Dark City (1998) เมืองเปลี่ยนสมอง มนุษย์ผิดคน

หนังไซไฟที่น่าสนใจ นี่เป็นหนึ่งในหนังเรื่องโปรดของผมในบรรดาหนังหลายๆ เรื่องที่มีประเด็นปรัชญา หนังกลุ่มนี้น่าจะมี The Matrix (ผมรีวิวไว้ที่นี่), The Thirteenth Floor และ Gattaca ผมดูหนังเรื่องนี้มาหลายปีแล้วและยังคงติดอยู่ในความทรงจำผมมาตลอด อย่าไปสนใจที่ผมอธิบายว่าหนังพวกนี้เป็นหนัง ปรัชญา เพราะมันเน้นความบันเทิงเป็นหลัก ผมคิดว่าประเด็นปรัชญาของหนังเรื่องนี้น่าจะเป็นการปะทะกันระหว่างธรรมชาติกับการเลี้ยงดู อัตลักษณ์ของมนุษย์มี แก่นแท้ อะไรหรือเปล่า ขอยกตัวอย่างอื่นที่ไม่ใช่ในหนัง... ถ้าฮิตเลอร์เติบโตมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าทางศาสนาหรืออะไรทำนองนั้นตั้งแต่ยังเด็ก เขาจะกลายเป็นคนดีหรือไม่ หรือว่าเขาเป็นแค่เมล็ดพันธุ์ที่เลวทรามที่ยังคงให้ผลที่เน่าเสียได้ ผมคิดว่าอีกด้านหนึ่งของเรื่องนี้ก็คือว่า หากเขาถูกวางไว้ในสถานการณ์เดียวกับฮิตเลอร์ ชีวิตของพระสันตะปาปาคงจะเป็นอย่างไร หนังเรื่องนี้นำเสนอประเด็นเหล่านี้ในแบบฉบับของตัวเองที่น่าสนใจ ผมไม่อยากลงรายละเอียดมากไปกว่านี้แล้ว ผมได้อ่านบทวิจารณ์หนังเรื่องนี้ในคู่มือภาพยนตร์ของ Halliwell แล้ว และรู้สึกประหลาดใจที่มันได้คะแนนน้อย ไม่แน่ใจ แต่บางทีผู้วิจารณ์อาจจะเข้าใจผิดที่คิดว่าหนังเรื่องนี้ไม่หนักหน่วง ทั้งที่จริงๆ แล้วมันมีมากกว่านั้นเยอะ อีกครั้งที่ Halliwell ดูเหมือนจะให้คำวิจารณ์ในแง่ลบมากมายสำหรับหนังที่ผมมองว่าเป็นผลงานชิ้นเอก โดยเฉพาะหนังออสเตรเลียอย่าง Mad Max 2 และ Bad Boy Bubby อาจจะเป็นความเย่อหยิ่งแบบอเมริกันหรือเปล่า นี่เป็นหนังแนวที่ยอดเยี่ยมที่ไม่ควรพลาด... เช่นเดียวกับหนังเรื่องอื่นๆ ที่ผมได้กล่าวถึงไปข้างต้น [โพสต์ครั้งแรกในเว็บไซต์อื่นเมื่อวันที่ 3 มิถุนายน 2008 ตามวันที่ออกฉาย]

99/100 ผู้อยู่อาศัยในเมืองอันมืดมิดกำลังถูกเผ่าพันธุ์ต่างดาวใช้ในการทดลอง เพื่อสร้างความทรงจำของทั้งเมืองและทุกคนขึ้นมาใหม่ทุกคืน เพื่อพยายามค้นหาว่าอะไรคือสิ่งที่ทำให้มนุษย์อย่างเรามีชีวิตชีวา ถึงแม้ว่าภาพยนตร์จะแตกต่างกันมาก แต่คุณก็อดสังเกตไม่ได้ถึงความคล้ายคลึงกับสภาพแวดล้อมที่ถูกปรับแต่งใน The Matrix คุณภาพแบบฟิล์มนัวร์ ภูมิทัศน์เหนือจริง คนแปลกหน้า บทภาพยนตร์ การแสดง เทคนิคพิเศษที่เหนือจริง วิสัยทัศน์ที่แปลกใหม่และน่าทึ่ง ทุกอย่างในภาพยนตร์เรื่องนี้มีความสมดุลในหลายๆ ระดับ เกือบจะสมบูรณ์แบบ -- DrNostromo.com

