The Rental (2020) บ้านเช่ารอเชือด

หากคุณชอบอ่านโปรดติดตามบล็อกของผมได้ที่ The Rental คือผลงานเปิดตัวของ Dave Franco ในฐานะทั้งผู้กำกับและผู้เขียนบทภาพยนตร์ การสร้างหนังสยองขวัญที่ประสบความสำเร็จไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ผมเชื่อว่าทุกวันนี้มันยากยิ่งกว่า แนวหนังประเภทนี้ได้พัฒนาไปในหลายๆ ด้าน โดยการเจาะลึกเข้าไปในแนวหนังย่อยที่แตกต่างกัน และช่วยให้ผู้กำกับรุ่นใหม่สร้างสรรค์เรื่องราวสยองขวัญที่ยอดเยี่ยม แน่นอนว่าทุกปีมีหนังสยองขวัญแย่ๆ มากมาย และรายชื่อ หนังแย่ที่สุดแห่งปี ส่วนใหญ่ก็มีหนังสยองขวัญมากกว่าหนึ่งเรื่อง อย่างไรก็ตาม ผมเชื่อมั่นว่าหนังสยองขวัญกำลังเข้าถึงผู้ชมได้มากกว่าที่เคย และผมเชื่ออย่างแท้จริงว่ามันเป็นเรื่องของเวลาก่อนที่รางวัลภาพยนตร์ยอดเยี่ยมจะมอบให้กับแนวหนังประเภทนี้ แล้ว The Rental เป็นหนึ่งในหนังที่ดีกว่าหรือไม่ ก็ถือว่า โอเค ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ผมรู้สึกว่ามันยากที่จะวิจารณ์หนังที่ไม่ได้มีอะไรให้ผมวิเคราะห์มากนัก มันเป็นเรื่องราวที่ตรงไปตรงมา แทบไม่มีความซับซ้อนเลย ตัวละครสี่ตัวที่มีแรงจูงใจที่ชัดเจนแต่ก็ดูธรรมดา ความสัมพันธ์และวิธีการจัดการกับความผูกพันโรแมนติกแต่ละเรื่องของพวกเขากลับเป็นสิ่งที่น่าสนใจที่สุดของหนังเรื่องนี้อย่างน่าประหลาดใจ ถึงอย่างนั้น นอกจากจะคาดเดาได้ง่ายแล้ว หนังยังดูน่าติดตามมากกว่าความเป็นจริง เพราะองค์ประกอบหนึ่งของบทภาพยนตร์กลับไม่สามารถถ่ายทอดเรื่องราวได้อย่างน่าติดตาม องค์ประกอบสยองขวัญหลัก (และพูดตรงๆ ก็คือองค์ประกอบเดียว) ของเรื่องก็เป็นเพียงความพยายามอันไร้ประโยชน์ในการสร้างแฟรนไชส์ขึ้นมา ไม่มีอะไรผิดเลยที่จะปล่อยตัวอย่างเรื่องราวหลักๆ ออกมาในภาคแรกของซีรีส์ แต่ถ้าตัวอย่างนี้เล่นบทสยองขวัญทั้งหมด ความรู้สึกเดียวที่ฟรังโกได้รับจากผู้ชมก็คือความผิดหวัง ผู้ชมอาจตั้งตารอฉากสะดุ้งตกใจและฉากหลอนๆ แต่ถ้าคำถามที่หนังตั้งไว้ยังไม่มีคำตอบ โอกาสที่คนจะไม่ชอบความคลุมเครือก็มีสูง ผมสนใจภาคต่อ เพราะภาคแรกนี้สร้างปริศนาที่น่าสนใจมาก ซึ่งผมอยากเห็นการพัฒนาและไขปริศนาในที่สุด อย่างไรก็ตาม นี่ต้องแลกมาด้วยการเสียสละหนังภาคหลังไป เพราะหนังใช้เวลาทั้งหมดในการแนะนำตัวละคร/องค์ประกอบหลัก The Rental ดำเนินตามสูตรสำเร็จแบบเดิมๆ ที่ว่า เพื่อนในบ้านพักตากอากาศที่ทุกอย่างไม่ได้เป็นอย่างที่เห็น