The Last Valley (1971) สงครามแผ่นดินเลือด

**_การหลบหนาวในหุบเขาสวรรค์บนเทือกเขาแอลป์ในช่วงสงครามสามสิบปี_** ในปี ค.ศ. 1643 ระหว่างสงครามสามสิบปีอันน่าสยดสยองในยุโรป กลุ่มทหารรับจ้างผู้โหดเหี้ยมและคนพเนจรได้ค้นพบหุบเขาที่ซ่อนเร้น หุบเขาสุดท้ายที่ยังคงความน่าสะพรึงกลัวไว้ โวเกล (โอมาร์ ชารีฟ) คนพเนจร ได้ชักชวนกัปตัน (ไมเคิล เคน) ให้หลบหนาวในหุบเขาอันเงียบสงบ แทนที่จะปล้นสะดมและข่มขืน/ฆ่าชาวบ้าน สิ่งแรกที่สร้างความประทับใจให้กับภาพยนตร์เรื่อง The Last Valley (1971) ของเจมส์ คลาเวลล์ คือฉากเปิดเรื่องอันยอดเยี่ยมที่บรรเลงโดยจอห์น แบร์รี ดนตรีประกอบอันไพเราะ บางส่วนของภาพยนตร์ให้ความรู้สึกเหมือนฝันและเหนือจริง โดยเฉพาะช่วงต้นและตอนจบ ซึ่งชวนให้นึกถึงภาพยนตร์เรื่อง Apocalypse Now (1979) ในยุคหลัง เคนแสดงได้อย่างโดดเด่นในบทบาทชายผู้บอบช้ำจากความโหดร้ายของสงครามจนแทบไม่มีชื่อเหลืออยู่ มีเพียง กัปตัน เท่านั้น บทบาทที่คล้ายคลึงกันนี้เคยปรากฏในภาพยนตร์ที่ไม่ค่อยมีใครพูดถึงนักเรื่อง The Eagle Has Landed (1977) ซึ่งถือเป็นการแสดงที่น่าทึ่ง คำตอบของกัปตันต่อทุกสิ่งคือการฆ่า แต่บัดนี้ ณ หุบเขาแห่งนี้ เขาได้พบกับความสงบสุขและความอบอุ่นของความรัก ชารีฟก็แสดงได้อย่างมีประสิทธิภาพในบทโวเกลผู้ผิดหวัง ปฏิกิริยาของเขาต่อความโหดร้ายของสงครามคือการวิ่งหนีมาโดยตลอด แต่ในหุบเขาแห่งนี้ เขาก็ได้พบกับความสงบสุขและความรัก และบางทีอาจจะรวมถึงครอบครัวด้วย ( ) ความลึกซึ้งและความจริงจังของเรื่องราว รวมถึงบทสนทนาของตัวละครที่พูดถึงประเด็นต่างๆ เช่น สงคราม การสูญเสีย พระเจ้า ศาสนา ความไม่รู้ ความเชื่อโชคลาง ความรัก ความหวัง ความภักดี หน้าที่ การไถ่บาป ฯลฯ ... ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้คนในสถานการณ์เช่นนี้จะใช้ชีวิตทั้งชีวิตภายในรัศมี 10 ไมล์จากบ้านเกิด คนเหล่านี้มักจะได้รับการศึกษาไม่เพียงพอ เชื่อโชคลาง ไร้เดียงสา โง่เขลา และใจแคบในเวลาเดียวกัน และภาพยนตร์เรื่องนี้ก็เป็นตัวอย่างที่ดี น่าเสียดายที่ยังมีบางส่วนที่ทำได้ไม่ดีนัก การจัดฉากและบทสนทนาบางส่วนดูแปลกๆ ในบางจุด แง่มุมเหล่านี้อาจต้องการการปรับปรุงเพิ่มเติม และนี่เป็นเหตุผลว่าทำไมนักวิจารณ์ถึงวิจารณ์ภาพยนตร์เรื่องนี้ในตอนแรก