How to Train Your Dragon ฉบับคนแสดงรีเมค เป็นการนำภาพยนตร์แอนิเมชันต้นฉบับปี 2010 มาสร้างใหม่แบบช็อตต่อช็อต นับเป็นการบุกเบิกภาพยนตร์คนแสดงครั้งแรกของ DreamWorks Animation และ Dean DeBlois ผู้เขียนบทและผู้กำกับต้นฉบับก็กลับมาอีกครั้ง จุดเด่นเล็กๆ น้อยๆ ของภาพยนตร์ฉบับคนแสดงคือมังกรส่วนใหญ่ถูกแปลงเป็นภาพยนตร์คนแสดงหรือสร้างด้วยคอมพิวเตอร์ ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่น่าพึงพอใจอย่างยิ่ง Monstrous Nightmare (มังกรแดงจมูกยาวที่สามารถจุดไฟเผาร่างกายได้ทั้งหมด) นั้นเจ๋งสุดๆ ในด้านภาพ How to Train Your Dragon นั้นน่าทึ่งมาก ภาพจากภาพยนตร์คนแสดงหลายภาพนั้นคัดลอกมาจากสิ่งที่ทำในภาพยนตร์แอนิเมชันได้อย่างสมจริง ซึ่งถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ไม่ว่าจะถ่ายทำนอกสถานที่หรือต้องใช้ฉากเขียวและเทคนิคพิเศษอื่นๆ อีกมากมาย ไม่มีใครสามารถมองข้ามความจริงที่ว่าภาพยนตร์เรื่องนี้ดูน่าทึ่งได้ Gerard Butler นักแสดงคนเดียวที่กลับมาจากภาพยนตร์แอนิเมชัน แสดงเป็น Stoick ได้อย่างยอดเยี่ยม การแสดงของบัตเลอร์นั้นแข็งแกร่งอยู่แล้ว แต่การที่เขาสวมบทบาทเป็นตัวละครและการแต่งกายเป็นตัวละครนั้นทำให้การแสดงของเขามีอารมณ์และความรู้สึกที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เดอบลัวส์อ้างว่ายูนิเวอร์แซลสตูดิโอต้องการถ่ายทอดเรื่องราวเดียวกันในภาพยนตร์เรื่องนี้ เพื่อเสริมแต่งสิ่งที่ทำให้ภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่องนี้ยอดเยี่ยม เดอบลัวส์กล่าวว่าเวอร์ชันคนแสดงนั้นเสริมความโดดเด่นให้กับเวอร์ชันต้นฉบับ แต่การปรับปรุงที่สำคัญเพียงอย่างเดียวคือการแสดงของบัตเลอร์ มุกตลกและประเด็นสำคัญทั้งหมดเหมือนกัน ซึ่งไม่เหมือนกันในเวอร์ชันคนแสดง ดูเหมือนจะเป็นข้อผิดพลาดที่ชัดเจนที่จะกล่าวว่าภาพยนตร์คนแสดงนั้นไม่ได้มีชีวิตชีวาหรือมีพลังเท่าภาพยนตร์แอนิเมชัน แต่นั่นเป็นกรณีเดียวกัน การแสดงขาดความเป็นการ์ตูนที่ทำให้ How to Train Your Dragon สนุกสนาน ตลก ซาบซึ้ง และน่าจดจำ อารมณ์ขันไม่ได้ผลในเรื่องนี้ เพราะการคัดเลือกนักแสดงคนอื่นๆ ไม่ได้ทำงานอย่างที่ควรจะเป็น เหตุผลเดียวที่ภาพยนตร์เรื่องนี้ถูกสร้างใหม่คือการเพิ่มนักแสดงผิวสีเข้ามา คงจะดีถ้าทำด้วยเหตุผลที่สมเหตุสมผล