The Choral (2025) คอรัสแห่งเกียรติยศ

ในขณะที่ผู้คนยังคงเชื่อว่าสงครามโลกครั้งที่หนึ่งจะจบลงภายในวันคริสต์มาส เหล่าผู้ดีในเมืองแรมส์เดนทางตอนเหนือของอังกฤษกำลังเผชิญกับวิกฤตของตนเอง หัวหน้าคณะนักร้องประสานเสียงของพวกเขาเข้าร่วมกองทัพ และเนื่องจากมีการจองการแสดง St Matthew’s Passion ไว้ที่ศาลาว่าการเมืองแล้ว “ดักซ์เบอรี” (โรเจอร์ อัลลัม) เจ้าของโรงสีในท้องถิ่นจึงต้องหาคนมาแทน การพูดคุยกับลูกน้องของเขา “โจ” (มาร์ค แอดดี) และสัปเหร่อที่ไม่พอใจ “ทริกเก็ตต์” (อลัน อาร์มสตรอง) ทำให้พวกเขาได้พบกับ “กัทรี” (ราล์ฟ ไฟนส์) ปัญหาคืออะไร ก็คือเขาใช้เวลาอยู่ในเยอรมนีค่อนข้างนาน และเพลงเกือบทุกเพลงที่พวกเขานึกออกก็แต่งโดยชาวเยอรมันเช่นกัน ด้วยความตระหนักถึงความอ่อนไหวทางการเมืองของการเลือกของพวกเขา และยังประสบปัญหาในการหาเสียงผู้ชายจากประชาชนที่ลดน้อยลงเรื่อยๆ ภาพยนตร์จึงแสดงให้เห็นถึงความพยายามของพวกเขาในการแสดงเพลงประสานเสียงขนาดใหญ่ของเซอร์เอ็ดเวิร์ด เอลการ์ในแบบฉบับของตนเอง ในระหว่างที่เรื่องราวทั้งหมดนี้กำลังดำเนินไป เราก็จะได้ติดตามการผจญภัยของเด็กหนุ่มจากเมืองนั้นอีกหลายคน ซึ่งอายุเพียงสิบเจ็ดปีและรู้ดีว่าการเกณฑ์ทหารเป็นเพียงเรื่องของเวลา ดังนั้นการมีเพศสัมพันธ์ ไม่ว่าจะด้วยความรักหรือเพื่อผลประโยชน์ จึงเป็นเรื่องสำคัญในแต่ละวัน “เอลลิส” (เทย์เลอร์ อัตต์ลีย์) หมายตา “เบลล่า” (เอมิลี่ แฟร์น) ไว้ แต่เธอหมั้นหมายกับ “ไคลด์” (เจคอบ ดัดแมน) ที่เพิ่งกลับมาจากการรบและได้รับบาดเจ็บ นอกจากนี้ยังมีบุรุษไปรษณีย์ท้องถิ่นชื่อ “ลอฟตี้” (โอลิเวอร์ บริสคอมบ์) และสุดท้ายคือนักร้องสาวจากกองทัพอังกฤษที่ขี้อายกับผู้ชายอย่าง “แมรี่” (อามารา โอเครเก) และ “มิทช์” (ฌอน โทมัส) ที่เขาหวังว่าจะเป็นคู่รักในอนาคตของเธอ สุดท้ายแล้ว และผมรู้สึกว่ามันค่อนข้างไม่จำเป็นเท่าไหร่ ก็คือเรื่องราวรองที่ยังไม่สมบูรณ์ระหว่าง “กัทรี” กับนักเปียโน “โรเบิร์ต” (โรเบิร์ต เอ็มส์) เพื่อทำให้เรื่องซับซ้อนยิ่งขึ้นและแสดงให้เห็นถึงแนวคิดเรื่องความเป็นกลางอย่างมีสติสัมปชัญญะ โอกาสที่พวกเขาจะพบความสุขก่อนวันสำคัญบนเวทีหรือก่อนที่รถไฟขบวนนั้นจะออกเดินทางนั้นมีมากแค่ไหนกัน จริงๆ แล้ว โอกาสที่เซอร์เอ็ดเวิร์ด (เซอร์ไซมอน รัสเซลล์ บีล) จะยอมให้พวกเขาแสดงนั้นมีมากแค่ไหนกัน นักประวัติศาสตร์อาจไม่เห็นด้วยกับหลายๆ อย่างในเรื่องนี้ แม้แต่ผมเองก็ยังพบความไม่สอดคล้องกันบางอย่างเกี่ยวกับข้อเท็จจริงและลำดับเวลา แต่ผมคิดว่าโดยพื้นฐานแล้วนี่คือภาพยนตร์เกี่ยวกับวิธีที่คนธรรมดาๆ รับมือกับสงครามที่พวกเขารู้จักน้อยนิด นอกเหนือจากความจงรักภักดีและการอุทิศตนอย่างแน่วแน่ต่อพระมหากษัตริย์และประเทศชาติ มันอาจดูเกินจริงไปสักหน่อยที่เมืองเล็กๆ แห่งนี้จะสามารถค้นหานักร้องที่มีพรสวรรค์มากมายขนาดนี้ได้ แต่ในแง่นั้นมันทำให้ผมนึกถึงภาพยนตร์เรื่อง “Brassed Off” (1996) อยู่บ้าง เพราะมันแสดงให้เห็นว่าคณะนักร้องประสานเสียงและ/หรือวงดนตรีมีความสำคัญมากแค่ไหนต่อชุมชนชนชั้นแรงงานผู้ภาคภูมิใจเหล่านี้ ที่กำลังเริ่มต้นทำงานที่ซับซ้อนด้วยความมุ่งมั่นที่ก้าวข้ามกำแพงของชนชั้นหรือสถานะทางสังคมที่แพร่หลายอยู่นอกห้องซ้อมของพวกเขา ความรู้สึกถึงจุดมุ่งหมายนั้นเองที่ผมรู้สึกว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ถ่ายทอดออกมาได้ค่อนข้างดี และถึงแม้ผมจะบอกไม่ได้ว่า Fiennes ทำอะไรได้มากไปกว่าการออกเสียงภาษาเยอรมันได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ผมคิดว่า Allam, Addy, Fairn และ Okereke ที่ขโมยซีนได้นั้น นำเสนอข้อสังเกตที่น่ารักเกี่ยวกับความสำคัญของการผ่อนคลายในช่วงสงคราม เมื่อหลายคนกำลัง preoccupied กับผู้ที่อยู่ในหรือกำลังจะไป Somme การออกแบบฉากนั้นดูอลังการและสมจริง การจำกัดปริมาณน้ำตาลดูเหมือนจะไม่ใช่ปัญหาสำหรับเค้กบาเทนเบิร์ก และแน่นอนว่าเซอร์ไซมอนก็แสดงบทบาทคนขี้บ่นขี้บ่นได้อย่างลงตัวราวกับว่าเขายังคงอยู่ในกองถ่ายภาพยนตร์เรื่อง Downton Abbey ภาคสุดท้าย เพลงประสานเสียงที่กล่าวถึงนั้นทรงพลังมากในช่วงท้ายเครดิต และถึงแม้ว่านี่อาจไม่ใช่ภาพยนตร์ที่คุณจะจดจำได้นานนัก แต่ฉันคิดว่าความเป็นมนุษย์ที่ผสมผสานกับความซุกซนเป็นครั้งคราวนั้นช่างน่าประทับใจและคุ้มค่าแก่การรับชม

The Choral เป็นหนังที่ดูได้ แต่ก็ไม่น่าจดจำ แม้ว่าการขับร้องจะไพเราะราวกับสวรรค์ และแนวคิดเรื่องการหาที่พึ่งในศิลปะจะน่ายกย่อง แต่แนวทางด้านเนื้อหาและการเล่าเรื่องนั้นตื้นเขินเกินไป การขาดการพัฒนาตัวละครทุกตัวทำให้ขาดความรู้สึกปลดปล่อยและผลกระทบทางอารมณ์ ทำให้ผู้ชมรู้สึกเหมือนดูหนังที่แข็งทื่อเหมือนละครเวทีมากกว่าละครภาพยนตร์ มันเป็นเพียงความสบายใจชั่วคราวที่ดนตรีอันไพเราะไม่อาจปกปิดความตื้นเขินของเรื่องราวได้ คะแนน: C+