ละครเรื่อง อิลจีแม เป็นละครย้อนยุคไปในสมัยโชซอนของ เกาหลีที่บอกเล่าเรื่องราวของคนกลุ่มหนึ่งที่ตอนกลางวันก็ใช้ชีวิตธรรมดา เหมือนคนทั่วไป แต่ตอนกลางคืนกลับกลายเป็นโจรที่คอยปล้นทรัพย์สินของพวกขุนนางฉ้อโกง แล้วก็เอาเงินมาแจกจ่ายให้คนยากจน โดยโจรกลุ่มนี้จะมี อิลจีแม เป็นหัวหน้า และทุกครั้งที่ อิลจิแม ทำการปล้นสำเร็จ เขาก็จะทิ้งกิ่งเหมยไว้เป็นสัญลักษณ์ ทั้งนี้มีสาวน้อยแสนซนผู้มีความสามารถด้านศิลปะการต่อสู้และเป็นลูกของหมอดู คือ บงซุน มาหลงรัก อิลจีแม อย่างมอบกายถวายชีวิตให้กับ อิลจีแม เพียงคนเดียวเท่านั้น แต่หญิงเดียวที่ อิลจีแม รัก ก็คือ อึนแช ลูกของพยอนชิก ผู้มีใบหน้างดงาม ฉลาดเฉลียว และจิตใจงามชอบช่วยเหลือคนยากไร้ ต่างจากพ่อของเธอที่ชอบกดขี่ผู้อื่นและมีส่วนเกี่ยวข้องกับการลอบสังหารพ่อ แม่แท้ๆ ของ อิลจีแม ทั้งอึนแช และอิลจีแมต่างก็รักกัน แต่ความรักนั้นกลับนำพาพวกเขาไปสู่ความยุ่งยาก เมื่ออึนแชเอง ก็มีองครักษ์หลวงอย่าง ชีฮู หมายปอง จึงพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อที่จะตามจับอิลจิแมมารับโทษให้ได้
สุดท้ายแล้วความรักสี่เศร้าครั้งนี้จะมีบทสรุปเป็นเช่นไร คงต้องติดตามลุ้นกันต่อไป