ซึ่งไม่ได้ทำให้ Franco เป็นผู้กำกับหนังสยองขวัญที่น่าติดตามเท่าไหร่นัก เขาแสดงให้เห็นถึงทักษะ บรรยากาศที่อึดอัดก็ดูเป็นธรรมชาติ และปล่อยให้นักแสดงเล่นบทสนทนาโดยไม่ตัดมากเกินไป ซึ่งเป็นสิ่งที่ผมชอบมาก จริงๆ แล้ว หนังก็ถือว่าค่อนข้างดีเลยทีเดียว ถึงจะเป็นหนังที่ค่อนข้างมืดมน แต่ผมมองเห็นทุกอย่างได้อย่างชัดเจน ซึ่งมักจะเป็นปัญหาในหนังสยองขวัญประเภทนี้ องก์ที่สามอาจจะทำให้ผิดหวังไปบ้าง แต่การดำเนินเรื่องก็รักษาความตึงเครียดและความระทึกขวัญไว้ได้อย่างดี Dan Stevens และ Sheila Vand แสดงได้ยอดเยี่ยมทั้งคู่ แสดงให้เห็นถึงเคมีที่เข้ากันอย่างน่าทึ่ง Alison Brie และ Jeremy Allen White ก็ทำได้ดีเช่นกัน แต่คู่หูคู่ก่อนขโมยซีนไป ผมอยากให้มันมีฉากสยองขวัญมากกว่านี้ ถึงแม้ว่าผมจะชอบที่เน้นไปที่ความสัมพันธ์และพลวัตของตัวละครก็ตาม โดยรวมแล้ว The Rental เป็นความพยายามที่ชัดเจนในการสร้างแฟรนไชส์สยองขวัญเรื่องใหม่ และพูดตรงๆ ว่ามันได้ผลบางส่วน ถ้า ความสำเร็จ หมายถึงการทำให้ผู้ชมสนใจภาคต่อ ก็ถือว่าภารกิจสำเร็จแล้ว อย่างไรก็ตาม การเสียสละหนังภาคแรกของซีรีส์ที่เป็นไปได้เพื่อนำเสนอองค์ประกอบสยองขวัญหลักเพียงอย่างเดียวนั้นไม่ได้ผลอย่างที่เดฟ ฟรังโกคิดไว้ ในการกำกับครั้งแรกของเขา ฟรังโกมุ่งเน้นไปที่ตัวละครและความสัมพันธ์ของพวกเขา ซึ่งไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นแง่มุมที่น่าดึงดูดที่สุดของหนังเรื่องนี้ ต้องขอบคุณทีมนักแสดงที่ยอดเยี่ยม แม้จะมีคุณสมบัติทางเทคนิคที่ยอดเยี่ยมอยู่บ้าง แต่บทภาพยนตร์ที่ซ้ำซากจำเจและพัฒนาการที่คาดเดาได้ก็ยังห่างไกลจากความบันเทิงพอที่จะดึงดูดความสนใจของผม คำถามมากมายที่ยังไม่มีคำตอบนั้นเปิดโอกาสให้สร้างภาคต่อที่น่าติดตามอย่างแท้จริง แต่ภาคแรกนี้จะให้ความรู้สึกเหมือนเป็นบทนำมากกว่าจะเป็นหนังจริงๆ หากคุณกำลังมองหาหนังสยองขวัญธรรมดาๆ สักเรื่องไว้ดู

บางครั้งเรื่องร้ายๆ ก็เกิดขึ้นกับคนดี และบางครั้งก็เกิดขึ้นกับคนเลวๆ อย่างเช่นตัวละครใน The Rental ภาพยนตร์สยองขวัญหายากที่การระบุตัวตนว่าเป็นฆาตกรไม่ใช่เรื่องน่าตำหนิทางศีลธรรม Charlie (Dan Stevens), Michelle (Alison Brie) ภรรยาของเขา, Josh (Jeremy Allen White) พี่ชายของ Charlie และมีนา (Sheila Vand) แฟนสาวของ Josh ตัดสินใจเช่าบ้านริมชายหาดสำหรับการพักผ่อนช่วงสุดสัปดาห์ Charlie, Michelle และมีนาเป็นมืออาชีพที่ประสบความสำเร็จ Josh โง่ยิ่งกว่าหิน Josh โง่ขนาดไหน มีอยู่ช่วงหนึ่งเขาบอกว่าเพิ่งได้รับ ข้อความแปลกๆ และเปิดข้อความเสียงขึ้นมา นี่คงเป็นความตั้งใจ ไม่เช่นนั้น Joe Swanberg และ Dave Franco นักเขียนบท (ซึ่งเป็นผู้กำกับด้วย) ต่างหากที่โง่ และจากภาพยนตร์ของพวกเขา พวกเขากลับไม่โง่เอาเสียเลย บรีแสดงได้อย่างมีประสิทธิภาพในบทบาทนี้เช่นเดียวกับบทบาทใน Horse Girl ส่วนโทบี้ ฮัสส์ ผู้รับบทพี่ชายเจ้าของบ้าน และเป็นที่รู้จักจากผลงานการแสดงตลกเป็นหลัก (พวกเนิร์ดอย่างฉันจะจำเขาได้ในบทอาร์ตี้ ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก ใน The Adventures of Pete & Pete) สร้างความหวาดผวาอย่างน่าประหลาดใจ ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ใช่ ปีศาจ แต่ที่จริงแล้วเขากลับตกเป็นเหยื่อของปีศาจในชีวิตจริง เช่น ฮิปสเตอร์ที่จงใจนำสัตว์เลี้ยงมาบ้านเช่าทั้งที่ไม่อนุญาตให้เลี้ยง คนที่เล่น ไพ่เผ่าพันธุ์ เมื่อสิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปตามที่หวัง คนที่อายุเกือบสี่สิบปีแต่ยังเสพยา คนที่ควบคุมความต้องการทางเพศไม่ได้ คนที่เชื่อว่าการเอาชนะความโหดร้ายของใครได้หมายความว่าพวกเขาเป็นฝ่ายถูก และอื่นๆ อีกมากมาย ยกเว้นตัวละครของบรีและฮัสส์แล้ว ยากที่จะรู้สึกสงสารตัวละครในหนังเรื่องนี้ และตอนนี้ อย่างที่เดอะร็อคเคยพูดไว้ นี่คือผักบ้าๆ นี่นา มีความลึกลับที่ไม่ได้ลึกลับอะไรมากในตอนจบของ The Rental ฆาตกรสวมหน้ากาก และถึงแม้ว่าเขาจะถอดมันออกในบางจุด เราก็ไม่เคยเห็นหน้าเขาเลย ซึ่งจริงๆ แล้วไม่สำคัญหรอก เพราะใบหน้าของเขาจะไม่บอกอะไรเราที่เราไม่รู้มาก่อน กฎแห่งเศรษฐศาสตร์ของตัวละครบอกว่าไม่มีหนังเรื่องไหนแนะนำตัวละครโดยไม่จำเป็น และกระบวนการคัดออกง่ายๆ ชี้ให้เห็นว่าพี่ชายของตัวละครของฮัสส์คือฆาตกร โดยที่เขาเป็นคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ที่สามารถเข้าถึงบ้านได้อย่างเต็มที่และทุกสิ่งทุกอย่าง ตอนนี้ เนื่องจากตัวละครนี้ถูกกล่าวถึงแต่ไม่เคยเห็นมาก่อน การแสดงใบหน้าของเขาให้เราเห็นในตอนจบจึงเหมือนกับว่า น่าเบื่อ เหตุผลที่ฉันพูดถึงทั้งหมดนี้ก็เพราะในช่วงท้ายของ The Rental ฉันสลัดความรู้สึกหดหู่ใจที่แม้แต่ก่อนที่หนังจะจบ ผู้สร้างก็ยังคิดถึงภาคต่อที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ทั้งหมดนี้มาในเวลาที่ดีนะทุกคน ทั้งหมดนี้มาในเวลาที่ดีนะ