เป็นเรื่องของผู้ช่วยนายอำเภอ เรย์แลน กิฟเวนส์ (ทิโมธี ออลิแฟนท์) ฮีโร่ผู้ซื่อสัตย์ที่กำลังกลับมาสู่ชีวิตเก่า ชอบสวมหมวกสเตทสันและรองเท้าบู๊ตคาวบอย เหน็บปืนไว้ข้างลำตัวในซองหนังคาดเอว ซึ่งเป็นอาวุธอย่างเดียวที่เขาจะชักออกมาใช้ยามจำเป็น และถ้าชักออกมาเมื่อไหร่ หมายความว่ายิงเพื่อสังหาร เพราะเขาคิดว่านั่นคือจุดมุ่งหมายของการใช้ปืน เรย์แลน เกิดและเติบโตบริเวณภูมิประเทศเนินเขาของเคนตักกีตะวันออกชื่อเมือง ฮาร์แลน ที่ที่เขาเคยเล่นบอล จีบสาว และขุดเหมืองถ่าน ขณะอายุ 19 ปี เขาจากฮาร์แลนมาและหมายมั่นจะเป็นนายอำเภอ บัดนี้หลายปีผ่านมา หลังจากยิงผู้ร้ายคนหนึ่งในโรงแรมที่ไมอามี่ ทำให้เป็นที่ขุ่นเคืองใจของผู้ใหญ่ระดับสูง เรย์แลน ถูกลงโทษ (หรือจะเป็นโชคชะตา) ให้ต้องกลับมายังสถานที่ที่เขาเคยลั่นคำพูดว่าจะไม่กลับมาอีก แต่การได้กลับมาเคนตักกี เรย์แลน ก็ต้องเผชิญกับอดีตที่เต็มไปด้วยคนคุ้นเคยในอดีตมากมาย ได้แก่เพื่อนเก่าของเขาที่เคยขุดถ่านด้วยกัน บัดนี้กลายเป็นผู้ร้ายหลบหนีปล้นธนาคาร บอยด์ คราวเดอร์ (วอลทัน ก๊อกกินส์ จาก The Shield) , เอวา คราวเดอร์ (โจแอล คาร์เทอร์ จาก Monk , CSI: Miami) เชียร์ลีดเดอร์ที่เขาเคยชอบสมัยเด็ก , อดีตภรรยาของเขา วิโนนา (นาตาลี ซี จาก Hung , Dirty Sexy Money) และคนที่สำคัญที่สุดในชีวิตในอดีตของ เรย์แลน คือพ่อของเขาผู้เป็นอาชญากรมาตลอดชีวิต อาร์โล (เรย์มอนด์ แบร์รี จาก Cold Case, Training Day)