และทำไมภาพยนตร์เรื่องนี้จึงตกอับไปหลายทศวรรษ บางคนวิจารณ์ภาพยนตร์เรื่องนี้ว่าต่อต้านคริสตจักรหรือแม้แต่ต่อต้านพระเจ้า จริงๆ แล้วภาพยนตร์เรื่องนี้เกี่ยวกับการแสวงหาพระเจ้า ความจริง ความรัก และความสุข ท่ามกลางความน่าสะพรึงกลัวที่สุด นั่นคือสงคราม และไม่ใช่สงครามธรรมดา แต่เป็นสงครามที่กินเวลานานถึงสามทศวรรษ ที่ซึ่งพลเรือนผู้บริสุทธิ์ ทั้งชาย หญิง และเด็ก ถูกสังหารอย่างไร้เหตุผล และเมืองทั้งเมืองถูกเผาทำลายราบคาบ ดังเช่นที่เมืองแม็กเดบูร์ก ประเทศเยอรมนี ในปี ค.ศ. 1631 ความรังเกียจและความหวาดกลัวของสงครามทำให้กัปตันกลายเป็นผู้ไม่เชื่อพระเจ้าอย่างโหดเหี้ยม ดังที่เขาประกาศไว้ในฉากหนึ่งที่ทรงพลัง และ ทำลายหัวใจ โวเกล ดังที่ปรากฏในอีกฉากหนึ่ง แต่หุบเขาสุดท้ายที่ไม่ถูกแตะต้องโดยความขัดแย้งที่ไม่มีวันสิ้นสุดกลับมอบความหวังให้กับทั้งคู่อีกครั้ง แม้จะมีข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัด แต่ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้คะแนน A สำหรับความพยายามในความเห็นของผม มันเป็นภาพยนตร์ที่พิเศษ ชวนติดตามอย่างประหลาด ไม่มีอะไรที่เหมือนมันเลย ภาพยนตร์เรื่องนี้ประสบความสำเร็จในการสร้างโลกเล็กๆ ของผู้คนเมื่อประมาณ 400 ปีก่อน ในหุบเขาอันเงียบสงบในดินแดนรกร้างอันแสนสุขของเทือกเขาแอลป์ โลกที่คุณสามารถดื่มด่ำได้เพียงสองสามชั่วโมง ความแปลกใหม่ของเรื่องราวและความลุ่มลึก รวมถึงนักแสดงชั้นเยี่ยม การแสดง และแง่มุมเหนือจริง ยกระดับภาพยนตร์เรื่องนี้ให้เหนือชั้นกว่าเรื่องราวการผจญภัยธรรมดาๆ ภาพยนตร์เรื่องนี้มีเนื้อหาแหวกแนว ให้ความรู้ กระตุ้นความคิด และซาบซึ้งกินใจ หากคุณชอบภาพยนตร์อย่าง Apocalypse Now และ Runaway Train ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่พยายามเจาะลึกกว่าภาพยนตร์แอ็คชั่น/ผจญภัยทั่วๆ ไป ก็ลองชมดู คุณจะได้อรรถรสจากการรับชมครั้งต่อๆ ไป แต่เนื่องจากภาพยนตร์เรื่องนี้เน้นบทสนทนาเป็นหลัก ผมจึงขอแนะนำให้ใช้คำบรรยายประกอบเพื่อให้เข้าใจบทสนทนาที่เน้นหนัก ภาพยนตร์เรื่องนี้มีความยาว 2 ชั่วโมง 6 นาที และถ่ายทำที่เมืองทีโรล ประเทศออสเตรีย (Trins and Gschnitz and the Gschnitztal Valley) เกรด: B+

The Last Valley