เมื่อพูดถึงผลงานของ Marvel ดิสนีย์กลับยืนกรานอย่างน่าขนลุกเล็กน้อยที่จะเชื่อมโยงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของภาพยนตร์ รายการโทรทัศน์ และเรื่องราวของตัวละครต่างๆ เข้าด้วยกันอย่างหมกมุ่น มันกลายเป็นแรงผลักดันที่ควบคุมไม่ได้ของสตูดิโอที่จะมีส่วนร่วมในพฤติกรรมนี้ จนทำให้เกิดหายนะอย่าง “Eternals,” “Thor: Love and Thunder” และตอนนี้ “Ant-Man and the Wasp: Quantumania” ด้วยความพยายามมากเกินไปที่จะยัดเยียดเรื่องราวที่ไม่เกี่ยวข้องกับตำนาน Ant-Man ที่น่าเบื่ออยู่แล้ว ภาพยนตร์เรื่องนี้จึงได้กลับมารวมตัวคู่หูซูเปอร์ฮีโร่อย่าง Scott Lang (Paul Rudd) และ Hope Van Dyne (Evangeline Lilly) ในฐานะ Ant-Man and the Wasp ทั้งคู่พบว่าตัวเองถูกผลักไสเข้าสู่ Quantum Realm ที่อันตรายพร้อมกับ Hank Pym (Michael Douglas) และ Janet Van Dyne (Michelle Pfeiffer) พ่อแม่ของ Hope พร้อมด้วย Cassie (Kathryn Newton) ลูกสาววัยรุ่นของ Scott ขณะที่พวกเขาสำรวจภูมิประเทศที่แปลกประหลาดและสังคมต่างดาวที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตประหลาด เจเน็ตเปิดเผยว่าเธอไม่ได้เล่าทุกอย่างให้กลุ่มฟังเกี่ยวกับสามทศวรรษที่เธอติดอยู่ในอาณาจักรนี้ เมื่อเผชิญกับอันตรายครั้งใหม่จากซูเปอร์วายร้ายคังผู้พิชิต (โจนาธาน เมเจอร์ส) ครอบครัวต้องร่วมมือกันเพื่อหยุดยั้งภัยพิบัติระดับโลก แทบไม่มีอะไรในโปรเจกต์นี้ที่ให้ความรู้สึกเหมือนหนังซูเปอร์ฮีโร่ที่น่าพอใจ แต่กลับเป็นเหมือนการรวมตัวของหนังไซไฟเรื่องอื่นๆ (และดีกว่ามาก) หากไม่ใช่เพราะงบประมาณมหาศาลและดาราดัง มันแทบจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นหนังล้อเลียนของ Redbox ของ Star Wars, Mad Max, Avatar และ Godzilla รวมกัน ภาพยนตร์เรื่องนี้ดำเนินเรื่องอย่างกว้างขวางในอาณาจักรควอนตัม ซึ่งมีฉากที่ไม่น่าดู สีน้ำตาลเข้ม และภาพสีซีดจาง มันเป็นสถานที่ที่น่าเกลียด แล้วทำไมผู้ชมถึงอยากใช้เวลาอยู่ที่นั่น The Realm เป็นแหล่งรวมของสิ่งมีชีวิตแปลกใหม่และผู้อยู่อาศัยที่แปลกประหลาดซึ่งดูเหมือนว่าจะเดินออกมาจาก Mos Eisley Cantina บนดาวทาทูอีน พวกมันดูเท่ดี ฉันเดา แต่จุดประสงค์คือทำให้หนังดูน่าสนใจสำหรับเด็กๆ หรือเป็นวิธีของดิสนีย์ในการเอาใจนักสร้างแอนิเมชันโดยให้พวกเขาสนุกสนานกัน หนึ่งในสามแรกของหนังดูเหมือนว่าเป็นรายการของ Janet เพราะเธอเอาแต่พูดถึงความจริงที่ว่าเธอมีความลับมากมายที่เธอจะไม่เปิดเผยให้ Hope และ Hank ฟัง (แม้ว่าพวกเขาจะติดอยู่ใน Realm ด้วยกันก็ตาม) ไม่มีปริศนาหรือการเปิดเผยที่น่าสนใจ Jeff Loveness ผู้เขียนบทกำลังคว้าฟางเพื่อสร้างเรื่องราวที่ค่อนข้างเชื่อมโยงกัน ในขณะเดียวกันก็ดิ้นรนเพื่อให้เข้ากับตำนาน MCU ในบางจุด ฉันหวังว่าจะมีใครสักคนสร้างหนังซูเปอร์ฮีโร่ Marvel แบบสแตนด์อโลนและเลิกกังวลว่าใคร อะไร ที่ไหน และอย่างไร เรื่องราวมักจะไม่แน่นอน มีฉากแอ็กชั่น CGI สุดเร้าใจมากมาย แต่ก็มีบางช่วงที่ให้ความรู้สึกเหมือนละครครอบครัวสุดซึ้ง บางช่วงก็สร้างเรื่องราวหลังหายนะที่พลิกผันจนแทบไม่น่าเชื่อ และยังมีความพยายามสร้างอารมณ์ขันที่ล้มเหลวมากมาย หนังยังมีข้อความที่สะท้อนสังคมซ้ำๆ (และน่าอึดอัด) ซึ่งไม่ได้รู้สึกว่าแปลกแยกไปเสียทีเดียว แต่กลับดูรุนแรง (ถึงแม้จะมีตัวละครตัวหนึ่งพูดถึงสังคมนิยมโดยตรง ซึ่งจะทำให้พวกอนุรักษ์นิยมที่โกรธอยู่แล้วรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาได้) บทภาพยนตร์เต็มไปด้วยมุกตลกร้ายๆ อย่างเช่น ยังไม่สายเกินไปที่จะเลิกทำตัวงี่เง่า! และ มดไม่ยอมแพ้! จริงๆ แล้วฉันอยากจะพูดเล่นเรื่องนี้จริงๆ ส่วนที่เหลือของหนังมีการพูดถึงเรื่องเวลา ความปรารถนาที่จะกลับบ้าน และ — แฟนๆ Marvel รู้ไหมว่าอะไรกำลังจะเกิดขึ้น — มัลติเวิร์ส! คำเดียวสั้นๆ นี้หมายถึงหนังไม่รู้จบ เรื่องราวไม่รู้จบ และเงินทองไม่รู้จบ มันยังเป็นวิธีง่ายๆ ที่จะรับประกันว่าภาพยนตร์ทุกเรื่องในจักรวาลนี้มักจะมีข้ออ้างเพื่อแก้ตัวให้กับความไม่สอดคล้องกันอย่างขี้เกียจ (ซึ่งพวกเราหลายคนคงตามไม่ทันหรือจำได้อยู่แล้ว) ปัญหาสำคัญอีกอย่างของหนังเรื่องนี้คือ หนังสามารถดำเนินเรื่องได้ลื่นไหลด้วยเสน่ห์ของรัดด์ (และความสามารถของนักแสดง) ได้ไม่นานนัก แทบจะทนไม่ได้เลยจนกระทั่งคังปรากฏตัว แต่เขาก็เป็นตัวละครที่แสนจะน่ารักและมีเสน่ห์ ซึ่งแสดงโดยนักแสดงที่ยอดเยี่ยม (น่าเสียดายจริงๆ ที่เรื่องนี้ต้อง