Phantoms (1998) อสูรกายดูดล้างเมือง

สิ่งแรกที่เราอยากรู้คือสิ่งที่เรากำลังจะเผชิญ ไม่ว่าจะเป็นเรื่องชีวภาพ เคมี หรืออื่นๆ กำกับโดยโจ แชปเปลล์ และเขียนบทโดยดีน คูนซ์ ซึ่งดัดแปลงมาจากนวนิยายของเขาเองเรื่อง Phantoms (ซึ่งแม้จะไม่ใช่ชื่อเรื่องที่ดีที่สุดเท่าที่ควร) เป็นการผสมผสานแนวภาพยนตร์สยองขวัญ/ไซไฟ/สัตว์ประหลาดเข้าด้วยกันได้อย่างยอดเยี่ยม หากบางครั้งมันดูซ้ำซากจำเจและซ้ำซากจำเจ นั่นก็ถือเป็นคำสาปของภาพยนตร์แนวนี้ที่มันดำรงอยู่และหายใจอยู่ เนื้อเรื่องโดยพื้นฐานแล้วมีพี่น้องสองคน รับบทโดยโรส แม็กโกแวนและโจแอนนา โกอิง เดินทางมาถึงเมืองสโนว์ฟิลด์ โคโลราโด แล้วพบว่าผู้อยู่อาศัยส่วนใหญ่เสียชีวิต ป่วย หรือถูกชำแหละ ตำรวจสามนายปรากฏตัวขึ้น นำแสดงโดย ลีฟ ชไรเบอร์ (จอมวายร้าย) เบน แอฟเฟล็ก (จอมวีรกรรมปากร้าย) และนิคกี้ แคตต์ (จอมแก่น) การต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดจึงเริ่มต้นขึ้น เมื่อตัวละครหมอเจ้าเล่ห์ของปีเตอร์ โอทูล ปรากฏตัวขึ้นและกลายเป็นแกนหลักของเรื่อง ใช่แล้ว! มีบางอย่างที่ชั่วร้ายและน่ารังเกียจกำลังทำงานอยู่ และผู้สร้างก็ขยายความเหตุผลด้วยการผสมผสานระหว่างวิทยาศาสตร์เพี้ยนๆ และแนวคิดเชิงแนวคิดที่ชาญฉลาด งานด้านเอฟเฟกต์นั้นยอดเยี่ยมเกินความคาดหมาย และนักแสดงมากฝีมือก็แสดงได้ยอดเยี่ยม (ดีที่โอทูลไม่ได้จงใจใส่ร้ายเรื่องราว) เรื่องราวทั้งหมดถูกนำมาพิจารณาอย่างจริงจัง ผู้สร้างไม่ได้กัดฟันกรอดมือที่คอยป้อนอาหารให้ ส่วนการแทรกฉากสะเทือนขวัญ ความตกใจ ความพลิกผัน และความโกลาหลต่างๆ ที่จำเป็นนั้น ผู้กำกับก็ใส่ใจและใส่ใจเป็นอย่างดี คุณอาจจะอยากหยิบ The Thing ผลงานอันยอดเยี่ยมของจอห์น คาร์เพนเตอร์ กลับมาเหมือนที่ผมทำก็ได้นะ ซึ่งจริงๆ แล้วมันก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไรหรอก แต่มันก็ยังเป็นหนังที่หนักแน่น เนื้อเรื่องที่อัดแน่นไปด้วยเนื้อหาแนวต่างๆ และที่สำคัญคือมันไม่ทำให้เสียเวลาของผู้ชมที่ติดตามแนวต่างๆ เสียเปล่าๆ 7/10

ลูกพี่ลูกน้องที่หายสาบสูญไปนานของ The Thing (หรืออาจจะเรียกว่าอย่างนั้น) ในเมืองอันห่างไกลในเทือกเขาโคโลราโด สองพี่น้อง (Rose McGowan และ Joanna Going) ไปเยือนเมืองในเทือกเขาร็อกกี้ ซึ่งไม่มีผู้คนอาศัยอยู่อย่างลึกลับ ยกเว้นศพเพียงไม่กี่ศพ ในที่สุดพวกเขาก็ได้พบกับนายอำเภอ (Ben Affleck) และรองนายอำเภอของเขา ขณะที่ปริศนาเริ่มคลี่คลาย (Liev Schreiber รับบทเป็นรองนายอำเภอคนหนึ่ง) Peter O Toole รับบทนักเขียนชาวอังกฤษผู้แปลกประหลาดที่คอยช่วยเหลือกลุ่ม ในขณะที่ Clifton Powell รับบทเป็นผู้บังคับบัญชาหน่วยทหารที่ถูกส่งมายังเมืองนี้ ภาพยนตร์ออกฉายในปี 1998 และเขียนโดย Dean Koontz นักเขียนนิยายสยองขวัญชื่อดัง (ทั้งบทภาพยนตร์และนวนิยาย) เรื่องราวโดยพื้นฐานแล้วคือ The Thing (1982) ซึ่งมีฉากอยู่ในเมืองร็อกกี้ มีความแตกต่างหลากหลาย เช่น การมีผู้หญิงสองคนเข้ามา เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ Rose และ Joanna มีใบหน้าที่สวยงาม แต่ความงามของพวกเธอไม่ได้ถูกนำมาเน้นในภาพยนตร์มากนัก ยกตัวอย่างเช่น โจแอนนา สวมกางเกงสแล็คสีแทนตัวโคร่งๆ ตลอดทั้งเรื่อง ครึ่งแรกนั้นดูดีและลึกลับ มีฉากชวนขนลุกหลายฉาก ในขณะที่ครึ่งหลังเน้นไปที่ต้นตอของความสยองขวัญและความซับซ้อนของมัน ผู้คนบ่นถึงส่วนหลัง ซึ่งฉันก็เข้าใจว่าทำไมพวกเขาถึงบ่นแบบนั้น แต่ฉันชอบวิธีที่ตัวละครเอกพยายามหาคำตอบและเอาชนะปรากฏการณ์ปีศาจร้ายนี้ หนังเรื่องนี้มีความยาว 1 ชั่วโมง 36 นาที และถ่ายทำที่เมืองจอร์จทาวน์ รัฐโคโลราโด เกรด: B-

ครั้งสุดท้ายที่ผมดูเรื่องนี้น่าจะประมาณปี 2000 บนแผ่น DVD แต่จำอะไรไม่ได้เลย จำได้แค่ประโยคใน Jay and Silent Bob ของ Stike Back ที่ว่า Affleck โคตรเจ๋งใน Phantoms ยังไงก็เถอะ เอฟเฟกต์บางฉากก็ใช้ได้และเจ๋งดี แต่การตัดต่อที่รวดเร็ว ซึ่งน่าจะช่วยกลบจุดบกพร่องของเอฟเฟกต์ได้นั้นน่ารำคาญมาก ดูแล้วก็น่าจะดูได้นะ แต่มีศักยภาพที่จะทำได้ดีกว่านี้อีกเยอะ ค่อนข้างแปลกใจที่ไม่มีใครพยายามดัดแปลงเรื่องนี้เป็นมินิซีรีส์เลย **2.5/5**