Taras Bulba (1962) จอมคนรบสะท้านโลก

ศรัทธาและแขนเซเบอร์อันยอดเยี่ยม Taras Bulba กำกับโดย J. Lee Thompson และดัดแปลงเป็นภาพยนตร์โดย Waldo Salt และ Karl Tunberg จากเรื่องราวของ Nikolai Gogol นำแสดงโดย Yul Brynner, Tony Curtis, Christine Kaufmann และ Perry Lopez ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นผลงานการผลิตของ United Artists โดย DeLuxe/Eastman Color/Panavision ดนตรีประกอบโดย Franz Waxman และภาพโดย Joseph MacDonald ดัดแปลงจากนวนิยายขนาดสั้นของ Gogol อย่างหลวมๆ เรื่องราวเล่าถึงการลุกฮือของคอสแซคเพื่อต่อต้านกองกำลังโปแลนด์ที่เข้ายึดครองยูเครน ศูนย์กลางของกองทัพคอสแซคคือผู้นำ Taras (Brynner) และลูกชายสองคนของเขา Andrei (Curtis) และ Ostap (Lopez) แต่เมื่อ Andrei ตกหลุมรักเจ้าหญิงโปแลนด์ชื่อ Natalia (Kaufmann) มันก็เริ่มต้นให้ตระกูล Bulba แตกแยกจากภายใน เหมือนกับที่ชาวโปแลนด์มาขอความช่วยเหลือจากพวกคอสแซคเพื่อปราบพวกตุรกี ถึงแม้จะไม่ยิ่งใหญ่เท่าภาพยนตร์ แต่เรื่องราวเบื้องหลังอันยุ่งยากของการผลิตก็ยิ่งใหญ่พอที่จะทำให้เราเข้าใจว่าทำไมทาราส บัลบา ถึงไม่ใช่ภาพยนตร์ที่ยิ่งใหญ่อลังการอย่างที่เรื่องราวควรได้รับ ปัญหาหลักอยู่ที่การคัดเลือกนักแสดง โดยเฉพาะการเลือกเคอร์ติสมารับบทลูกชายคนโตของบัลบา ควรจะเป็นเบิร์ต แลงแคสเตอร์ที่ถอนตัวออกไป เคอร์ติสจึงเข้ามาและตัดสินใจเลือกเขามารับบทเด่นในภาพยนตร์ ทำให้ตัวละครเอกของบรินเนอร์ต้องมารับบทรอง ซึ่งพวกเขาควรจะตั้งชื่อภาพยนตร์เรื่องนี้ว่าอังเดรย์ บัลบา แทน ในวันที่เคอร์ติสแสดงได้ แต่เขาไม่เหมาะกับบทคอสแซคที่ฉลาดหลักแหลมและแข็งแกร่งในเรื่องนี้ นอกจากนี้ยังมีเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เกี่ยวกับการแต่งงานของเคอร์ติสกับเจเน็ต ลีห์ที่ล้มเหลว ลีห์ไปเยี่ยมกองถ่าย ล้มป่วย และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะสังเกตเห็นประกายไฟระหว่างเคอร์ติสกับคอฟแมนน์ นักแสดงร่วมผู้แสนน่ารักของเขา เคอร์ติสคงบอกว่ามันไม่ใช่ฟางเส้นสุดท้าย แต่ด้วยการที่เขาได้แต่งงานกับคอฟแมนไม่นานหลังจากหย่าร้าง จึงยากที่จะไม่คิดว่านั่นจะเป็นการปิดฉากความสัมพันธ์! อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รับความช่วยเหลือจากนักเขียนบทภาพยนตร์ที่ปล่อยให้เรื่องราวความรักรองระหว่างอังเดรย์และนาตาเลียเป็นแกนหลักของเรื่อง พวกเขาเช่นกัน ซอลท์แอนด์ทันเบิร์ก ถูกดึงตัวเข้ามาหลังจากที่โฮเวิร์ด ฟาสต์ (สปาร์ตาคัส) นักเขียนนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ปฏิเสธที่จะลดทอนบทภาพยนตร์ลง เขาต้องการใส่ส่วนสำคัญของสงครามคอสแซค/ขั้วโลก นั่นคือการโจมตีชาวยิวโปแลนด์โดยชาวคอสแซค