Emperor of the North (1973) ขุนค้อน ขุนขวาน

ไม่มีใครได้นั่งรถไฟขบวนนี้ฟรีๆ! มันคือภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และตอนนี้สหรัฐอเมริกากลายเป็นบ้านของคนจรจัดไร้บ้านมากมาย Shack เป็นตัวละครที่น่ารังเกียจอย่างยิ่ง ไร้ซึ่งความเห็นอกเห็นใจต่อคนไร้บ้าน เขาภูมิใจที่ไม่ยอมให้ใครขึ้นรถไฟขบวนนี้ฟรีๆ แต่ท่ามกลางความยิ่งใหญ่ของเหล่าคนจรจัด A No. 1 ชายผู้ไม่เคยกลัวที่จะรับความท้าทาย ดังนั้นเขาจึงร่วมมือกับ Cigaret ชายหนุ่มผู้ใฝ่ฝันอยากเป็นตำนาน ทำลายชื่อเสียงของ Shack พร้อมกับสร้างชื่อเสียงของตัวเองให้สูงขึ้น Emperor Of The North Pole เป็นภาพยนตร์ที่แมนสุดๆ ผู้กำกับ Robert Aldrich เติมเต็มภาพยนตร์ของเขาด้วยผู้ชายร่างใหญ่ที่เปี่ยมไปด้วยพลัง และถ่ายทอดเรื่องราวของการต่อสู้ระหว่างคนแกร่งบนเส้นทางรถไฟไอน้ำที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ การนำ Lee Marvin และ Ernest Borgnine (ทั้งคู่แสดงได้ยอดเยี่ยม) มารับบทเป็นพระเอกคู่แฝด สะท้อนถึงเจตนารมณ์ของภาพยนตร์ แต่ภาพยนตร์กลับนำเสนอมากกว่าแค่การโอ้อวดโอ้อวด เราสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอันน่าติดตามของช่วงเวลาที่น่าหดหู่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ช่วงเวลาที่ผู้ชายอยากเป็นผู้ชายแต่กลับต้องพบกับความโชคร้าย บทสนทนาบางบทนั้นเฉียบคมมาก ลองฟังความเห็นอันเฉียบคมของมาร์วินเกี่ยวกับโลก คุณจะรู้ว่าหนังเรื่องนี้มีอะไรให้เล่ามากมาย สิ่งสำคัญอีกอย่างที่ควรสังเกตคืองานด้านเทคนิคที่ยอดเยี่ยม ภาพถ่ายโดยโจเซฟ เอฟ. ไบร็อคนั้นประเมินค่าไม่ได้ และฉากบนรถไฟบางฉากก็งดงามจับตา ทักษะการแสดงอันโดดเด่นของอัลดริชที่ถูกมองข้ามก็ปรากฏเด่นชัดในเรื่องนี้ ตั้งแต่เหตุการณ์รถไฟชนกันอย่างหวุดหวิด ไปจนถึงการเผชิญหน้าครั้งสำคัญระหว่างตัวละครหลักพิตบูลสองตัวของเรา นับเป็นผลงานที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงในทุกๆ ด้าน แม้แต่คีธ คาร์ราดีนในวัยหนุ่มที่รับบทซิกาเร็ตก็ได้รับเครดิตอย่างสูง การที่เขาอาจสูญเสียความสามารถอันโดดเด่นไปภายใต้อิทธิพลของเหล่านักแสดงที่มีความสามารถรอบด้านนั้นไม่ใช่เรื่องยาก แต่เขาก็รักษามาตรฐานของตัวเองเอาไว้ได้และเป็นส่วนสำคัญที่ทำให้หนังเรื่องนี้ประสบความสำเร็จอย่างสูงสุด เป็นเรื่องยากที่จะแนะนำหนังเรื่องนี้ด้วยความมั่นใจ เพราะหนังเรื่องนี้ค่อนข้างจะติดหูอยู่แล้ว แต่สำหรับผมแล้ว หนังเรื่องนี้ยังคงเป็นสมบัติล้ำค่าที่ซ่อนเร้นของยุค 70 อยู่เลย พูดง่ายๆ ก็คือ เป็นหนังที่ผมให้ความเคารพอย่างสูงเสมอ 9/10