The Graduate (1967)

ดัสติน ฮอฟฟ์แมน รับบท เบ็น วัยยี่สิบเอ็ดปีผู้อ่อนไหวได้ง่าย ซึ่งตกเป็นเหยื่อของเล่ห์เหลี่ยมของหญิงสาวผู้เป็นอมตะในไซมอน แอนด์ การ์ฟังเกล มิสซิส โรบินสัน (แอนน์ แบนครอฟต์) แต่งงานกับสามีของหุ้นส่วนธุรกิจของพ่อ เธอเซ็กซี่ มีเสน่ห์ และซับซ้อน ส่วนเขา (เอ่อ... เขาก็แค่เด็ก ไร้เดียงสา และหื่นกาม) ภารกิจของพวกเขาดำเนินไปโดยแทบไม่มีปัญหา แต่ขณะเดียวกัน ครอบครัวของเขาเองก็พยายามจับคู่ให้เขากับ อีเลน (แคทธารีน รอสส์) ลูกสาวของเธอ เรื่องราวยิ่งซับซ้อนขึ้นเรื่อยๆ และ เบ็น ผู้น่าสงสารก็พบว่าตัวเองสับสนมากขึ้นเรื่อยๆ เขาจะเลือกใครดี เขาควรจะเลือกใคร ความลับของพวกเขาจะยังคงอยู่อย่างนั้นต่อไปได้หรือไม่ ผมคิดว่าสิ่งที่ทำให้ผลงานสุดเก๋ของไมค์ นิโคลส์ ยังคงน่าสนใจแม้เวลาจะผ่านไปห้าสิบกว่าปีแล้ว ก็คือความสามารถในการเปิดเผยความต้องการทางเพศ ความรัก และ ความต้องการ ที่แท้จริงของมนุษย์ โดยไม่ต้องแสดงออกมาให้เห็นอย่างชัดเจน! ตัวละครพัฒนาไปสู่การเป็นมนุษย์ที่รอบด้าน รอบคอบ และ ฉับพลัน น้อยลงได้อย่างไร และฮอฟฟ์แมนก็ถ่ายทอดบทบาทการพัฒนานั้นออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ แบนครอฟต์เป็นนักแสดงชั้นยอด เธอสามารถเปลี่ยนแปลงจากภรรยาและแม่ผู้มีเสน่ห์เย้ายวนใจ ไปสู่หญิงสาวผู้เย้ายวนใจ และกลับมาอีกครั้งด้วยเสน่ห์อันโดดเด่นและความเก๋ไก๋ที่ทั้งน่าเกรงขามและเย้ายวนใจในระดับที่เท่าเทียมกัน คุณคงรู้ดีว่าความสมดุล ความสมดุลของอำนาจ และการพึ่งพาอาศัยกันระหว่างสองสิ่งนี้จะต้องเปลี่ยนไป มันต้องเปลี่ยนไป แต่มันจะเปลี่ยนไปอย่างไร นั่นคือคำถาม ต้องจ่ายราคาเท่าไหร่ ทั้งทางอ้อม ทางอารมณ์ และส่วนตัว มาตรฐานการผลิตนั้นยอดเยี่ยม บทสนทนาทรงพลัง และเคมีระหว่างฮอฟฟ์แมนผู้โชคร้ายในตอนแรกและแบนครอฟต์นั้นจับต้องได้ แน่นอนว่าเพลงประกอบที่น่าจดจำก็ช่วยเสริมให้เรื่องราวดำเนินไปได้อย่างราบรื่น และหากคุณได้ชมภาพยนตร์เรื่องนี้บนจอใหญ่ ก็ถือว่าคุ้มค่ากับความพยายามอย่างแน่นอน

**ตัวอย่างที่ดีของภาพยนตร์ที่โดดเด่นอย่างมากในยุคนั้น แต่ไม่ค่อยเกี่ยวข้องในปัจจุบัน** ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการยกย่องจากบางคนว่าเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดที่วงการภาพยนตร์อเมริกันมอบให้เรา นอกจากนี้ยังเป็นภาพยนตร์ที่ทำให้ดัสติน ฮอฟฟ์แมน นักแสดงผู้สุขุมรอบคอบ โด่งดังขึ้นมา ซึ่งเป็นหนึ่งในนักแสดงที่สม่ำเสมอและแข็งแกร่งที่สุดในยุคของเขา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาสมควรได้รับสถานะนี้ทั้งในภาพยนตร์เรื่องนี้และเรื่องอื่นๆ ที่ตามมา อย่างไรก็ตาม การมองว่าภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดที่เคยสร้างในสหรัฐอเมริกานั้นดูไม่ยุติธรรมสำหรับผม ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นที่น่าพอใจ ประสบความสำเร็จอย่างมากในขณะนั้นและมีอิทธิพลต่อวัฒนธรรมป๊อป แต่กลับเสื่อมถอยลง และในปัจจุบันดูเหมือนจะเป็นเพียงผลงานเล็กๆ น้อยๆ บทภาพยนตร์อาจเป็นจุดสำคัญในการทำความเข้าใจภาพยนตร์เรื่องนี้: ความรักสามเส้าระหว่างชายหนุ่มที่ยังไม่มีประสบการณ์กับผู้หญิง หญิงวัยกลางคนผู้เย้ายวนใจ และลูกสาวตัวน้อยของเธอที่เขาตกหลุมรัก ภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉายในปี 1967 ท่ามกลางการปฏิวัติทางเพศและการท้าทายค่านิยมและศีลธรรมของสังคมที่เพิ่มมากขึ้น ภาพยนตร์เรื่องนี้เน้นย้ำเรื่องเพศของตัวละคร และให้ผู้หญิงมีบทบาทเป็นหญิงสาวผู้ยั่วยวนต่อหน้าชายไร้เคราที่ดูงุ่มง่าม การยั่วยวนทางเพศนั้นดูไม่เด่นชัดในสายตาเรา – เราคุ้นเคยกับภาพยนตร์ที่มีเนื้อหาทางเพศอย่างโจ่งแจ้งมากเกินไป – แต่ก็เพียงพอที่จะสร้างความตกใจและความตื่นเต้นให้กับผู้คนในสมัยนั้น และทำให้ภาพยนตร์เรื่องนี้ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในบ็อกซ์ออฟฟิศ อย่างไรก็ตาม พูดตรงๆ ก็คือ การได้ชมภาพยนตร์เรื่องนี้ในปัจจุบันนั้นช่างน่าลืมเลือน ผมเข้าใจถึงผลกระทบและมุมมองของภาพยนตร์ แต่ภาพยนตร์กลับดูล้าสมัย และดูไม่น่าสนใจและเป็นแบบแผน ในทางกลับกัน ภาพยนตร์เรื่องนี้กลับขาดคุณธรรมอย่างมาก แนวคิดนิฮิลลิสต์ที่แฝงอยู่จะถูกหักล้างก็ต่อเมื่อตัวละครของฮอฟฟ์แมนต่อสู้เพื่อความรัก ค้นหาความหมายที่มากกว่าแรงดึงดูดทางกาย แม้ว่าเรื่องราวระหว่างตัวละครทั้งสองจะดูเหลือเชื่อก็ตาม ในทางเทคนิคแล้ว หนังเรื่องนี้ไม่มีอะไรพิเศษ และยังคงรักษาภาพลักษณ์แบบเดิมๆ เอาไว้ โดยทุ่มสุดตัวกับเรื่องราวที่เล่าและการแสดงของนักแสดง มีเพียงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่ใส่ใจเป็นพิเศษ เช่น เพลงประกอบภาพยนตร์อันยอดเยี่ยมที่แต่งขึ้นโดย Simon & Garfunkel โดยเฉพาะ ซึ่งแม้แต่คนที่ไม่เคยดูก็รู้จัก ดัสติน ฮอฟฟ์แมนสมควรได้รับความสนใจอย่างเต็มที่ เขาแบกหนังไว้บนบ่าและฉวยโอกาสนี้อย่างชาญฉลาดเพื่อพัฒนาอาชีพการแสดงของเขา อย่างไรก็ตาม เขาเป็นนักแสดงที่น่าสนใจเพียงคนเดียวในหนังเรื่องนี้ แอนน์ แบนครอฟต์ ทำหน้าที่ได้อย่างสมบูรณ์แบบ แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรเกินกว่านั้น และแคทเธอรีน รอสส์ ก็ไม่ค่อยได้แสดงบทบาทนี้มากนัก