ผู้สร้างไม่เห็นด้วย และซอลท์แอนด์ทันเบิร์กก็เข้ามาและถ่ายทอดบทของอังเดรย์ออกมาอย่างเกินจริง พร้อมกับบทสนทนาที่ค่อนข้างจืดชืด บรินเนอร์รู้สึกเสียใจอย่างมาก ชีวประวัติของเขา (เขียนโดยร็อค ลูกชายของเขา) เผยให้เห็นว่านี่คือบทบาทและภาพยนตร์ที่เขาให้ความสำคัญมากกว่าบทบาทอื่นๆ เขามีแผนการอันยิ่งใหญ่สำหรับการถ่ายทอดเรื่องราว แต่ผู้สร้างกลับไม่เห็นด้วยกับมุมมองของเขา น่าเสียดาย เพราะสิ่งที่เราได้รับจาก Brynner นั้นช่างมีชีวิตชีวา แข็งแกร่ง และขโมยซีนได้อย่างยอดเยี่ยม (ซึ่งก็สมควรแล้ว) อย่างไรก็ตาม เมื่อ Taras Bulba ออกมาดี มันก็ดีจริงๆ และโชคดีที่มันไม่น่าเบื่อเลย ถึงแม้ว่าช่วงกลางเรื่องจะดูร่าเริงกว่าที่ควรจะเป็นเล็กน้อยก็ตาม Thompson เป็นผู้กำกับฉากแอ็กชั่นและความระทึกขวัญที่ยอดเยี่ยม และเขาได้แสดงพลังออกมาได้อย่างมีประสิทธิภาพในเรื่องนี้ หากไม่นับฉากห่วยๆ ของหุ่นจำลองและม้าไม้ที่ถูกเหวี่ยงไปมาสองสามครั้ง ภาพชายนับพันขี่ม้ากรูกันข้ามทุ่งหญ้าสเตปป์ (สถานที่จริงที่ใช้คืออาร์เจนตินา) ก็งดงามตระการตา การต่อสู้นั้นดุเดือด รุนแรง และน่าติดตาม ขณะที่ฉากในค่ายคอสแซคนั้นเต็มไปด้วยความสนุกสนาน ขณะที่ผู้ชายดื่ม ร้องเพลง และทดสอบความเป็นชายของพวกเขาด้วยการทำสิ่งต่างๆ เช่น การห้อยโหนเหนือหลุมหมี ทุกอย่างดูแข็งแกร่งและมีกลิ่นอายแบบไวกิ้ง แต่ก็ให้ความบันเทิงได้เป็นอย่างดี แม้กระทั่งฉากดาบอันทรงพลังก็ถูกถ่ายทอดออกมาอย่างระทึกขวัญ ขณะที่ฉากต่อสู้อันดุเดือดถูกถ่ายทอดออกมาอย่างเข้มข้นท่ามกลางหุบเขาลึกที่ดูเหมือนไร้ก้นบึ้ง ภาพถ่ายโดย Panavision ของ Joseph MacDonald ถ่ายทอดภาพมุมกว้างให้มีชีวิตชีวาได้อย่างแนบเนียน ด้วยการใช้สี Eastman Color ที่ให้โทนสีแบบย้อนยุคที่งดงาม Waxman ถ่ายทอดดนตรีประกอบที่แฝงไว้ด้วยความมีชีวิตชีวาของรัสเซีย ขณะที่ฝ่ายเครื่องแต่งกายก็สมควรได้รับการกล่าวถึงในความพยายามของพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับกองทัพโปแลนด์ที่ดูสง่างามราวกับบุรุษเหล็ก ใช่แล้ว นี่คือภาพยนตร์ที่เต็มไปด้วยข้อบกพร่องและการตัดสินใจที่ผิดพลาด

_**คอสแซคปะทะโปแลนด์บนทุ่งหญ้าสเตปป์ของยูเครน (จริงๆ แล้วคืออาร์เจนตินา)**_ ในศตวรรษที่ 16 คอสแซคบนทุ่งหญ้าสเตปป์ของยูเครนได้ท้าทายผู้กดขี่ของพวกเขา นั่นคือชาวโปแลนด์ ยูล บรินเนอร์รับบทเป็นพันเอกผู้กล้าหาญ ขณะที่โทนี่ เคอร์ติสรับบทเป็นลูกชายคนโตของเขา ผู้ตกหลุมรักเจ้าหญิงแสนสวยในเคียฟ (คริสติน คอฟมันน์) อย่างโง่เขลา ทาราส บัลบา (1962) ดัดแปลงจากครึ่งแรกของนวนิยายคลาสสิกของนิโคไล โกกอล ซึ่งตีพิมพ์ในปี 1835 แก่นแท้ของเรื่องคือภาพยนตร์เกี่ยวกับดาบและรองเท้าแตะที่ผสมผสาน ไวกิ้ง (1958) เข้ากับ โซโลมอนและเชบา (1959) ของบรินเนอร์ มีการเล่นลิ้นอย่างน่าประหลาดเพื่อความบันเทิงและความสนุกสนานที่หายไปในครึ่งหลัง การร้องเพลงและการเต้นรำของเหล่าคอสแซคผู้ร่าเริงดูเหมือนจะถูกออกแบบท่าเต้นมากเกินไป ทำให้ฉากดำเนินไปอย่างไม่สมจริง แต่เป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภาพยนตร์ที่มองข้ามไปได้ ฉากหนึ่งที่น่าตื่นเต้นเกิดขึ้นราวๆ นาทีที่ 70 เมื่อชนเผ่าคอสแซคต่างๆ มารวมตัวกันขณะควบม้าข้ามทุ่งหญ้าไปรบที่เมืองดูบโน ไม่มีการใช้ CGI แต่กลับมีชายหลายร้อยหรือหลายพันคนขี่ม้าอยู่จริง หนังเรื่องนี้ทำรายได้ไม่สวยนัก ถึงแม้จะไม่ยอดเยี่ยมเท่า The Vikings แต่ก็เกือบจะเทียบเท่า Solomon and Sheba ได้ หนังยังต้องการความลึกซึ้งมากกว่านี้ เช่น การดึงเอาความสัมพันธ์ของอังเดรย์กับนาตาเลียมาใช้ประโยชน์ ถึงอย่างนั้นก็ยังถือว่าน่าสนใจพอที่จะรับชม เคอร์ติสอายุ 36 ปีในระหว่างการถ่ายทำขณะที่คริสตินอายุ 16 ปี เขาไม่เสียเวลามากนักในการทิ้งเจเน็ต ลีห์ ภรรยาของเขาที่ใช้ชีวิตคู่ร่วมกันมา 11 ปี เพื่อแต่งงานกับคริสตินทันทีที่เธออายุ 18 ปีในปี 1963 การแต่งงานกินเวลานานถึง 5 ปี และโทนี่ก็เสียใจที่ปล่อยเธอไป ภาพยนตร์เรื่องนี้มีความยาว 2 ชั่วโมง 3 นาที และถ่ายทำในอาร์เจนตินาตอนเหนือ (โดยมีหน่วยถ่ายทำอยู่ที่ซัลตา) รวมถึงที่โกลเดนโอ๊คแรนช์ของวอลต์ดิสนีย์ในนิวฮอลล์ รัฐแคลิฟอร์เนีย (ฉากรักกลางแจ้ง) และยูนิเวอร์แซลสตูดิโอ (เมืองเคียฟและสถาบันโปแลนด์) เกรด: B-

เรื่องราวการลุกฮือของคอสแซคในศตวรรษที่ 16 เพื่อต่อต้านชาวโปแลนด์ที่เคยทรยศต่อพวกเขาเมื่อหลายปีก่อน เริ่มต้นด้วยธีมที่น่าจดจำและเร้าใจจากฟรานซ์ แวกซ์แมน แต่น่าเสียดายที่เรื่องราวกลับแย่ลงเรื่อยๆ ยูล บรินเนอร์ดูไม่ค่อยสบายใจนักกับบทบาทนำ เขาตัดสินใจต่อสู้กับชาวโปแลนด์ในแบบของตัวเอง โดยส่งลูกชายสองคนไปเรียนมหาวิทยาลัยที่เคียฟเพื่อเรียนรู้วิถีของพวกเขา ลูกชายของเขา อังเดร (โทนี่ เคอร์ติส) ตกหลุมรัก นาตาเลีย (คริสติน คอฟมันน์) ลูกสาวผู้ว่าการรัฐผู้สวยงามแต่ค่อนข้างขี้อาย และภาพยนตร์ถ่ายทอดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากเหตุการณ์นี้ ขณะที่ชาวคอสแซคถูกเรียกตัวให้มาต่อสู้กับชาวโปแลนด์อีกครั้ง แม้ว่าครั้งนี้พวกเขาจะเป็นผู้ทรยศก็ตาม บางครั้งก็น่าสนใจ เคอร์ติสมีการแข่งขันขี่ม้าที่ดุเดือดกับนักรบคอสแซคอีกคนที่กระโดดข้ามหุบเขาแคบๆ แต่ส่วนใหญ่แล้วหนังเรื่องนี้จะธรรมดาๆ และถึงแม้จะถ่ายทำออกมาได้ดี แต่การคัดเลือกนักแสดงกลับไม่เวิร์คเอาเสียเลย และจังหวะการกำกับก็ค่อนข้างเชื่องช้า กาย โรลฟ์ ตัวร้ายตัวดีก็ปรากฏตัวบ้างเป็นครั้งคราว เช่นเดียวกับแซม วานาเมเกอร์ แต่กว่าจะไปถึงจุดหมายก็ใช้เวลานานเกินไป