ตั้งอยู่ในชนบทของเยอรมันในช่วงสงครามสามสิบปี (1618-1648) ซึ่งเป็นความขัดแย้งที่เกิดจากความแตกต่างทางศาสนาซึ่งในไม่ช้าก็กลายเป็นเรื่องการเมืองเป็นหลัก (หากมีความแตกต่างใดๆ เลย) Vogel (Omar Sharif) อดีตครูที่วิ่งหนีจากความเสียหายของสงครามอยู่เสมอ ค้นพบหมู่บ้านที่ซ่อนตัวอยู่ในหุบเขาอันเงียบสงบ โชคร้ายสำหรับเขา กัปตัน (Michael Caine) และกลุ่มทหารรับจ้างของเขา ซึ่งรวมถึงลูเธอรัน คาลวินนิสต์ และแอนาแบปติสต์ ( คนนอกศาสนา ผู้หมิ่นประมาท ผู้บูชาซาตาน และ แย่กว่านั้น นั่นคือคาทอลิก) มาถึงในเวลาเดียวกัน เพื่อช่วยตัวเองและหมู่บ้านจากการปล้นสะดมและการข่มขืนโดยทหาร Vogel จึงชักชวนกัปตันให้ตั้งค่ายที่นั่นและลืมเรื่องสงคราม ความอดอยาก และแน่นอน โรคระบาดไปสำหรับฤดูหนาว กัปตันใช้โวเกลเป็นคนกลางเจรจาสงบศึกกับประชาชน โดยตกลงปกป้องประชาชนในหุบเขาแลกกับอาหาร ที่พัก และนางสนม ในฉากที่เต็มไปด้วยการเสียดสีศาสนา กัปตันใช้เล่ห์เหลี่ยมกับบาทหลวงคาทอลิกประจำท้องถิ่นให้มอบ หรือดีกว่านั้นคือ ขาย พรสาธารณะ ... การอภัยบาปทั้งในอดีตและอนาคต ให้กับสตรีที่ถูกเลือก (ฉันนึกถึงบิชอปในเรื่อง The Baby of Mâcon ที่อภัยโทษให้ผู้ข่มขืนหลายร้อยคนก่อนกำหนด) อีกฉากหนึ่งที่ยิ่งใหญ่เป็นของชารีฟ กัปตันได้ย้ายแท่นบูชา พระแม่มารี ที่โดดเด่นไปยังตำแหน่งที่ไม่ค่อยโดดเด่นในหุบเขา ทำให้บาทหลวงที่กล่าวถึงข้างต้นและชาวคาทอลิกคนอื่นๆ (รวมถึงผู้ที่อยู่ภายใต้คำสั่งของกัปตันด้วย) โกรธแค้น เพื่อรักษาสันติภาพอันเปราะบาง โวเกลจึงได้เล่าเรื่องราวความฝันที่เขาฝันเมื่อคืนก่อนว่า “กองทหารม้าหนึ่งขี่ม้ามาภายใต้แสงจันทร์เต็มดวง พวกเขาตัวใหญ่และชั่วร้าย พวกเขาหันหน้าเข้าหาแท่นบูชา แต่ขณะที่พวกเขามองดู ศาลเจ้าก็หายไป ทหารเหล่านั้นจึงมุ่งหน้าไปยังไรน์เฟลเดนและไม่กลับมาอีกเลย” เจมส์ คลาเวลล์ ผู้เขียนบทและผู้กำกับ ได้มอบความรักและความผูกพันระหว่างกัปตันและโวเกล แต่ความสัมพันธ์เดียวที่สำคัญคือความรักและความเกลียดชังระหว่างทหารผู้เย้ยหยันและอดีตครูผู้เคร่งครัด ในทางกลับกัน คลาเวลล์ได้นำสถานที่ในทีโรลีมาใช้อย่างคุ้มค่า หุบเขาในชื่อเดียวกัน ซึ่งถ่ายภาพอันงดงามตระการตาโดยจอห์น วิลค็อกซ์ ได้ถ่ายทอดบรรยากาศของอาร์เคเดียอย่างที่บทภาพยนตร์บอกไว้ได้อย่างครบถ้วน