บทวิจารณ์นี้เป็นฉบับ Director s Cut Welcome To Shell Beach Dark City กำกับโดย Alex Proyas ซึ่งร่วมเขียนบทภาพยนตร์กับ Leon Dobbs และ David S. Goyer นำแสดงโดย Rufus Sewell, William Hurt, Jennifer Connelly, Kiefer Sutherland, Richard O Brien และ Ian Richardson ดนตรีโดย Trevor Jones และถ่ายภาพโดย Dariusz Wolski ชายคนหนึ่งตื่นขึ้นมาในห้องน้ำโรงแรมโทรมๆ และเมื่อพบศพหญิงสาวในห้องอื่น เขาก็ตระหนักว่าเขาจำไม่ได้ว่าเขาเป็นใครหรือมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร... ยังมีแฟนๆ Blade Runner จำนวนมากที่ยังคงรอคอยคู่รักในภาพยนตร์เรื่องนั้น สิ่งที่หลายคนไม่รู้คือ Alex Proyas ได้สร้างภาพยนตร์เรื่องนั้นไปแล้ว แม้จะไม่ใช่ภาพยนตร์คัลท์แต่ก็ยังถูกมองข้ามอย่างร้ายแรงในบางวงการ Dark City แม้จะมีรายได้ที่ย่ำแย่และการแทรกแซงจากสตูดิโอ ก็ไม่ได้เริ่มต้นได้ดีที่สุด ปัญหาต่างๆ ทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อ The Matrix เข้าฉายในปีถัดมา ซึ่งความนิยมของหนังเรื่องนี้และความเชื่อมโยงแนวไซไฟกับ Dark City ทำให้หลายคนคิดว่าหนังของ Proyas ลอกเลียนแบบ Matrix และผลักดันให้หนังเรื่องนี้ถอยห่างจากวงการไซไฟนัวร์ (อย่างไม่ยุติธรรม) ความจริงก็คือ Dark City เป็นการแสดงความเคารพต่อภาพยนตร์ชั้นเยี่ยมจากปีก่อนๆ มากมาย แต่มันก็มีอิทธิพลต่อภาพยนตร์หลายเรื่องหลังจากนั้น โดยแฟนๆ Inception ขอให้สังเกตว่าโนแลนเองก็กำลังจดบันทึก... Stolen Memories Dark City เป็นภาพยนตร์ฟิล์มนัวร์ที่เร้าใจ แต่งกายด้วยชุดไซไฟอันน่าทึ่ง ภาพที่สวยงามทำให้หลายคนมองว่ามันเป็นหนังที่มีสไตล์แต่เนื้อหาน้อย ซึ่งเป็นสิ่งที่ Proyas โต้แย้งอย่างหนัก และเขาก็ทำถูกต้องแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อฉบับตัดต่อของผู้กำกับที่เขาชื่นชอบได้ออกมาให้รับชม เรื่องราวนี้ซับซ้อน เต็มไปด้วยตัวละครมนุษย์ที่ใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่ไร้แสงสว่าง ความทรงจำของพวกเขาแทบจะเลือนราง เผยให้เห็นอย่างรวดเร็วว่ามีเผ่าพันธุ์มนุษย์ต่างดาวน่าขนลุกกำลังควบคุมทุกสิ่งอยู่ มนุษย์ต่างดาวเหล่านี้แต่งกายอย่างงดงามด้วยเสื้อคลุมยาวสีดำและหมวกที่เข้ากัน และได้รับความช่วยเหลือจากหมอเจ้าเล่ห์ติดอ่างของคีเฟอร์ ซัทเธอร์แลนด์ พวกเขามีพลังพิเศษและเหตุผลที่พวกเขามาที่นี่ถูกเปิดเผยออกมาอย่างชาญฉลาด มีชายคนหนึ่งยืนขวางทางพวกเขา จอห์น เมอร์ด็อก (รับบทโดยเซเวลล์) แต่เขาคือผู้สูญเสียความทรงจำแบบฉบับนิยายแนว Olde Noir และการต่อสู้เพื่อคลี่คลายสิ่งที่เกิดขึ้นคือภารกิจของเราเช่นกัน คุณนายเมอร์ด็อกคิดถึงอดีตมากไหม การค้นหาตัวตนและความจริงคือสิ่งที่ผลักดันให้ภาพนี้ก้าวไปข้างหน้า