Days of Heaven (1978) สวรรค์ต้องพราก

Days Of Heaven เป็นผลงานชิ้นเอกทางภาพยนตร์ที่เล่าเรื่องราวของบิล (ริชาร์ด เกียร์) กรรมกรผู้ขยันขันแข็งในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 บิลเดินทางไปกับแอ๊บบี้ (บรูค อดัมส์) แฟนสาว และลินดา แมนซ์ น้องสาวของเขาด้วยรถจักรไอน้ำเพื่อไปทำงานที่ฟาร์มข้าวสาลีแห่งหนึ่งในเท็กซัส การเดินทางนั้นยาวนาน แต่ผู้กำกับเทอร์เรนซ์ มาลิค ทำให้การเดินทางครั้งนี้น่ารื่นรมย์ด้วยภาพธรรมชาติอันงดงามตระการตา ส่วนที่เหลือของภาพยนตร์ก็เช่นกัน แม้ว่าเมื่อถึงฟาร์มแล้ว การทำงานจะยากลำบากสำหรับตัวละครทั้งสาม แต่พวกเขากลับพบความสงบสุขจากการได้อยู่ท่ามกลางสุนทรียศาสตร์ของธรรมชาติ ทุกอย่างยิ่งดีขึ้นไปอีกเมื่อบิล (ซึ่งขัดกับความคิดของเขา) โน้มน้าวแอ๊บบี้ให้แต่งงานกับเจ้าของฟาร์ม ชีวิตก็ไร้กังวล สิ่งที่เชื่อมโยงภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าด้วยกันคือการพรรณนาถึงธรรมชาติ ที่ราบในเท็กซัสนั้นเรียบง่ายอย่างแท้จริง มาลิคสามารถถ่ายทอดความเรียบง่ายนี้ออกมาและเปลี่ยนมันให้กลายเป็นสิ่งที่งดงามอย่างน่าอัศจรรย์ แก่นเรื่องหลักที่ปรากฏขึ้นคือความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และธรรมชาติ บางครั้งความสัมพันธ์ก็แนบแน่น ดังจะเห็นได้จากการเล่นสนุกอย่างอิสระในทุ่งนา อย่างไรก็ตาม ในบางช่วงเวลา มาลิกได้นำภาพมุมกว้างของทุ่งราบมาประกอบกัน แสดงให้เห็นว่ามนุษย์ไม่มีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับธรรมชาติ แม้ว่าทั้งสองจะเปรียบเสมือนสิ่งที่ตรงกันข้าม แต่ทั้งสองก็ทำงานร่วมกันเพื่อสร้างภาพสะท้อนของธรรมชาติที่กลมกลืน ความสัมพันธ์นี้ยิ่งเด่นชัดขึ้นจากความพยายามที่จะสร้างอุตสาหกรรมในฟาร์ม เครื่องจักรไอน้ำและคันไถขนาดใหญ่ที่ใช้พลังงานถ่านหินตั้งตระหง่านอยู่เหนือคนงานในไร่แต่ละคน เราสามารถมองเครื่องจักรขนาดมหึมาเหล่านี้เป็นความพยายามของมนุษย์ที่จะพิชิตธรรมชาติและแสดงอำนาจเหนือธรรมชาติ นอกจากนี้ มาลิกยังสามารถถ่ายทอดอารมณ์ของธรรมชาติได้อย่างมีชีวิตชีวา ราวกับเป็นวัตถุที่มีชีวิต ข้าวสาลีที่ปลิวไสวไปตามลม ขณะที่แสงอาทิตย์ส่องผ่านเมฆ ก่อให้เกิดอารมณ์เศร้าโศกและผ่อนคลายอย่างยิ่ง สายลมแทบจะสัมผัสได้บนแก้ม แต่เมื่อเครื่องจักรขนาดมหึมามาถึงและคนงานในไร่ถูกบังคับให้ทำงานหนักด้วยมือ ความสงบก็หายไป ชีวิตกลับกลายเป็นวุ่นวาย ความแตกต่างนี้แสดงให้เห็นถึงความเป็นคู่ตรงข้ามของธรรมชาติ ในทุกสรรพสิ่งอันน่ารื่นรมย์ในชีวิต ย่อมมีสิ่งเลวร้ายมาเติมเต็มซึ่งกันและกัน เฉกเช่นสวรรค์และนรก เห็นได้ชัดเจนอย่างยิ่งเมื่อบิลพยายามออกจากฟาร์มเป็นครั้งที่สอง ขณะที่เขาออกจากบ้านของชาวนา เขาได้ยินเสียงคล้ายเสียงหึ่งๆ ก่อนที่บิลหรือผู้ชมจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น ท้องฟ้าก็เปิดออกพร้อมกับฝูงตั๊กแตน ฟาร์มถูกกลืนกินไปด้วยแมลงเหล่านี้ที่มาจากภัยพิบัติทั้งสิบ นรกแตกพ่าย เสียงไซเรนดังขึ้นและคนงานหลายร้อยคนพยายามกำจัดตั๊กแตนเหล่านี้ออกจากฟาร์ม ทุกสิ่งที่งดงาม ทั้งข้าวสาลี ท้องฟ้า และความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ของที่ราบ ถูกปกคลุมไว้ ราวกับนรกกำลังปกคลุมสวรรค์บนดิน อุปมาอุปไมยนี้ยิ่งชัดเจนขึ้นเมื่อไฟลุกโชน วันเวลาบนสวรรค์สิ้นสุดลงอย่างชัดเจน เพราะไฟไม่อาจกักเก็บได้และความงามถูกทำลายลงทางกายภาพ หลังจากความเป็นคู่ตรงข้ามในธรรมชาติที่ภาพยนตร์ได้สร้างขึ้น สวรรค์ก็กลับคืนมาอีกครั้ง แม้พืชผลส่วนใหญ่จะหายไปหลังจากไฟไหม้ แต่ผืนดินก็ยังคงงดงามงดงามอยู่ แม้บิลและแอ๊บบี้จะไม่เคยพบความสงบสุขหลังจากหนีออกมา แต่น้องสาวของบิลก็พบว่าตัวเองมีความสุขกับชีวิตอีกครั้งหลังจากได้กลับมาพบเพื่อนอีกครั้ง เช่นเดียวกับที่เคยเป็นในช่วงวันเวลาแห่งสวรรค์ เธอกลับมาไร้กังวลอีกครั้ง

