The Big Trees (1952) สุภาพบุรุษในป่าใหญ่

ภาพยนตร์คาวบอยตะวันตกยุคเก่าที่แฝงไปด้วยข้อถกเถียงทางกฎหมายและการเงินที่ซับซ้อน แต่มีจุดเด่นหลายประการ ออกฉายในปี 1952 และกำกับโดยเฟลิกซ์ ไฟสต์ The Big Trees นำแสดงโดยเคิร์ก ดักลาส รับบทเป็นจิม ฟอลลอน เจ้าพ่อค้าไม้เจ้าเล่ห์ ผู้วางแผนสร้างความมั่งคั่งในแคลิฟอร์เนียตอนเหนือในปี 1900 เมื่อมีกฎหมายใหม่กำหนดให้ใครก็ตามที่สามารถจ่ายค่าธรรมเนียมได้ครอบครองที่ดินผืนใหญ่ เขาวางแผนที่จะตัดต้นเรดวูดอันยิ่งใหญ่ แต่ชาวคริสต์กลุ่มหนึ่งที่ยึดครองพื้นที่อย่างเควกเกอร์ก็ยังคงมุ่งมั่นอย่างแน่วแน่ที่จะอนุรักษ์ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่ใหญ่ที่สุด ซึ่งเป็นต้นไม้ที่ฟอลลอนต้องการมากที่สุด เอ็ดการ์ บูแคนัน รับบทเป็นวอลเตอร์ ยูคอน ลัคกี้ เบิร์นส ผู้ช่วยของฟอลลอนที่ผันตัวมาเป็นนายอำเภอในป่าเรดวูด ภาพยนตร์เรื่องนี้สร้างใหม่จาก Valley of the Giants ของวอร์เนอร์ บราเธอร์ส เมื่อสิบห้าปีก่อน ในขณะที่ดักลาสทำงานฟรีเพื่อหลุดพ้นจากสัญญากับ WB แต่ดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น เพราะเขายังคงมีความกระตือรือร้นตามปกติ น้ำเสียงแบบเดิมๆ อาจทำให้ผู้ชมยุคใหม่เลิกสนใจ แต่สารเกี่ยวกับสิ่งแวดล้อมนั้นล้ำหน้ากว่ายุคสมัยอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม เรื่องราวขาดแรงผลักดันเนื่องจากบทสนทนาที่ซับซ้อนเกี่ยวกับกฎหมายและการเงิน ราวกับว่าคุณต้องมีปริญญาเอกด้านกฎหมายที่ดินของรัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อติดตามสิ่งที่เกิดขึ้น ฟอลลอน (ดักลาส) หลงใหลในความงามทางศาสนาของอลิเซีย แชดวิก (อีฟ มิลเลอร์) ตามธรรมชาติ ในขณะเดียวกันก็มีความสัมพันธ์อันน่าสงสัยกับโชว์เกิร์ลผมบลอนด์ ดอร่า เดซี่ ฟิชเชอร์ ฟิกก์ (แพทริซ ไวมอร์) พูดถึงเธอ ไวมอร์ผู้น่าทึ่งมีฉากร้องเพลงและเต้นรำที่น่าจดจำซึ่งคุ้มค่ากับราคา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอ เอ่อ ช่างเถอะ ยังมีไฮไลท์อื่นๆ อีกมากมาย เช่น ฉากที่แสดงให้เห็นว่าต้นเรดวูดนั้นเก่าแก่เพียงใด (เช่น พวกมันเติบโตเต็มที่ในสมัยพระเจ้าวิลเลียมผู้พิชิตที่รุกรานอังกฤษในปี ค.ศ. 1066) ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีการชกต่อยกัน ต้นไม้ล้มทับกระท่อม เขื่อนระเบิด ฉากรถไฟวิ่งหนีสุดระทึก สะพานรถไฟขนาดใหญ่ถล่มใต้รถไฟ การเสียสละชีวิต และศีลธรรมอันดีงาม ฉันควรจะเสริมว่าบทภาพยนตร์ได้สืบสานตำนานที่ว่า พระเจ้าทรงช่วยเหลือผู้ที่ช่วยเหลือตนเอง มาจากพระคัมภีร์ไบเบิล แม้ว่าจะเป็นสุภาษิตที่คู่ควร แต่มันไม่ใช่พระคัมภีร์ ระวัง Alan Hale Jr. (กัปตันจาก Gilligan s Island) ที่รับบท Tiny ภาพยนตร์มีความยาว 1 ชั่วโมง 29 นาที และถ่ายทำที่ Redwood Groves, Orick และ Eureka, California ผู้เขียนบท: John Twist และ James R. Webb เขียนบทภาพยนตร์จากนวนิยายของ Kenneth Earl เกรด: B-/C+

I wonder if this might have looked better in black and white In colour it s a rather sterile and over-scripted, join-the-dots, take on the American pioneering story that never quite gets out of second gear. With the economy booming back East, there is an insatiable demand for lumber and so the government has pretty much declared open season on the nation s forests. Fallon (Kirk Douglas) sees a chance to make a fortune and so sets off to lop down some giant redwood trees. They are growing on land that has already been settled by some Quakers and they want him to leave well alone. Initially unmoved, he takes a bit of a shine to Alicia (Eve Miller) who just happens to be the daughter of their elder (Charles Meredith) and so he does a bit of the poacher turned gamekeeper. That epiphany puts him at odds with some of the men he had encouraged to come with him and develop a thriving lumber business - complete with it s own dam and railroad, so things quickly become distinctly dangerous for him, her and the majestic sequoia. It does come alive a bit towards the end, but for the most part it s not really much more than a stylishly photographed soap set amidst the Californian Redwood groves. Sure, it takes a pop at the venality of the developers, but Douglas just doesn t shine here and the likes of Edgar Buchanan and the younger Alan Hale don t really add much either. It s watchable, but pretty forgettable fayre.