เมอร์ด็อกในสภาพที่สับสนไม่เพียงแต่เป็นศูนย์กลางของปัญหาทางอัตถิภาวนิยมเท่านั้น แต่เขายังเป็นจุดศูนย์กลางของการสืบสวนคดีฆาตกรรมฆาตกรต่อเนื่องอีกด้วย ขณะเดียวกัน ขณะที่เขาพยายามทำความเข้าใจกับเรื่องราวทางใจ ดูเหมือนว่าเขาจะมีภรรยาที่สวยงาม (คอนเนลลี) และเธออาจจะนอกใจเขา แล้วทำไมเขาถึงถูกดึงดูดไปยังสถานที่ที่รู้จักกันในชื่อหาดเชลล์ เรื่องราวเรียบง่ายที่ถูกซ่อนไว้ด้วยความงดงามทางภาพ อย่าทำให้ฉันขำ! แต่ช่างเถอะ คุณต้องบอกว่าภาพลักษณ์และบรรยากาศของงานออกแบบนั้นดึงดูดความสนใจอย่างมาก ฉันกลายเป็นสัตว์ประหลาดอย่างที่คุณตั้งใจไว้แล้ว ด้วยตัวละครฟิล์มนัวร์ที่พร้อมสรรพ นักสืบหน้าบึ้งของเฮิร์ต คนความจำเสื่อมของเซเวลล์ และนักร้องคบเพลิงผู้เย้ายวนของคอนเนลลี โปรยาสได้นำเอาลัทธิสำแดงอารมณ์แบบเยอรมันมาอย่างล้นหลาม พร้อมกับควบคุมโทนสีนีโอนัวร์ที่แสบตา สีเขียวและสีแดงมักจะปรากฏออกมาจากหน้าจอ ขณะที่สีน้ำตาลขุ่นและสีทองที่ทอดลงบนถนนในเมืองที่เหลี่ยมมุมปูทางไปสู่การรับรู้ที่เปลี่ยนไปและการเปิดเผยแผนการ มีลวดลายที่วนซ้ำไปมาตลอดทั้งเรื่อง โดยมีลวดลายวนและวงกลมที่สอดแทรกอยู่ในอารมณ์และความหมาย ขณะที่ช่วงกลางเรื่อง เราจะได้เห็นกลเม็ดของโปรยาส ที่เมืองเคลื่อนตัวและเคลื่อนไหวราวกับเป็นฉากพบกันระหว่างเมโทรโพลิสและก็อตแธม ขณะที่เหล่ามนุษย์กำลังหลับใหล ดูนาฬิกาพวกนั้นสิ... คุณรู้ว่าฉันควรจะรู้สึกอย่างไร คนๆ นั้นไม่ใช่ฉัน... ไม่เคยเป็นเลย คุณอยากรู้ว่าอะไรในตัวเราที่ทำให้เราเป็นมนุษย์ คุณจะหาไม่เจอหรอก... การแสดงไม่ได้อยู่ในระดับสูงสุด (โดยเฉพาะซัทเธอร์แลนด์ที่น่ารำคาญมากกว่า

หนังเรื่องนี้น่าจะไม่ได้ดูอีกเลยตั้งแต่แผ่นบลูเรย์ Director s Cut ออกในปี 2008 ถึงแม้ตอนนั้นจะชอบ แต่ทุกวันนี้ก็ยังชอบอยู่ดี นักแสดงและเนื้อเรื่องเข้ากันได้ดีกับภาพวิชวลเอฟเฟกต์ที่น่าประทับใจ ยอมรับว่าค่อนข้างมืดหม่น ผมชอบเห็นรูฟัส ซีเวลล์เล่นบทคนดีเสมอ เพราะปกติเขาจะเล่นบทคนเลวหรือตัวร้ายแบบจำเจ Dark City ของอเล็กซ์ โปรยาส เป็นหนังไซไฟระทึกขวัญที่ยอดเยี่ยมมาก ผมยกให้ The Matrix เป็นรองแค่ The Matrix ครับ **4.5/5**

**_บรรยากาศอันมืดหม่นผสมผสานระหว่างฟิล์มนัวร์ สยองขวัญจากหนังสือการ์ตูน และไซไฟ_** ชายคนหนึ่ง (รูฟัส ซีเวลล์) ตื่นขึ้นมาในคืนหนึ่งพร้อมกับปริศนาอันน่าสะพรึงกลัว มีศพโสเภณีอยู่ใกล้ๆ ซึ่งเขาถูกกล่าวหาว่าเป็นคนฆ่า แต่เขาจำอะไรไม่ได้มากนัก หลายคนตามหาเขาในยามราตรีของเมืองใหญ่ ได้แก่ หมอ (คีเฟอร์ ซัทเธอร์แลนด์) นักสืบ (วิลเลียม เฮิร์ต) ภรรยาที่ห่างเหิน (เจนนิเฟอร์ คอนเนลลี) หญิงสาวผู้เย้ายวนใจยามค่ำคืน (เมลิสซา จอร์จ) และกลุ่มชายหัวล้านซีดในเสื้อคลุมสีดำ เขาพยายามปะติดปะต่อความเป็นจริงและหลบหนีจากเมืองที่มืดมิดตลอดกาล Dark City (1998) ของอเล็กซ์ โปรยาส ดำเนินเรื่องทั้งหมดในฉากเงาอันวิจิตรบรรจงพร้อมฉากหลัง CGI และอื่นๆ ครั้งแรกที่ผมพยายามดู ผมยอมแพ้หลังจากดูไปได้ 20 นาที แต่ถ้าคุณชอบหนังไซไฟเรื่องนี้ล่ะก็ รับรองว่าคุณจะต้องชอบแน่นอน หนังเรื่องนี้เป็นหนังไซไฟสุดเจ๋งที่ผสมผสานความเป็นฟิล์มนัวร์และความลึกลับ/สยองขวัญ ชวนให้ขบคิด และไม่เคยกลายเป็นหนังบล็อกบัสเตอร์ที่น่าเบื่อแบบคาดเดาได้ การเปิดเผยในตอนจบก็ทำได้ดีมาก ยิ่งไปกว่านั้น เซเวลล์ยังเป็นตัวเอกระดับท็อป และวิลเลียม เฮิร์ตก็แสดงได้อย่างมีประสิทธิภาพ หลายคนบ่นเรื่องการแสดงที่แหวกแนวของคีเฟอร์ แต่บทนี้มันเรียกร้องความสนใจ ถ้าคุณไม่ชอบก็โทษคนเขียนบทได้เลย ในส่วนของผู้หญิง เจนนิเฟอร์ คอนเนลลี สมัยที่เธอยังหุ่นดีและมีเสน่ห์ (ช่วงต้นยุค 2000 เธอลดน้ำหนักไปเยอะ ทำให้เธอดูมีเสน่ห์เย้ายวน) ส่วนเมลิสซา จอร์จ ก็สวยสง่าในบทบาทเล็กๆ ของเธอในฐานะสาวบริการ ความสนใจของฉันใน Dark City มาจากคำชมเชยอันล้นหลามของโรเจอร์ อีเบิร์ต เขาประทับใจกับภาพลวงตาของพื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาลของเมือง ซึ่งสามารถอธิบายได้ด้วยฉากหลังและการตกแต่ง CGI ที่ยอดเยี่ยม นอกเหนือจากฉากที่เป็นตัวอย่างที่ดี แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไรในปัจจุบัน แต่ในตอนนั้นมันยังเป็นเทคโนโลยีที่ค่อนข้างใหม่ บางคนเปรียบเทียบ Dark City กับ The Matrix ที่ได้รับความนิยมมากกว่า ซึ่งก็มีเหตุผลที่ดี เพราะทั้งสองเรื่องมีธีมที่คล้ายคลึงกัน และ The Matrix ก็ถ่ายทำในฉากเดียวกัน แต่ภาคนั้นออกฉายหลังจากนั้นกว่าหนึ่งปีในปี 1999 นอกจากนี้ยังมีความคล้ายคลึงกับ Gattaca ซึ่งออกฉายก่อนหน้านั้น 4.5 เดือนในช่วงปลายปี 1997 The Matrix ประสบความสำเร็จอย่างถล่มทลายในบ็อกซ์ออฟฟิศ ในขณะที่ Dark City กลับล้มเหลวแม้จะมีบางช่วงที่ยอดเยี่ยม ทำไมน่ะเหรอ สำหรับผม ตัวละครควรได้รับการเสริมแต่งให้มีความน่าสนใจมากขึ้น แน่นอนว่ามีบ้าง แต่ก็ยังไม่เพียงพอ ดังนั้น ผู้ชมโดยทั่วไปจึงรู้สึกว่าภาพยนตร์เรื่องนี้แปลก ซับซ้อน และไม่น่าสนใจ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ชื่นชอบนิยายวิทยาศาสตร์น่าจะชอบใจ มันเหนือกว่า Gattaca แต่ก็ไม่ดีเท่า The Matrix หนังยาว 1 ชั่วโมง 40 นาที และฉบับ Director s Cut ยาวกว่า 1 นาที ถ่ายทำในซิดนีย์ ออสเตรเลีย เกรด: B-/B