KINGDOM of HEAVEN คิงด้อม ออฟ เฮฟเว่น มหาศึกกู้แผ่นดิน

หนึ่งในภาพยนตร์ที่ริดลีย์ สก็อตต์เกลียดที่สุด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างของสิ่งที่เวอร์ชันและฉบับตัดต่อสามารถมีต่อภาพยนตร์ได้ ภาพยนตร์เรื่องนี้มีทั้งเวอร์ชันฉายในโรงภาพยนตร์ (144 นาที) เวอร์ชันผู้กำกับ (189 นาที) และเวอร์ชันผู้กำกับ (Roadshow Version) (194 นาที) (ซึ่งผมดูหลังจากดูในโรงภาพยนตร์หลายปี) ภาพยนตร์เรื่องนี้ดัดแปลงมาจากเรื่องราวของบาเลียนที่ 1 แห่งอิเบลิน (เดิมเป็นขุนนางของฝรั่งเศสหรืออิตาลี แต่ถูกพรรณนาว่าเป็นบุตรชายของเขาในภาพยนตร์และยุคสมัยนี้) เดินทางไปยังเยรูซาเล็มในช่วงสงครามครูเสดศตวรรษที่ 12 และพบว่าตนเองเป็นผู้ปกป้องเมืองและผู้คน เรื่องราวเกี่ยวกับการกระทำและอุดมการณ์อันสูงส่งในสงครามครูเสดครั้งที่ 2 ท่ามกลางผู้คนที่มีทั้งความดีและความเดือดร้อนไม่แพ้กัน แม้จะไม่ถูกต้องตามประวัติศาสตร์ทั้งหมด (สมมติว่า 50%) แต่เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่น่าประทับใจที่สุดเกี่ยวกับสงครามครูเสด โดยมีทั้งทะเลทราย ดวงอาทิตย์ และฉากนองเลือดมากกว่าที่คุณจะจินตนาการได้ (และตอนจบที่เป็นเรื่องสมมติ) เดิมทีได้คะแนน 7.0 เพิ่มขึ้นเป็น 7.8 จาก 10.0 ในเวอร์ชันนี้ซึ่งเป็นระดับ B+ (ไม่แน่ใจว่านี่เป็นเวอร์ชันที่ Netflix มีหรือไม่)

การเริ่มต้นและจบเรื่องที่ดี ช่วงกลางเรื่องค่อนข้างอ่อน แต่การถ่ายภาพและดนตรีประกอบก็งดงามจับใจ Kingdom of Heaven (2005) ไม่ดีเท่าหนังดาบและรองเท้าแตะในยุคเดียวกันอย่าง Troy (หนึ่งในหนังโปรดของฉัน) และ King Arthur (ดีมาก) แต่ก็ไม่ได้แย่ เนื้อเรื่อง: หลังจากลูกของเขาเสียชีวิตและภรรยาฆ่าตัวตาย เบเลียน (ออร์แลนโด บลูม) ได้พบกับพ่อที่พลัดพรากจากกันมานาน (เลียม นีสัน) ผู้ซึ่งสนับสนุนให้เขาเดินทางไปยังเยรูซาเล็มและเริ่มต้นชีวิตใหม่ หลังจากการเดินทางอันยาวนานที่เต็มไปด้วยเหตุการณ์ เบเลียนเดินทางมาถึงเยรูซาเล็มและได้พบกับเจ้าหญิงซิบิลลา (อีวา กรีน) กษัตริย์บอลด์วินผู้เป็นโรคเรื้อนและบุคคลสำคัญอื่นๆ กลยุทธ์ทางการเมืองของบุคลากรสำคัญเหล่านี้ชวนให้ตะลึง (ผมแนะนำให้ใช้คำบรรยายประกอบเพื่อติดตามว่าใครเป็นใคร) แต่เมื่อทุกอย่างจบลง บาเลียนต้องลุกขึ้นมาเผชิญหน้ากับความท้าทายในการปกป้องเมืองจากซาลาดิน (กัสซัน มัสซูด) และกองทัพมุสลิมอันยิ่งใหญ่ของเขา เช่นเดียวกับ Lawrence of Arabia (1962) Kingdom of Heaven เป็นภาพยนตร์ที่สามารถเพลิดเพลินได้แค่เพียงภาพและเพลงประกอบ ภาพยนตร์เรื่องนี้ถ่ายทำในโมร็อกโก ซึ่งมีการสร้างแบบจำลองเยรูซาเล็มโบราณขนาดใหญ่ในทะเลทราย พร้อมฉากหลังที่ได้รับการเสริมแต่งด้วยเทคนิค CGI และอื่นๆ ในส่วนของเนื้อเรื่อง จุดเริ่มต้นและตอนจบนั้นทรงพลัง ในขณะที่ละครน้ำเน่าซับซ้อนของเยรูซาเล็มนั้นไม่ค่อยน่าติดตามเท่าไหร่ แต่สายตาอันเฉียบคมของอีวา กรีนก็ช่วยได้ ผมไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านสงครามครูเสด แต่ผมรู้ว่าผู้สร้างภาพยนตร์ได้ใส่ความทันสมัยให้กับเหตุการณ์และอุดมการณ์ของตัวละคร แล้วมีอะไรใหม่อีกบ้าง ไม่ว่าจะอย่างไร ผมประทับใจที่ตัวละครหลักทั้งหมดล้วนอ้างอิงจากบุคคลจริง และแก่นเรื่องของเรื่องก็ถูกต้องแม่นยำ ฉบับ Theatrical Cut ยาว 144 นาที และฉบับ Director s Cut ยาวกว่าประมาณ 48 นาที DC ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งใน DC ที่ดีที่สุดตลอดกาล เช่นเดียวกับ Daredevil (2003) สรุป: Kingdom of Heaven คุ้มค่าที่จะดูเพียงเพราะภาพและเพลงประกอบอันอลังการ เรื่องราวเริ่มต้นได้อย่างแข็งแกร่งและจบลงอย่างแข็งแกร่ง ในขณะที่ช่วงกลางเรื่องอันยาวนานนั้นซับซ้อนและไม่ค่อยน่าติดตามเท่าไหร่ แต่การขับเคลื่อนเรื่องราวและตัวละครที่น่าสนใจไม่เคยเป็นจุดแข็งของผู้กำกับ Ridley Scott ถึงกระนั้น Orlando Bloom ก็น่ารักในฐานะตัวเอก และ Massoud ก็โดดเด่นในบทบาท Saladin ซึ่งปรากฏตัวเพียงครึ่งทางเท่านั้น เกรด: C+/B-