ยอดเยี่ยมมาก หนังของมาลิคเรื่องโปรดอันดับสองของผมรองจาก Badlands ผมไม่แน่ใจว่ามีใครถ่ายภาพไฟได้เก่งกว่านี้อีก หนังเรื่องอื่นๆ ของเขาที่ผมเคยดูมาจนถึงตอนนี้มีแค่เรื่อง To the Wonder แต่หนังแบบนี้นี่แหละที่ทำให้ผมหลงรักหนังเรื่องนี้ ผมไม่ได้เป็นแฟนริชาร์ด เกียร์เลยสักนิด (ถึงผมจะชอบบรู๊ค อดัมส์มาตลอด) แต่บทบาทแบบนี้ต่างหากที่ตอกย้ำชื่อเสียงของเขาในฐานะสัญลักษณ์แห่งวงการภาพยนตร์ในหนังสือของผม ผมไม่ได้บอกว่า นักแสดง เพราะผมไม่แน่ใจว่านั่นคือจุดแข็งของเขาหรือเปล่า แต่มันเป็นการแสดงตัวตนมากกว่า อย่างเช่น อแลง เดอลง ใน Le Samourai

ฉันไม่เคยชอบริชาร์ด เกียร์เลยสักนิด บางทีอาจเป็นเพราะผมที่ยาวเหยียดนั่นก็ได้ เอาล่ะ ในเรื่องราวสุดสะเทือนอารมณ์เรื่องนี้ เขาคือ บิล ผู้ทำงานในโรงหลอมแร่ในชิคาโก ระหว่างที่อาศัยอยู่กับ เอมี่ (บรู๊ค อดัมส์) และน้องสาว ลินดา (ลินดา แมนซ์) เขาไม่มีความสุขเลย และหลังจากการทะเลาะเบาะแว้งกับหัวหน้าคนงานอย่างดุเดือดครั้งล่าสุด ทั้งสามจึงตัดสินใจลาออกจากเมืองและมุ่งหน้าไปเท็กซัสเพื่อหางานทำชั่วคราวในฟาร์ม เมื่อฤดูกาลดำเนินไป ในไม่ช้าก็เห็นได้ชัดว่าเจ้าของฟาร์ม (แซม เชพเพิร์ด) แอบชอบ แอ็บบี้ อยู่บ้าง เขาป่วยหนัก และ บิล คิดว่าเขาคงอยู่ได้ไม่นาน แอ็บบี้ จึงตกลงแต่งงานกับเขา เพื่อที่พวกเขาจะได้รับมรดกทั้งหมดในที่สุด! แต่ประเด็นคือ มีคนโกหกอยู่เรื่อย และบางทีชาวนาคนนี้อาจจะไม่ได้ใกล้วันหมดอายุอย่างที่หลายคนเชื่อกัน! เรื่องราวยิ่งคลุมเครือมากขึ้นเมื่อเรารู้ว่า บิล มีอดีต และอดีตนั้นกำลังหวนกลับมาหาชีวิตใหม่ของพวกเขาและคุกคามสามผู้นำของพวกเขา เรื่องราวนี้เล่าอย่างนุ่มนวลโดย ลินดา และเรื่องราวจากเทอร์เรนซ์ มาลิกก็ถูกบรรจุอย่างแน่นหนาในเก้าสิบนาทีที่ดำเนินเรื่องอย่างรวดเร็ว เต็มไปด้วยตัวละครที่บางครั้งก็สะเทือนอารมณ์ เชพเพิร์ดได้รับคำชมจากผม การแสดงของเขาโดดเด่น แต่โดยรวมแล้วนี่เป็นผลงานการแสดงที่ดีที่นำพาเราผ่านเรื่องราวแห่งความโลภ ความภักดี และภัยคุกคามได้อย่างยอดเยี่ยม เกียร์ยังทำได้ไม่ดีนัก แต่หนังก็ดูดีและคุ้มค่าแก่การรับชมอย่างแน่นอน