่และพูดน้อย เขาเหมาะกับตัวละครนี้อย่างยอดเยี่ยม (ไม่ว่าเขาจะสืบเชื้อสายอเมริกันอินเดียนมาหรือไม่ก็ตาม) จูลี นิวมาร์ก็เล่นบทหญิงเพี้ยนได้อย่างยอดเยี่ยมเช่นกัน ผู้ชายเลือดบริสุทธิ์จะต้องสนใจฉากที่เธอว่ายน้ำเปลือยอย่างแน่นอน ดนตรีประกอบภาพยนตร์เปิดเรื่องโดยควินซี โจนส์และเพลงธีม Old Turkey Buzzard ชวนให้ตื่นเต้นเร้าใจ (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประกอบกับภาพถ่ายอันงดงามของภูมิภาคตะวันตกเฉียงใต้) จนบางครั้งผมเปิดแค่ช่วงต้นเรื่อง ซึ่งยาวถึง 6-8 นาทีเต็ม (!) ผมเคยได้ยินบางคนบ่นว่า Old Turkey Buzzard เชยไปหน่อย แต่ในฐานะคนที่ไม่เคยชอบดนตรีคันทรี/เวสเทิร์นมากนัก Old Turkey Buzzard เป็นบทเพลงที่ทรงพลังมาก ไม่ว่าจะแนวไหนก็ตาม มันสะท้อนถึงธรรมชาติของมนุษย์และภาวะคลั่งไคล้ทองคำที่แพร่กระจายได้อย่างมีประสิทธิภาพ แม้ว่า MacKenna s Gold จะขาดความสมจริงแบบดิบๆ อย่างเช่น The Wild Bunch ในยุคเดียวกัน แต่มันก็เป็นภาพยนตร์ที่จริงจัง แม้จะมีแง่มุมแบบการ์ตูนอยู่บ้าง เราอาจจับผิดฉากเล็กๆ ของ F/X ที่ไม่ค่อยประสบความสำเร็จนักได้ แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น สิ่งสำคัญคือคุณค่าของความบันเทิง สุดท้ายแล้ว MacKenna s Gold ก็ให้ความบันเทิงได้ หนังยาว 2 ชั่วโมง 8 นาที เกรด: B

จะประสบความสำเร็จได้อย่างไรหากล้มเหลวอย่างใหญ่หลวง Mackenna s Gold กำกับโดย J. Lee Thompson และดัดแปลงเป็นภาพยนตร์โดย Carl Foreman จากนวนิยายชื่อเดียวกันที่เขียนโดย Henry Wilson Allen (หรือที่รู้จักในชื่อ: Heck Allen, Henry Allen และ Will Henry!) ซึ่งดัดแปลงมาจากตำนานของ Lost Adams Diggings อย่างหลวมๆ นำแสดงโดย Gregory Peck, Omar Sharif, Camilla Sparv, Julie Newmar, Ted Cassidy และ Telly Savalas ถ่ายภาพโดย Joseph MacDonald ด้วยระบบ Technicolor และ Super Panavision พร้อมดนตรีประกอบโดย Quincy Jones เริ่มต้นได้ดีมากจนเครดิตบอกเราว่าไม่เพียงแต่ Peck, Sharif และ Newmar จะรับบทนำเท่านั้น แต่ยังมีนักแสดงคุณภาพมาสมทบอีกด้วย ได้แก่ Eli Wallach, Edward G. Robinson, Raymond Massey, Burgess Meredith, Lee J. Cobb, Keenan Wynn และ Anthony Quayle จากนั้นเราก็ได้ชมภาพถ่ายทางอากาศอันงดงามของหุบเขาโมนูเมนต์ แร้งตัวหนึ่งบินร่อนอย่างสง่างามในอากาศ จากนั้นเราก็ได้ยินเสียงร้องอันน่าสะพรึงกลัวของ Old Turkey Buzzard ราวกับอยู่ในหนังโป๊ยุค 70 ของโฮเซ เฟลิเซียโน ณ ที่แห่งนี้เองที่เครื่องหมายทองคำของแมคเคนนาถูกวางลง แนวคิดและที่มาของเรื่องราวนั้นปลอดภัย แมคเคนนา (เพ็ก) ลอว์แมนรู้ว่าแคนยอนแห่งทองคำในตำนานอยู่ที่ไหน เป็นสถานที่ในตำนานที่เต็มไปด้วยทองคำ แต่ได้รับการปกป้องอย่างเคร่งครัดโดยชาวอาปาเช เมื่อแผนที่ถูกเก็บซ่อนไว้ในสมองอย่างปลอดภัย เพ็กก็ถูกโจรเม็กซิกันกระหายเลือด โคโลราโด (ชารีฟ) และสหายของเขาจับตัวไปอย่างรวดเร็ว ซึ่งหนึ่งในนั้น (นิวมาร์ รับบทเป็นอินเดียนเฮช-เค) มีประวัติกับแมคเคนนามาก่อน แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด ในไม่ช้ากลุ่มของแมคเคนนาก็ได้พบกับนักล่าทองคำคนอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งดูเหมือนจะติดอยู่ใน Gold Fever ท่ามกลางการต่อสู้และความสงสัยที่เกิดขึ้น และเมื่อกองทหารม้าไล่ล่าโคโลราโดและกองทัพอาปาเช่ยังมาไม่ถึง เรื่องนี้จึงอันตรายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ หากหนังไม่สะดุดและแบนราบขนาดนี้ เดิมทีหนังเรื่องนี้เป็นหนังมหากาพย์ยาวสามชั่วโมง มีช่วงพัก แต่งบประมาณน่าจะหมดไปกับการหานักแสดง และดูเหมือนว่าผู้สร้างจะไม่สามารถรับมือกับงานสร้างหนังมหากาพย์ทุนสร้างมหาศาลได้ ดังนั้นหนังจึงถูกตัดเหลือเพียงสองชั่วโมงเศษ ขอบคุณพระเจ้าสำหรับความเมตตาเล็กๆ น้อยๆ! เมื่อดูจากนักแสดงที่มาร่วมแสดง เห็นได้ชัดว่านี่เป็นโปรเจกต์ที่ทะเยอทะยานมาก ตั้งใจจะรักษาธงตะวันตกให้โบกสะบัดและดึงดูดใจผู้ชมภาพยนตร์ผู้รักการผจญภัย และคุณคงเห็นแล้วว่าทำไมนักแสดงคุณภาพถึงเซ็นสัญญากับหนังเรื่องนี้ แม้ว่าเพ็กจะเป็นตัวเลือกที่สองหลังจากที่คลินท์ อีสต์วูดเลือกอย่างชาญฉลาดที่จะสร้าง Hang Em High แทน แต่สิ่งที่เกิดขึ้นคือความซ้ำซากจำเจและความไร้สาระมากมายที่ทำให้คนหัวเราะโดยไม่ตั้งใจ เอฟเฟ็กต์แย่มาก คือ โอเค เราไม่ได้คาดหวังว่างานเบื้องหลังจะดูดีมีระดับ แต่ในเรื่องนี้ นักแสดงแสร้งทำเป็นจริงจังแบบขอไปที มันบดบังผลงานอันยอดเยี่ยมของแมคโดนัลด์ในผลงานภายนอก ปัญหาไม่ได้หยุดอยู่แค่เรื่องเอฟเฟ็กต์ ก่อนที่เราจะพูดถึงประเด็นต่างๆ ของนักแสดง ยังมีดนตรีประกอบที่แย่มากของโจนส์ที่พยายามมองข้าม ฟังดูเหมือนเขาคิดว่าตัวเองกำลังทำดนตรีประกอบหนังแนว Keystone Cops Gold Rush! ดิมิทรี ติออมกิน ร่วมกับโฟร์แมน รับหน้าที่โปรดักชั่น (อืม) ผมมั่นใจว่าเขาน่าจะทำอะไรที่ดีกว่านี้สำหรับหนังเรื่องนี้ได้ตอนหลับ เพ็กก็โอเค ด้วยบุคลิกที่พูดน้อยของเขา เขาเข้ากับโทนของเรื่องได้อย่างลงตัว ชารีฟเลือกนักแสดงได้ไม่เหมาะสมอย่างร้ายแรง ขณะที่สปาร์ฟเล่นได้แย่มาก นิวมาร์ทำให้ทั้งผู้ชมและนักแสดงรู้สึกตื่นเต้น ซึ่งคุณคงรู้สึกว่านั่นเป็นคำสั่งเดียวของเธอ ในขณะที่นักแสดงสมทบที่ได้รับการยกย่องก็เดินเข้าเดินออกโดยไม่มีเวลาที่จะมีอิทธิพลต่อกระบวนการ ทั้งหมดนี้นำไปสู่บทสรุปที่เต็มไปด้วยความฮา การทำงานเป็นโมเดล และความคาดเดาได้ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังมีมากพอที่จะทำให้หนังที่แสนจะน่าเบื่อนี้อยู่จนจบเรื่อง เราสงสัยว่าจะมี Canyon of Gold จริงหรือเปล่า และ Peck ก็น่ารักจนเราอยากเห็นเขาเอาชนะและท้าทายเหล่าร้าย มันประสบความสำเร็จเพราะล้มเหลวอย่างย่อยยับหรือเปล่า มันก็สนุกดี แต่ด้วยความที่มันมาจากผู้สร้าง Guns of Navarone คุณต้องเชื่อว่าผลงานสุดท้ายนี้ไม่ใช่ความบันเทิงแบบที่พวกเขาตั้งใจไว้ตั้งแต่แรก 3.5/10