แต่นักแสดงผิวสีเกือบทั้งหมดเป็นตัวละครประกอบหรือมีบทพูดหนึ่งหรือสองบท Ruffnut และ Tuffnut ไม่ใช่ฝาแฝดอีกต่อไป Ruffnut กลายเป็น BBW ทันทีและฝาแฝดทั้งคู่เป็นคนผมแดง Julian Dennison (The Hunt for the Wildepeople, Deadpool 2) รับบทเป็น Fishlegs และการแสดงของเขาส่วนใหญ่ก็โอเคเพราะเขาจับพลังงานเดียวกันได้ แต่มันสั้นเกินไปที่จะสร้างผลกระทบมากนัก Astrid ตอนนี้รับบทโดย Nico Parker ในขณะที่ Gothi ผู้อาวุโสของเมืองรับบทโดย Naomi Wirthner ตัวละครทั้งสองตอนนี้แสดงโดยนักแสดงที่มีเชื้อชาติผสม Wirthner รับบทเป็น Gothi ได้ดีเพราะ Gothi ไม่มีบทพูดใดๆ Parker รับบทเป็น Astrid เป็นผู้หญิงที่เซ็กซี่มาก ในภาพยนตร์ต้นฉบับ Astrid พยายามพิสูจน์ว่าเธอแข็งแกร่งที่สุดแม้จะเป็นผู้หญิง วิธีการที่ไม่ธรรมดาของฮิคคัพและความรู้สึกถือสิทธิ์ที่ดูเหมือนจะทำให้เธอรำคาญ และการขึ้นแสดงในเรื่องทูธเลสก็ทำให้ตัวละครดูอ่อนลงและสะท้อนความจริงที่ว่าท่าทีของเบิร์คเกี่ยวกับมังกรสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ตอนนี้แอสทริดเหยียบย่ำไปรอบๆ เหมือนเด็กเหลือขอที่ดูเหมือนจะอาละวาดนานสองชั่วโมง ไม่ต้องพูดถึงฮิคคัพ (เมสัน เทมส์) ที่ดูเหมือนอายุ 25 ปีและแอสทริด (พาร์คเกอร์) ที่ดูเหมือนอายุ 12 ปี เทมส์อายุน้อยกว่าพาร์คเกอร์ในชีวิตจริง แต่ก็ยังเป็นเช่นนั้น ฉันได้กลับไปดู How to Train Your Dragon สองภาคแรกก่อนที่จะดูฉบับคนแสดงจริงและดู How to Train Your Dragon: The Hidden World หลังจากนั้น สำหรับแฟรนไชส์ การกลับไปดูภาพยนตร์เก่าๆ อีกครั้งเป็นความคิดที่ดี เพื่อให้ตัวละครหลักและจุดสำคัญของเรื่องราวยังคงสดใหม่อยู่ในใจ การทำเช่นนั้นก่อนภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้มันน่าเบื่ออย่างเหลือเชื่อ ภาพยนตร์เวอร์ชันใหม่นี้สร้างขึ้นสำหรับผู้ที่ไม่ได้ดูภาพยนตร์ต้นฉบับมานานมากหรือสำหรับคนรุ่นใหม่ที่ไม่เคยดูมาก่อน การกลับไปดูหนังเรื่องอื่น ๆ อีกครั้งทำให้เรื่องนี้ดูน่าเบื่อและยาวนาน หนังไลฟ์แอ็กชันก็เป็นแบบนั้นทั้งสองอย่าง แต่การดูหนังเรื่องอื่น ๆ ก่อนหน้านี้กลับยิ่งน่าเบื่อและยาวนานขึ้นไปอีก อย่างน้อยหนังไลฟ์แอ็กชันของดิสนีย์ก็ใช้หนังแอนิเมชันเป็นพื้นฐานและสร้างเนื้อหาใหม่ขึ้นมาจากตรงนั้น อย่างน้อย Lilo & Stitch ไลฟ์แอ็กชันก็มีความกล้าที่จะลอง